管理员挠了挠油腻的头发，皱着眉头努力回忆道：“嗯……记得……大概是二零一七年……三月份吧，对，天还挺冷的。那天下午，来了个男的，开着一辆蓝色的拖车，就把这破车拉来了。他戴着口罩，帽檐压得很低，没怎么说话，看起来挺急的，直接付的现金，也没要收据。哦，对了，”他像是突然被提醒了什么关键点，声音提高了一些，“他开来的那辆拖车，车身上好像喷着‘四海’两个字，白色的字，蓝色的底漆，挺旧的。我当时还觉得奇怪，谁会把车拖到这鬼地方来报废，正规报废厂还能拿点钱呢。而且他卸完车，还特意凑过来问我‘最近有没有什么人来这里查过车，或者打听过这辆车？’，我心里就有点嘀咕，觉得这人怪怪的，所以就多留了个心眼，记得比较清楚。”
“四海？”江屹的心猛地一沉，追问道：“是不是祁县的那家‘四海报废车厂’？老板是不是叫赵四海？”
管理员被江屹锐利的目光盯着，更加紧张，咽了口唾沫，努力回想了一下，不太确定地点点头：“好像……好像是叫这个名儿。对，就是祁县那边的厂子，没错！我当时还看了眼他拖车车门上印的小字，就是祁县什么工业园区的地址！”
省厅审讯室的灯光再次惨白地打在赵四海脸上。与上次相比，他显得更加焦躁不安，被带进来时，眼神飘忽不定，双手就不停地相互搓揉着，仿佛要搓掉一层皮。江屹坐在他对面，面色沉静如水，面前摊开着废弃停车场那辆货车残骸的多角度高清照片、血迹检测报告，以及停车场管理员的详细询问笔录。
“赵四海，”江屹的声音不高，却带着冰冷的穿透力，他将一张车厢内部发现喷溅状血迹的特写照片推到对方面前，“看看这个。周大海的货车，是你亲自开着你们‘四海报废车厂’的拖车，拉到邻县那个废弃停车场的吧？停车场的管理员已经明确指认了你和你的拖车！车厢里，还发现了经dNA比对确认属于周大海的血迹！你现在，还有什么可说的？”
赵四海的身体像是被高压电击穿般剧烈地颤抖了一下，猛地抬起头，脸色在灯光下瞬间变得惨白如纸，豆大的汗珠立刻从额头、鬓角渗了出来，顺着脸颊滑落。他嘴唇哆嗦着，声音发颤，几乎语无伦次：“我……我……警察同志，我承认！车……车是我拖去的！但……但我就是帮别人拖的！我真不知道那是失踪车，更不知道里面死过人，还……还有血啊！我要是知道，给我一百个胆子我也不敢碰啊！”
他像是抓住最后一根救命稻草般，急忙语无伦次地解释：“是……是有个男的，不认识，就在我厂子门口堵着我，那天……那天下午，塞给我两千块钱现金，崭新的票子。让我帮他把那辆破车拖到那个偏远的停车场扔掉。他说……他说那车是报废的，来路不正，手续有问题，不想走正规途径，怕被查，让我别多问，拖过去扔那儿就行了！我……我就是一时贪心，贪那点钱，寻思就是拖个报废车，也没啥……我真不知道这里面牵扯到命案啊！我冤枉啊！”
“那个男的长什么样？叫什么名字？有没有留下联系方式？怎么找到你的？”江屹紧紧逼问，不给他丝毫喘息的机会。
赵四海哭丧着脸，双手摊开，做出一个无比委屈和无辜的姿态：“不知道啊！真不知道！他就来找了我那一次！就跟鬼似的冒出来！戴着口罩和鸭舌帽，捂得严严实实的，根本看不清脸，就露出一双眼睛，也没什么特别的。个子……不算高，跟我差不多，大概一米七左右，但是挺壮实的，肩膀很宽。说完事，塞给我钱，指着停在路边的那辆破货车，他就转身走了，走得特别快，再也没出现过，也没留任何电话号码或者地址。我真的就见过他那么一次！”
就在这时，江屹放在桌上的手机屏幕亮了，是苏晴发来的微信。他快速扫了一眼，信息显示：“江队，货车残骸车厢内血迹样本的dNA比对结果已经确认，与失踪人员周大海的dNA分型完全匹配，可以确定是周大海的血迹。另外，在进行血迹样本的微量物证萃取时，我们意外地在血迹残留物旁，分离并检测到了极其微量的猪瘟病毒（Afri Se Fever Vir, ASFV）的特异性基因片段残留。这种病毒宿主特异性极强，通常只存在于活跃的屠宰场、生猪运输车辆、肉联厂加工线或未经彻底消毒的相关从业人员及物品表面。从物证位置关系看，很可能是凶手在处理尸体、搬运尸块或清洗车辆时，从其自身、工具或同时处理的其他物品上交叉带入、污染了血迹区域。”
江屹的目光重新聚焦到赵四海身上，更加锐利，如同两把解剖刀，试图剥开他所有的伪装：“赵四海！你老实交代，你本人，或者你认识的人，到底接触没接触过屠宰场、肉联厂的人？或者，你的厂子里，最近几个月，有没有处理过来自屠宰场、肉联厂的冷冻车、运输车、或者任何可能与生猪、肉类加工相关的设备、车辆？”
