“明天。”卢润东说，“要去大同、太原，然后南下冀鲁豫。那边旱情严重，得去看看。”
“这么赶？”
“时间不等人。”卢润东望向南方，“这边交给你了。记住三件事：第一，保证粮食，不能让一个人饿死；第二，建工厂，解决就业；第三，护村队得大量组织起来练，在保证农业生产的情况下，将精兵都给我送到大同去，还得再捶打捶打。一定要低调，尽量保密。”
“我记下了。”罗亦农郑重地点头。
两人回到指挥部。屋里已经来了几个人，都是各片区的负责人。看见卢润东，他们都站起来，眼神里充满敬重。
“坐，都坐。”卢润东摆摆手，“我时间紧，长话短说。巴彦淖尔聚村，是我们西北工业基地的大后方和资源基地。这里的两千多万人，不是负担，是财富。他们都经历过苦难，所以更珍惜安宁；他们吃苦耐劳，所以更懂得建设家园。”
他顿了顿，环视众人：“我们的任务，就是给他们希望，给他们未来。粮食、住房、工作、教育，一样都不能少。我知道很难，戈壁滩上建新城，听起来像天方夜谭。但我们已经走出了第一步，而且走得很好。”
他拿起桌上的台账，翻开一页：“三百四十二万间房子，二百八十万亩土地，四百三十七所学校……这些数字背后，是无数人的汗水和泪水。但还不够，远远不够。我们要建工厂，要修铁路，要开矿山，要把这片不毛之地，变成真正的‘富饶的几字弯’！”
屋里很安静，只有卢润东的声音在回荡。每个人的眼睛都亮晶晶的，那是希望的光。
“我明天就走，但我会一直关注这里。”卢润东放下台账，“老罗会留下来，他是总负责人。你们要听他的，支持他。遇到困难，大家一起想办法；有了成绩，大家一起分享。记住，我们是一个整体，一荣俱荣，一损俱损。”
众人重重点头。
“好了，散会。”卢润东挥挥手，“各自去忙吧。记住我说的话：人在，希望就在。只要我们这些人不倒下，这片土地就一定会焕发生机。”
人们陆续离开，屋里只剩下卢润东和罗亦农。
“你总能鼓舞人心。”罗亦农感慨道。
“不是我能鼓舞人心，是大家心里本来就有一团火。”卢润东望向窗外，“我只是添了把柴，扇了点风。”
窗外，阳光正好。孩子们放学了，笑着跑着回家；妇女们在井边洗衣，说说笑笑；男人们从工地回来，扛着工具，虽然疲惫，但脸上带着满足。
这就是生活。艰难，但充满希望。
卢润东深吸一口气。他知道，前面的路还很长，很难。但他相信，只要这团火不灭，只要这些人还在，就没有什么是不可能的。
戈壁可以变成绿洲，苦难可以变成力量。
而这，仅仅是个开始。