轻微的脚步声在身后响起。
凌曜没有回头，也知道是谁。能在他独自一人时靠近的，只有她。
苏玥走到他身边，与他并肩而立，望向同样的荒芜。她没有说话，只是静静地站着。她的脸色依旧苍白，眼神里充满了同样的悲伤、迷茫，以及一丝不易察觉的、对凌曜此刻状态的担忧。
她看到了凌曜紧皱的眉头和眼底深处那翻涌的暗流。她知道他在想什么，因为她同样被那个问题折磨着。她想开口安慰，想说些“我相信嫣然不是那样的人”或者“也许萧澈真的是在挑拨”之类的话，但话到嘴边，却怎么也说不出口。
她自己也无法确定。
而且，她敏锐地感觉到，她和凌曜之间，似乎也因为这接连的变故，悄然竖起了一道透明的隔膜。这隔膜源于萧澈——源于凌曜对她最后时刻阻拦击杀萧澈的那一丝难以言喻的复杂感受，也源于她对楚嫣然态度上那微妙的不同（她内心深处，或许还残留着一丝对萧澈过往情谊的不忍，以及对楚嫣然辩解更多的倾向）。
两人就这样沉默地站着，任由冰冷的风吹拂着他们的头发和衣角。空气中弥漫着一种无声的张力，既有失去战友的共同悲伤，也有因不同立场和猜疑而产生的微妙距离。
然而，在这令人窒息的沉默和隔阂之中，一种更深层的东西却在悄然流淌。
他们都需要依靠。凌曜需要有人分担这足以压垮理智的重担，需要确认自己并非孤身一人面对这内外的危机；苏玥则需要从他身上汲取继续前进的勇气和力量，需要感受到那份即便存在隔膜却依旧无法切断的联结。
凌曜微微动了一下，他那只没有握钥匙的手，手指无意识地蜷缩了一下。苏玥似乎感应到了什么，她的肩膀，几不可查地，向着凌曜的方向，微微倾斜了一寸。
没有拥抱，没有牵手，甚至没有眼神的交汇。
但就是这细微到极致的靠近，这无声的、在巨大悲痛和猜疑中依然存在的相互支撑，**却带来了一种如同寒冬里微弱火种般的情感上的爽点与慰藉**。它不足以驱散所有的阴霾，却足以证明，他们仍在彼此身边。
不知过了多久，凌曜深深地、仿佛要将胸中所有浊气都吐尽般，呼出了一口气。
他再次低头，看向掌心的钥匙。那冰冷的星芒似乎闪烁得急促了一些，仿佛在催促，在召唤。
不能再等了。
无论楚嫣然是谁，无论她隐藏着什么目的，无论团队内部潜伏着怎样的危机……所有的疑问，所有的挣扎，都必须有一个答案！
而答案，显然不在这个临时基地，不在无休止的猜忌和悲伤之中。
它在那钥匙所指的方向，在那核心区的深处，在那可能蕴含着这个世界终极秘密，也可能蕴含着更强大力量的地方！
他需要力量！需要足以应对一切变故、保护剩余同伴、揭开所有谜底的绝对力量！需要能够打破这令人绝望的轮回、兑现对石猛最后承诺的力量！
凌曜的眼神，终于从混乱、痛苦和挣扎中，逐渐沉淀出一种近乎冷酷的决绝。那冰封的情感之下，是即将喷发的、指向最终目标的意志。
他猛地握紧了钥匙，指节因用力而发白，手背上青筋隐现。
他转过头，看向苏玥，声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的坚定，打破了长久的沉默：
“我们必须进入核心区。”
“尽快。”