他缓缓转过身，目光复杂地看向凌河、江晚和阿土，那眼神中有哀伤，有追忆，还有一丝重新燃起的微光：“直到遇见你们……我从你们身上，看到了一种不同的可能性，或许是……希望。”
他看着远方，似乎陷入了久远的回忆之中，呆呆出神。
凌河三人心中肃然，感受到师父深藏的悲痛与期望。他们互看一眼，齐齐上前，对着坟墓恭敬地行了三拜大礼。
凌河率先开口，语气郑重：“师父放心！我们定以七位师兄为榜样，刻苦修行，继承遗志，报效宗门之恩！将来若有需，赴汤蹈火，在所不辞！”
然而，他话音刚落，朱潮却猛地一拂衣袖，声音陡然变得冰冷刺骨，打断了他们：
“不必以他们为榜样！”
他霍然转身，眼中之前的哀伤已被一种极致的失望与愤怒所取代，一字一句道：
“不必向他们学习。七个叛徒而已！”
说完，朱潮不再多看那坟墓一眼，也不再理会瞬间石化当场的兄妹三人，化作一道刀光，瞬息离去。
只留下凌河、江晚、阿土怔怔地站在原地，如同被施了定身法一般，满脸的震惊、错愕与茫然。方才的肃穆敬意与豪言壮语，此刻显得无比尴尬可笑。温暖的师恩与冰冷的现实形成了巨大的反差，让他们一时之间根本无法消化这突如其来的信息。
叛徒？死有余辜？那为何墓碑上还写着“爱徒”？
一刀峰的过往，远比他们想象的要复杂和沉重。
套豹城：凡间的星火
神精门山脚下，依附于宗门的凡人巨城——套豹城。
城主府内，金丹中期的城主马踏韵正皱着眉头，查看着一份由侍者呈上来的申请书。
“禀城主，城外西山之中，发现大量优质‘黑石’矿脉（煤矿）。有凡人联名申请组织挖掘，以备冬日取暖之用。据勘察者报，其储量惊人，若得开采，不仅本城用之不尽，还可输送至周边其他城镇国度，获利颇丰。”
侍者小心翼翼地继续补充：“然而大规模挖掘需耗费极大人力。现有一名叫‘南工’的凡人匠师，自称发明了一种名为‘蒸汽机’的复杂机械装置，以烧水产生之力驱动，声称可极大替代人力，提升开采效率，节约成本。特此申请城主府批准开采及使用此新式机械。”
马踏韵听得一头雾水，什么“黑石”、“蒸汽机”、“烧水驱动”……这些凡人的东西在他看来既繁琐又无趣。他抓耳挠腮了半天，只觉得甚是麻烦，不耐烦地挥挥手：“罢了罢了，不知所云。既然能省事，那就准了吧！”
说着，他大笔一挥，在那份申请书上批了“同意”两个大字，便将其丢在一旁，不再理会。
他并不知道，这两个轻飘飘的字，将会给这个修仙者统治的世界，带来怎样一丝微弱的、却截然不同的变革火花。而那“蒸汽机”的轰鸣声，或许将在未来，成为回荡在修仙宗门耳边的一道陌生而遥远的序曲。