蒙彼利埃监狱的铁门在暮色中泛着冷光，像蛰伏的巨兽吞吸着最后一点橘红。阿扎尔立在街角阴影，指尖反复摩挲怀中《圣经》抄本的烫金十字架，金属凉意渗进皮肤。
封面星砂粉末骤亮微蓝，细碎光点在书页间闪烁，如风中萤火——这是“圣迹追踪者”圣水气息的预警，百米内精准无差。
他深吸一口带尘土味的晚风，理了理拜占庭长袍的金线纹，将星砂检测仪贴紧胸口，冰冷外壳抵住心跳，转身走向监狱正门。
守卫挺矛拦路，尖端几乎触到衣领。阿扎尔从容抽伪造文书，声音平稳：“我是迪奥多西，来为狱中学者整理古籍，裁判所批文在此。”
守卫搓揉羊皮文书，反复核对落款红印，又瞥了眼脚边落灰的古籍箱——确像长途跋涉的旧物，侧身放行。
穿过阴暗走廊，霉味混着铁锈般的血腥味扑面而来，似有无数往事在腐烂。阿扎尔脚步未停，紧握检测仪的掌心却沁出细汗，黏住纹路。
他清楚，3名被控“研究魔鬼星象”的学者，关在最深层牢房。7天后，他们会被铁链锁着押往图卢兹——那不是审判，是公开焚烧，是必死结局。
更棘手的是，检测仪蓝光微闪，屏幕两个红点缓慢移动：监狱里有2名“圣迹追踪者”。他们腰间银链浸过圣水，一碰星砂就会嗡鸣，像死神哨声。
行至审讯室门口，鞋跟磕出轻响，迎面撞见埃利奥特。对方穿狱卒粗布制服，沾着面包屑，推着装满黑面包的小车，轱辘声在走廊格外清晰。
两人目光只碰一瞬，快得像错觉。埃利奥特却在车把上轻敲三下——这是“准备就绪”的暗号，阿扎尔微点头，推门入内。
审讯室里，缺角木桌配两把吱呀椅，墙角烛火摇曳，将铁镣影子拉得忽长忽短，如跳诡异的舞。阿扎尔放下古籍箱，假装修书，实则往桌角缝藏了撮星砂。
同一时刻，埃利奥特推小车到牢房区。这里灯光更暗，油灯蒙着黑灰，仅能照见栅栏后模糊人影。他停在最里铁门，车轮卡在石板缝，发出轻响。
“今天的面包。”他刻意压低嗓音，沙哑如被油烟熏过，递过一块带麦麸的黑面包——里面藏着指甲盖大的星砂晶体，遇水便释放幻象，是计划关键。
栅栏后伸出三只干瘦的手，接面包时轻得没声响。学者们默契藏进草席，指尖按在面包上，眼神满是隐忍的期待，等信号。
埃利奥特推着空了一角的小车离开，脚步声渐远。阿扎尔望窗外，夕阳已沉，墨蓝夜色漫上来，监狱灯光亮起，昏黄光晕里，每个角落都像藏着窥视的眼。
他走到烛火旁，假装调烛台，指尖星砂悄悄落在烛芯。细颗粒粘在燃着的棉线上，没立刻反应，只安静伏着，等最佳时机。
下一秒，烛火“砰”地炸开，火星四溅，灼热地溅到木桌，瞬间照亮审讯室。爆炸声在走廊回荡，立刻引来了巡逻守卫，急促脚步声越靠越近。