阳平郡，太守府。
宴客厅内，丝竹悦耳，身姿曼妙的舞姬水袖轻扬，试图驱散弥漫在空气中的紧张与压抑。
主位之上，两人并排而坐。
左侧一人，虎背熊腰，即便身着锦缎常服，也难掩一身行伍之气，正是阳平郡太守吴猛。此刻他脸上堆着笑容，举杯向右侧的年轻人敬酒：
“秦将军远道而来，一路辛苦，吴某略备薄酒，为将军接风洗尘，聊表敬意！”
右侧的青年，自然便是秦天。他端起酒杯，一饮而尽，琥珀色的酒液入喉，却化不开他眉宇间的沉静。
他放下酒杯，目光扫过堂下歌舞，声音平静却带着不容置疑的力量：
“吴太守盛情，秦天心领。然军情如火，胡骑叩关在即，这些丝竹悦耳、舞姬相伴之事，暂且免了吧。不若，我等直入正题？”
吴猛闻言，心中先是一紧，随即涌上阵阵暗喜。
这铺张的排场，本非他愿，只是碍于礼节和对强援的重视才勉强为之。
见秦天如此干脆利落，正合他意！他当即挥了挥手，语气带着如释重负：“都下去吧！”
乐声戛然而止，舞姬们如蒙大赦，悄无声息地退下。顷刻间，大厅内只剩下核心几人，气氛陡然变得凝重肃杀。
吴猛收敛笑容，脸色一正，朝着秦天拱手，语气带着几分恳切与焦虑：
“秦将军快人快语，吴某佩服！实不相瞒，此番胡人来势汹汹，其军中竟有两位半步先天的高手压阵！非是吴某长他人志气，若无将军这等强援，我阳平郡……危矣！”
他深吸一口气，继续剖析局势：
“若仅是万骑叩关，吴某手中八千骑兵，其中更有一千重甲铁骑，依托地利，未必不能抗衡。胡人虽善骑射，但我军甲坚刃利，结阵而战，未必输他。”
“可……那两名半步先天的胡将，实乃心腹大患！两军交锋，若有此等高手引领锋矢，破阵斩将，如探囊取物。我军中……无人能制啊！”
吴猛的担忧情有可原。
他自身是后天巅峰的武士，深知半步先天高手的可怕。
他听闻过马波之勇，更能推断出比马波更强的秦天实力何等惊人。
有秦天在，至少能在高端战力上抵消胡人的优势，甚至……反压一头！
秦天微微颔首，并未因对方的推崇而自得，淡然道：
“吴太守不必多礼。抵御异族，护我疆土百姓，乃我辈武人分内之事。既然秦天来了，自当尽力。”
他心中默念：当然，你那五百匹战马和今后的优惠马价，也是份量不轻的“诚意”。
他话锋一转，切入核心：
“我初来乍到，对此处地形、胡人战法皆不熟悉。吴太守既已与胡人周旋多年，想必已有应对之策？不妨说来，容我一观。”
吴猛见秦天不仅实力强悍，而且心思缜密，不骄不躁，心中更是安定几分。他连忙指向左下首一位文士打扮的中年人：
“秦将军，此乃吴某麾下谋士，许出。许先生，你为秦将军详解。”
谋士许出起身，向秦天恭敬一礼，然后走到一侧悬挂的粗略地图前，侃侃而谈：