陈峰接过袋子，凑近封口处，谨慎地吸了吸鼻子。一股极其轻微、却无法忽视的、略带刺激性的气味，穿透了河水的腥气和尸体本身隐约的味道。“酒精？”
“对，而且是高浓度医用酒精的气味，残留在衣领内侧。”老吴又拿起另一个小的采样瓶，里面有点浑浊的液体，“这是胃内容物提取液。检测出了高浓度乙醇，初步判断浓度在95%左右，与医用酒精相符。但口腔、食管黏膜没有相应的灼伤或饮酒后常见征象。所以，基本可以排除自主饮入。”
王涛倒吸一口凉气：“是用沾了酒精的东西把他迷晕的？”
“极有可能。”老吴点头，“高浓度酒精挥发性强，用布巾之类捂住口鼻，短时间内就能导致意识丧失。死者可能是在失去反抗能力后，被带入或推入水中溺亡。这样也能解释为什么岸边没有明显的搏斗挣扎痕迹——他很可能在入水前就已经昏迷了。”
陈峰沉吟道：“医用酒精……来源好查吗？”
老吴摇摇头：“95%的医用酒精不算违禁品，用途广。镇卫生院、各个诊所、药店，甚至一些需要消毒的小作坊、加工厂，都可能常备。想从来源锁定，难。”他指了指王涛手里那个装着白色粉末的证物袋，“不过，你找到的那个，如果是干燥剂，倒是很多独立小瓶装或小袋装医用酒精里会附带的东西，用来保持包装内干燥，防止橡胶塞老化或液体变质。可以作为一个佐证。”
线索像散落的珠子，医用酒精，干燥剂粉末，内八字的细小足迹，失踪的鞋子……每一样都指向某种特征，却又每一样都普通得令人沮丧，无法有效收束指向一个明确的嫌疑人。
现场初步处理完毕，尸体被小心翼翼地装袋抬走，准备运回县局做进一步解剖检验。围观的人群被疏散，但那种压抑的、混合着恐惧和好奇的气氛，却像河面上的雾气一样，沉甸甸地笼罩在月牙湾上空，久久不散。陈峰站在岸边，望着浑浊的河水。雨后的青溪河，水流看似平缓，底下却藏着无数暗流和漩涡。这起案子，此刻给他的感觉，正是如此。水面之下，似乎有什么冰冷滑腻的东西，刚刚探出了一点触角。
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中午时分，青溪镇仿佛才从早间的震惊中缓过一点神，但一种粘稠的不安已经渗进了镇子的肌理。镇口那家开了二十多年的“老周面馆”，成了这种情绪暗自流淌和交换的枢纽。店面不大，五六张油腻的方桌，墙上贴着过时的明星海报和菜价表，空气中常年弥漫着猪骨汤、熟油辣子和陈醋的味道。今天，这熟悉的味道里，似乎还掺杂了一丝别的东西。
正是饭点，店里坐了七八成客人。嗡嗡的谈话声比往常低，带着一种刻意压制的窸窣。角落那张最大的圆桌旁，围着几个常客：在菜市场卖水产的老李，开杂货铺的赵婶，还有两个在附近工地做活的汉子。
“哎，听说了吗？月牙湾那事……”老李挑起一筷子面条，又放下，压着嗓子开了头。
“能没听说吗？一大早警车就叫得人心慌！”赵婶舀了一勺辣椒油放进面里，红油在汤面上漾开，“说是送外卖的赵磊？多好一个小伙子，见人总是笑呵呵的，咋就……”
一个黑脸膛的工友接口，声音粗嘎：“说是淹死的。可邪门呐，光着脚！鞋不知道哪儿去了。昨晚上那雨，跟瓢泼似的，电闪雷鸣，他跑月牙湾那鬼地方去干啥？”
“谁说不是呢，”另一个稍微年轻的工友缩了缩脖子，“那河湾子，老辈子都说不太平，水深，还有暗流。早年没修整的时候，淹死过好几个洗澡玩水的孩子。后来立了牌子，晚上基本没人去。这赵磊……”
面馆老板老周端着两碗新出锅的面，蹬蹬蹬走过来，把碗重重往他们桌上一放，汤汁溅出几滴。他是个矮壮的中年人，围裙上油渍斑斑，此刻眉头拧成一个疙瘩。“都少说两句吧！人死为大。”他叹了口气，用搭在脖子上的毛巾擦了擦手，语气缓和了些，却也带着更深的忧虑，“青溪这河啊……唉，看着温顺，发起脾气来也够呛。这几年是安生了，可这老底子里的阴气，我看是没散干净。这下好了，又出这事，以后晚上谁还敢往河边遛弯？”
“老周这话在理。”卖水产的老李点点头，“我早上进货路过那边，远远看着，心里都毛毛的。你们说，会不会是……那种东西找替身？”他说到最后，声音压得几乎听不见，还下意识地左右瞟了瞟。
“瞎说啥！”赵婶啐了一口，“肯定是哪个杀千刀的害人！警察不是都来了吗？”
“警察……”黑脸工友嘟囔一声，“这没头没脑的，怎么查？昨晚那大雨，啥痕迹不都给冲没了？”
