疤面男贪婪地抓起钱袋和那块“护身符”，指尖触碰到碎片时，他不由自主地打了个寒颤，眼中却闪过一丝更残忍的光芒。“放心，他活不过今晚。”
特拉华河谷，夜雾渐起，的确如同预兆中所见。
华盛顿骑在“纳尔逊”背上，身旁只跟着两名亲信副官。连日来的军事压力让他眉宇间带着疲惫，但脊梁依旧挺得笔直。
阿扎尔伏在河岸上方一处陡坡的灌木丛后，屏住呼吸。他看到了林间那几乎与黑暗融为一体的蹲伏身影，看到了那转瞬即逝的金属反光。
来不及警告了！
他猛地将全部精神集中于星砂瓶。瓶身瞬间变得滚烫，内部星砂以前所未有的速度旋转，爆发出强烈的能量波动。
“砰！”
枪声撕裂了夜晚的宁静，惊起一片夜鸟。
但子弹却诡异地擦着华盛顿的帽檐飞过，射入他身后的泥土中。
“纳尔逊”受惊扬起前蹄，发出嘶鸣。
“有刺客！保护将军！”副官们反应极快，立刻拔剑护住华盛顿，同时锐利的目光扫向枪声传来的方向。
林间的刺客咒骂一声，他明明瞄准了，扣动扳机时手却像被无形的东西推了一下。他看到下方已经戒备起来，知道再无机会，转身便想融入密林。
他刚跑出几步，脚下不知被何物猛地一绊，整个人重重摔倒在地。他还想爬起，一名敏捷的副官已经扑到，将他死死按住。
华盛顿勒住惊马，沉稳地坐在马背上。他抬手示意另一名想要追击的副官停下，目光却缓缓抬起，锐利如鹰隼，精准地投向阿扎尔藏身的那片陡坡灌木丛。
他的目光在那里停留了数秒，仿佛穿透了夜色与枝叶的遮蔽，与阿扎尔对视了一眼。
没有质问，没有呼喊。他只是微微颔首，幅度小得几乎让人以为是错觉。
随即，他调转马头，在副官们的高度戒备下，迅速离开了这片危险的河岸。
阿扎尔依旧伏在草丛中，心脏狂跳，后背已被冷汗浸湿。刚才强行远距离干扰子弹轨迹，几乎耗尽了他的精神。他看着华盛顿离去的身影，又看向那名被俘的刺客。
危机暂解，但这仅仅是开始。英国王室绝不会甘心失败，暗处的杀机必将接踵而至。这块新大陆上的自由星火，在燎原之前，时刻面临着被狂风暴雨扑灭的危险。
他紧紧握住怀中渐渐恢复常温的星砂瓶。瓶身似乎还残留着刚才能量爆发的余韵。
守护这微弱的火种，让它最终燃成照亮历史的烈焰，是他的使命，是星砂的指引，亦是历史长河中一个不容有失的节点。
前途注定荆棘密布，但今夜，星芒护住了一丝至关重要的火种。