赵四海闻言，明显愣住了，脸上露出真实的、毫不作伪的困惑和一丝被荒谬问题问到的激动：“啊？屠宰场？没有！绝对没有！警察同志，我那就是个拆报废汽车、卖点废铁零件的厂子，跟杀猪宰羊的屠宰场那是八竿子都打不着的行当啊！我厂子里进的，处理的，都是正儿八经的报废汽车，摩托车都少，更别说跟屠宰沾边的冷冻车、运输车了！那玩意儿腥气重，处理起来也麻烦，我们这行没人愿意接。您要是不信，可以去查我所有的进货记录，绝对干干净净，跟屠宰场扯不上半点关系！” 他的辩解带着一种底层从业者特有的、对行业界限的清晰认知，听起来不似作伪。
江屹紧紧盯着他的眼睛，试图从中找出任何一丝闪烁或隐瞒，但赵四海的眼神里除了急于辩白的焦虑和被卷入命案的恐惧外，似乎并没有更深层次的掩饰。然而，那个在多个环节出现的“矮壮、戴口罩男子”，以及如今在周大海血迹旁发现的猪瘟病毒残留，都像一根根尖锐的刺，指向一个尚未浮出水面的、可能与肉类处理相关的黑暗环节。
由于目前所有的证据——拖车行为、管理员指认——都只能证明赵四海处理了涉案车辆，但无法直接证明他参与了谋杀，更无法将他和“腌制颅骨”、“制作肉糜”这些核心罪行联系起来。而他关于“神秘男子”雇用的说法，虽然存在诸多疑点，缺乏佐证，却也无法在现场找到逻辑漏洞或直接证据予以推翻。在缺乏更直接、更有力的证据链的情况下，经过请示上级，专案组只能再次无奈地将赵四海释放。但这一次，江屹的态度异常坚决，他立刻下令，抽调精干力量，对赵四海本人及其经营的“四海报废车厂”，进行二十四小时不间断的、外松内密的严密监控和技术侦查，力求捕捉到他任何可能与外界可疑人员接触的蛛丝马迹。
民俗排查的路径，如同勘探队员耗尽心力却撞上了一堵坚不可摧的岩壁，彻底走入了死胡同，除了证明此路不通外，几乎一无所获。然而，周大海货车残骸的意外发现，却像是在重重迷雾中突然点燃了一盏摇曳不定的风灯，虽然光线微弱且不稳定，但确实将怀疑的光芒，再次清晰地投射到那个曾有抢劫前科、行为屡屡透出可疑、并且直接处理过失踪车辆的赵四海身上。他的厂子，他那套难以验证的“被雇用”说辞，都让他无法摆脱重大嫌疑。
可就在警方以为再次抓住了那条若隐若现的狐狸尾巴，准备集中力量深挖赵四海及其社会关系时，那微量却如同幽灵般关键的“猪瘟病毒”残留，又像是一根纤细却异常坚韧的丝线，从一个意想不到的角度悄然抛出，将案件的某个隐秘角落，与一个看似风马牛不相及的行业——屠宰业——诡异地连接了起来。这个发现，让原本似乎趋于简单的案情，瞬间又变得无比复杂。
那个如同幽灵般隐藏在赵四海供词背后的“矮壮男子”，与向孙老六牛肉粉摊提供“廉价肉糜”的“中间人”，在体型、行为方式（戴口罩、现金交易、神出鬼没）上呈现出惊人的相似性。他们真的会是同一个人吗？如果答案是肯定的，那么这个神秘人物就不仅涉及处理尸体、销赃肉糜，还可能通过赵四海处理了涉案车辆，其角色和能力远超一般案犯。而赵四海在其中，究竟扮演了什么样的角色？是一个完全被利用、对核心罪行毫不知情的“工具人”？还是一个心知肚明、甚至可能提供了一定协助的共犯？他的报废车厂，除了处理车辆，是否还被用于其他更隐蔽的犯罪环节？
更重要的是，那指向屠宰场的“猪瘟病毒”线索，究竟是凶手在复杂作案过程中，无意间从某个关联环境（比如其本职工作场所、使用的工具来源）带来的偶然交叉污染？还是以一种最骇人听闻的方式，揭示了凶手另一个至今尚未被察觉的、可能日常与肉类处理打交道的身份背景？凶手是否就潜伏在某个屠宰场、肉联厂，或者从事着与生猪、肉类运输、加工相关的职业，从而能够轻易获得大量盐、石灰，熟悉分解技巧，并且有渠道处理掉那些“非常规”的肉品？
民俗的误导刚刚被证实，赵四海的嫌疑再度升温却又证据不足，而“屠宰行业”这一全新且令人不安的线索又突兀地介入……案情在经历了看似清晰的指向后，非但没有拨云见日，反而陷入了更深、更充满矛盾与未知的迷局之中。仿佛有一双无形的手，在黑暗中不断抛出新线索，扰乱侦查视线，其真正的面目和目的，依旧隐藏在浓得化不开的迷雾最深处。侦查的方向，似乎又一次站在了十字路口，面临着艰难的选择。