阿扎尔刚踏入北美殖民地的边境小镇，就听见巷口传来刺耳的争吵声。他拨开围观的人群，看见几个身着黑袍的天主教徒正举着木棍，砸向墙角一台泛着淡蓝色光晕的纺纱机，木屑混着星能碎片溅了满地。
“邪物！这是亵渎神明的邪物！”为首的神父用拉丁语嘶吼，胸前的十字架嵌着星能晶石，随着他的动作微微发亮。
纺纱机的主人是个穿粗布衬衫的新教徒，他死死护着机器的残骸，脸涨得通红：“这是造福邻里的东西！星能是上帝的馈赠，凭什么只有你们能用来做弥撒？”
“你们用星能驱动机器，是把神圣之力当成了工匠的工具！”神父上前一步，手杖直指对方的鼻尖，“主教大人说了，星光会的人都是异端，你们的星能仪式，根本不配得到主的庇佑！”
“弥撒能让庄稼增产吗？能让冬天的屋子变暖吗？”新教徒不甘示弱地反驳，“我们用星能做的每一件事，都对得起良心，对得起上帝！”
争吵声引来了更多人，天主教徒和新教徒很快分成两派，推搡叫骂声此起彼伏。阿扎尔注意到，小镇中心的钟楼顶端，那枚维持当地星能平衡的节点石，正闪烁着忽明忽暗的红光，空气里弥漫着一股躁动的能量，连风掠过树梢的声音都带着一丝焦灼。
他快步上前，伸手按住了两人的肩膀。阿扎尔的掌心贴着星砂瓶，柔和的星能顺着指尖流淌而出，瞬间抚平了两人紧绷的情绪。“神父，先生，都冷静些。”他的声音不高，却带着一种让人信服的力量。
神父认出了他的传教士装束，脸色稍缓，却依旧冷哼：“弗朗西斯科先生，你来得正好。这些异端滥用星能，已经触怒了上天，你看最近的天气——”
“十一月的雪下得比往年早了整整一个月，”一个围观的农夫插嘴，声音里满是焦虑，“地里的小麦刚出苗，就被冻得蔫了，再这么下去，明年开春大家都要挨饿。”
“这都是星光会的错！”神父立刻接话，“他们的星能装置扰乱了天象，上帝降下惩罚，是要让我们迷途知返！”
“胡说！”星光会的首领挤开人群走过来，他戴着一副铜框眼镜，手里攥着一本厚厚的笔记，“我们的星能应用一直有节制，真正扰乱节点的，是你们教堂里的星能弥撒！你们每次举行仪式，都要抽取节点石的能量，上个月就抽了三次！”
“放肆！”神父气得浑身发抖，“我们的弥撒是为了引导信徒向善，是神圣的仪式！”
“神圣的仪式会让井水变浑吗？会让牲畜无故受惊吗？”首领翻开笔记，指着上面的记录，“我每天都在观测星能波动，教堂举行弥撒的那天，节点石的能量指数就会暴跌，这是铁一般的事实！”
双方又要争执起来，阿扎尔及时抬手制止。他从怀里取出星砂瓶，轻轻旋开瓶塞。淡金色的星能雾气从瓶口飘出，在半空中凝聚成一幅清晰的影像：画面里，小镇的星能节点石光芒黯淡，天主教的弥撒和星光会的机器同时从节点抽取能量，节点石上的裂纹越来越深，最终，漫天大雪覆盖了田野，饥民们在寒风中瑟瑟发抖。
围观的人群倒吸一口凉气，连神父和首领都愣住了。
“看到了吗？”阿扎尔的声音在寂静中格外清晰，“星能没有正邪之分，滥用才是灾祸的根源。”
神父的脸色一阵青一阵白，他看着影像里的惨状，嘴唇动了动，却说不出反驳的话。
首领也沉默了，他低头看着手里的笔记，眉头紧锁：“我们……我们只是想让大家的日子过得好一点，没想到会造成这么大的影响。”