话题在恐惧、猜测和毫无根据的流言中打转。这时，那个戴着啤酒瓶底般厚眼镜、在镇文化站做管理员的瘦小男人，小心翼翼地插了一句：“哎，说到鞋……我前几天去镇西老巷那边收旧书，巷口往里走第三家，不是有个修鞋铺子吗？就那个老是低着头、不怎么搭理人的老师傅。他那儿，各种各样的鞋见得最多吧……”
他话没说完，旁边的人就碰了他一下：“胡扯啥呢！修鞋的跟这事有啥关系？人家凭手艺吃饭，闷头干活又不犯法。吃你的面，别瞎联想。”
瘦小男人讪讪地推了推眼镜，低头吸溜了一口面条，不再吭声。这个关于“修鞋的”的模糊话头，就像投入深潭的一粒小石子，连个像样的水花都没激起，就被其他更汹涌的关于死亡、关于河水、关于雨夜的议论吞没了。没人真的在意镇西老巷里那个沉默的身影，在青溪镇，那样的角落和那样沉默的人，并不算稀奇。
陈峰和王涛坐在靠近门口的一张双人小桌上。王涛年轻，饿得快，面前的面已经下去大半。陈峰却吃得慢，手里的筷子有一下没一下地搅动着碗里的面条，耳朵将身后那些压低的议论尽数收入。
王涛凑近一点，用只有两人能听到的声音说：“头儿，他们刚才提到修鞋的……镇西老巷那边，好像是有两三家修补摊子。要不要……”
陈峰夹起一片薄薄的牛肉，放进嘴里慢慢嚼着，目光却投向面馆窗外。窗外是对面杂货店的塑料雨棚，再过去是一条窄巷的入口，黑洞洞的，看不清里面。“镇西老巷，四家铺面。”他声音平淡，“一家修鞋配钥匙，一家裁缝铺，一家杂货店，还有个自行车修理摊。常住人口十七户，流动暂住的不明。”他收回目光，看向王涛，“酒精的来源查清了吗？”
王涛立刻汇报：“镇卫生院药房有严格登记，昨晚至今晨没有异常领取或失窃记录。三家私人诊所，两家说库存没问题，一家‘康民诊所’的老板说好像少了半瓶500l的，但不肯定，说是可能哪个护士拿去用了没登记，正在核实。七家药店，五家明确售卖小瓶装95%酒精，但都没有详细的购买记录。两家可能有用的加工厂，一家是食品厂，酒精用于设备消毒，管理比较严；另一家是小五金作坊，老板说有时用酒精擦零件，但都是大桶工业酒精，跟95%医用的不一样。”
“康民诊所那边跟紧点，核实清楚那半瓶酒精的去向。药店的购买记录……大海捞针，但也得捞。重点询问昨天下午到晚上的购买者，尤其是单独购买酒精、或者行为举止有些异常的。”陈峰条理清晰地布置，“脚印的石膏模型，回去立刻做。鞋子的信息，赵磊家属那边问清楚了吗？什么牌子，款式，新旧程度，有没有特殊标记？”
“问过了，家属说是普通的黑色网状运动鞋，安踏的旧款，穿了快一年了，右脚鞋头有点开胶，本来还说最近要去补一下……”王涛说到这儿，顿了一下，抬眼看了看陈峰。
陈峰搅动面条的手停住了。“开胶……”他重复了一遍，眼神若有所思，“所以，那可能是一双需要修补，或者至少被注意到需要修补的鞋。”
面馆里的嘈杂声似乎远去了片刻。带走一双即将破损的旧运动鞋，这种行为在劫财或随机暴力犯罪的逻辑里，显得格格不入。它更指向一种个人化的、甚至带有某种偏执的动机。仪式感，收藏癖，特定符号，或者……某种与“修补”、“残缺”相关的扭曲心理？
“鞋子是他的战利品，”陈峰放下筷子，碗里的面还剩下一半，已经有些凉了，凝着一层油花，“也是他现在可能正看着、摸着、回忆的东西。找到那双鞋，或许就能撬开一条缝，看到他那套逻辑的冰山一角。”
但青溪镇依山傍水，地形不算复杂，却也多的是角落、旧屋、废弃的河埠头、茂密的后山树林。要藏起一双鞋，太容易了。而要藏起一个决心作案、心思缜密、行为怪异的凶手，在目前这团迷雾中，似乎也同样容易。
陈峰付了钱，起身走出面馆。王涛赶紧扒拉完最后几口，跟了上去。外面的天光依旧晦暗，云层低垂，酝酿着下一场雨。青溪镇的空气吸饱了水分，沉甸甸地压在肩头。河水的腥气，似乎不再仅仅来自月牙湾，而是从每一条湿润的巷弄，每一块长着青苔的墙砖里，丝丝缕缕地渗透出来。
第一起溺亡案，就像一颗投入这潭深水的石子。涟漪正在荡开，但水下的黑暗依旧浓稠，那串内八字的足迹，那双失踪的鞋，那来历明确的医用酒精，都只是漂浮在水面上的几片零碎叶子，提示着下方某个正在缓慢移动的、轮廓不明的阴影。它留下了标记，却没有留下方向。调查，刚刚开始，便已陷入了潮湿而沉闷的僵局。而所有人都隐隐感觉到，这或许，仅仅只是一个阴郁乐章的开始。