“刺史若来攻，北方胡人岂会坐视？届时他首尾难顾，太守便可趁势与他和谈，共分凉州。这西凉之王的位置，他坐得，太守为何坐不得？”
巨大的诱惑与看似可行的计划，彻底点燃了张瓒的野心。他猛地一拍桌案：
“好！便依先生之言！传令，整军，兵发酒泉！”
凉州刺史府很快收到了敦煌郡叛乱并与王氏勾连的消息，刺史班童气得砸碎了心爱的砚台，却不得不面对现实：
内部人心浮动，外部胡人虎视眈眈，如今又添内乱……凉州这个看似铁桶的边防重镇，已然出现了第一道深刻的裂痕。
翼州，巨鹿郡，太守府。
与徐州、凉州的暗流汹涌相比，秦天此刻面对的则是更为现实和棘手的难题。
他看着萧平呈上的文书，那上面密密麻麻的数字，最终都指向两个让他太阳穴突突直跳的大字——缺粮。
“萧从事，”秦天揉着额角，感觉比面对先天兽王还要疲惫，“你就直说吧，咱们的家底，到底还能撑多久？”
萧平面色凝重，出列拱手，声音清晰却沉重：“主公，秋收所得十八万石粮食，看似不少，然开销巨大。”
“其一，东征青州，四千精锐外加三千民夫转运，月耗粮约三万五千石。至今一个半月，已耗五万余石。”
“其二，冬季已至，需为前线将士添置棉服等过冬物资，约需一万五千石。”
“其三，境内预计雪灾救济、以工代赈安抚流民，需预留三万石。”
“其四，接济新附之山中三郡，需拨付一万石。”
“其五，军师将军计划用以分化、交易青州异族部落，月需八千石。”
秦天听得头大如斗，挥手打断：“停！你就告诉我，撑到明年开春播种，我们还差多少？”
萧平默默心算片刻，抬头给出了一个让秦天心凉的数字：“禀主公，缺口……约六万石。”
“六万石？！”秦天差点从座位上跳起来。他三郡之地辛苦一年才收了十万石出头，现在告诉他未来几个月要凭空变出六万石的缺口？这简直是要命！
就在秦天感觉一阵无力，思考着是不是要带青狼去山里多猎几头大型异兽换粮时，萧平话锋一转，语气缓和了些：
“主公，或许转机已至。您那两位未过门的……嗯，李家小姐与林家小姐，其家族已抵达平山郡，您或该见见了。”
秦天脑海中立刻浮现出李清凤那略带任性却炽热的眼神，以及林柚绾古灵精怪的笑容。他压下心中涟漪，问道：
“他们来了又如何？难不成能变出粮食？”
萧平脸上露出一丝笑意：“主公明鉴。李刺史之家族，举族来投，携私兵两千，农户、族人一万五千，以及……粮食五万石，外加铠甲五百副！”
“什么？五万石？！”秦天瞬间坐直了身体，眼中爆发出惊喜的光芒！这简直是雪中送炭！
更重要的是那五百副铠甲，足以让他麾下最核心的五百骑兵防御力提升数个档次！
“还有林家，”萧平继续汇报。
“虽只带来粮食两万石，族人五千，私兵五百，但其承诺，可利用其商会渠道，将我翼州矿产，尤其是青州新得矿脉，经汉江水路贩往豫州、荆州，价格可翻三倍！”
“若将来主公能拿下阳平郡，获得战马，亦可由此渠道贩卖。据林家保守估计，若商路畅通，每月可为主公带来不下五万石粮食的利润！”
每月五万石！秦天的心脏不争气地剧烈跳动起来。
若真能如此，困扰他最大的粮草问题将迎刃而解！扩军、征战、民生……都将拥有坚实的基础！
“好！好！好！”秦天连说三个好字，脸上阴霾一扫而空，取而代之的是振奋与野心。
“速请两位……小姐及其家主前来巨鹿郡！不，我亲自回平山郡相见！”