当宏观的作案规律被厘清，微观的物证就成了锁定真凶的关键。王秀莲家那口作为藏尸地的冻缸，被小心翼翼地整体运回了县公安局的物证室。此刻，它被放置在一个洁白的、灯光充足的超大勘查台上，缸体已经被专业地清洗干净，露出了陶器本身的质地，以便进行最精细的检查。
赵磊几乎将整张脸都贴在了冰凉的缸壁上，他右手拿着一个高倍放大镜，一寸一寸地、极其缓慢地移动着，检查着缸壁内侧每一处细微的凹凸和残留。李雪站在他身旁，手里拿着镊子和一系列不同型号的证物袋，屏息凝神地等待着。物证室的灯光格外明亮，将缸壁上的每一道纹路都照得清清楚楚。
时间一分一秒地过去，物证室里安静得只能听到空调的轻微送风声和两人压抑的呼吸声。突然，赵磊的动作停住了，他的声音带着一丝不易察觉的兴奋：雪姐！这里！你看缸壁这个凹陷处，好像嵌着点东西！
李雪立刻凑近，顺着赵磊指引的方向，通过放大镜看去。在陶缸内壁一道细微的裂痕边缘，粘附着一小撮几乎与缸壁颜色融为一体的、极其细小的纤维状物质，旁边还有一点点类似皮屑的微小颗粒。李雪深吸一口气，稳住手腕，用尖头镊子，以外科手术般的精准和轻柔，将那撮纤维和相邻的颗粒物，完整地夹取起来，然后小心翼翼地放入一个透明的证物袋中，封口，标注。
这不是常见的棉花或者化纤......李雪对着光线仔细观察着证物袋里的东西，初步判断道，看这形态和质地，更像是......动物皮毛的纤维。
后续的实验室分析很快给出了确切的答案。几天后，李雪拿着一份详细的化验报告，走进了马国栋的办公室。马队，王秀莲家冻缸内壁提取的纤维，成分确认是黄牛皮。她将报告递给马国栋，语气肯定，而且，在纤维上，我们通过微量物证检测技术，发现了极其微量的猪粪残留物。
马国栋迅速翻阅着报告，眼神锐利。张劲松也闻讯赶来，听到这个结果，他猛地一拍大腿：这就对上了！收黄牛皮的商贩，用来装皮子的麻袋，通常不会洗得很干净，而且他们有时候也顺带收猪皮，或者他们的麻袋之前装过别的东西，放在猪圈附近沾染上猪粪，太常见了！这线索......太关键了！直接把缸里的痕迹和那个收皮子的贩子挂上钩了！
几乎与此同时，对最早受害者赵老栓老宅的现场复勘，也带来了突破性的进展。随着院内杂草被清理，泥土因为前几日的降雨变得更加松软湿润，一名细心的警员在院墙根下，靠近冻缸的位置，发现了一处此前被忽略的、异常的地面印记。
张劲松立刻蹲下身，赵磊拿着相机和勘查工具围了过来。他们用软毛刷轻轻扫去印记表面的浮土，一个模糊但依稀可辨的轮胎印迹逐渐显露出来。警员们用白色的石灰粉，小心地将这个印记的轮廓清晰地勾勒出来——是一个三轮车的轮胎印，最关键的是，它的花纹非常特殊，呈现出清晰的、深度较大的字形防滑纹路。
这种花纹......张劲松拿出尺子，仔细测量着轮胎的宽度和花纹的间距，轮胎宽度1.2米，花纹是典型的人字防滑纹，这种设计不是为了普通路面，而是专门用于水田耕作或者在泥泞、湿滑路段增加抓地力的。咱们本地常见的农用三轮车，为了追求平地速度和省油，很少会用这种专门型号的轮胎。
赵磊立刻行动起来，他调取了全县以及周边几个县区的农用三轮车销售登记记录，并与几家主要品牌的经销商核实。张所，查到了！很快，他带着结果回来，这种特定规格和花纹的轮胎，是牌2008款水田专用三轮车的原厂配置。根据我们县以及邻近三个县的经销商记录，这种型号的三轮车，在过去五年里，总共只卖出过3辆！
马国栋接到消息后迅速赶到赵老栓家的院子，他蹲在那枚被石灰粉勾勒得清清楚楚的轮胎印前，目光如鹰隼般锐利。凶手的交通工具，就是这辆牌2008款水田专用三轮车。他站起身，语气斩钉截铁，车斗里，就放着那些沾染了猪粪、用来装黄牛皮的麻袋。他就是靠着收皮货这个看似普通的身份作为伪装，骑着这辆特征明显的三轮车，在各个村子之间流窜，寻找他的猎物——那些领取低保、独居、家中有户外冻缸的老人。
原本如同幽灵般无迹可寻的凶手，终于在这个夏天，因为冻土的解冻和侦查员们不放过任何细微痕迹的执着，第一次露出了清晰的。牛皮纤维和特殊的轮胎印，这两项关键物证，如同两束聚焦的光，将嫌疑范围从一个模糊的群体，急剧缩小到了一个拥有特定型号三轮车收黄牛皮为伪装的、具体而危险的个人身上。案件，终于从令人绝望的迷雾中，找到了一条可以奋力追击的路径。