卢润东接过碗，一口气喝了半碗，清凉顺着喉咙滑下，稍稍缓解了燥热：“比这里早些起步。现在基本能做到每个聚村都有两口以上的水井，大型储水窖三个。关键是组织起来——分散的农户对抗不了大旱，聚在一起就有办法。”
他走到窝棚门口，望着工地上忙碌的人群：“你们这里现在有多少劳力？”
“常驻的八千多人，轮流上工的三万多。”赵大勇跟过来，也望着外面，“周边十二个聚村，每村出两千多劳力，分三班倒。打井的专门打井，修渠的专门修渠，还有一队人专门养护工具。粮食由各村按劳力出工数分摊，县里补贴一部分。”
夕阳西下，天边泛起火烧云。工地上点起了火把和油灯，夜班的人接替了白班的活计。打井的号子声在暮色中传得很远，一声接一声，像是这片土地的心跳。
卢润东和工人们围坐在篝火旁。火上架着两口大铁锅，一口煮着野菜糊糊，一口蒸着杂粮窝头。人们捧着粗陶碗，就着咸菜疙瘩，吃得津津有味。一个满脸皱纹的老农凑过来，蹲在卢润东身边，小心翼翼地问：“卢先生，俺听说陕西那边，聚村不光打井，还办夜校、开工厂？”
“没错。”卢润东掰了半块窝头递给老农，老人推让不过，接过来小心地捧着，“光有水不行，还得有知识、有产业。夜校教认字、教算术、教农业知识；工厂生产农具、布匹、日用品。咱们聚村抗的不只是旱灾，抗的是贫穷，是愚昧。”
火光映在一张张黝黑的脸上。那些眼睛里跳动着某种东西——不再是听天由命的麻木，而是有了盼头的光。一个年轻人小声说：“俺也想认字。上次县里来人登记，俺连自己的名字都不会写，只能按手印。”
“夜校很快会办起来。”卢润东肯定地说，“先从年轻人开始，认字的教不识字的，识字的多了，再办更高级的班。”
夜深了，卢润东躺在窝棚的草铺上。身下的麦草散发着阳光晒过的气味，混着泥土和汗水的气息。外面打井的号子声渐渐稀疏，取而代之的是夏虫的鸣叫和守夜人的低语。
月光从棚顶的缝隙漏进来，在地上投出斑驳的光影。他想起四年前刚穿越到这个时代时的震撼~1927年的中原大地，同样赤地千里，饿殍遍野。他从沪上回陕时路过的村庄，常常有饿死的人被扔到乱葬岗，连夜晚被野狗和狼崽子给分食了。
而现在，同样是这片土地，同样是灾年，号子声里有了力气，火光里有了希望。
他翻了个身，草铺发出窸窣的声响。明天要去查看后世“红旗渠”的选址，还要和各县来的干部开会，讨论如何推广聚村经验......
迷迷糊糊中，他听见远处传来歌声。是守夜的青年在唱家乡小调，调子苍凉，但歌词改了：
“三月里来荒连荒哎，聚村打井忙又忙。一锹一镐挖下去哎，清泉涌出救命粮......”
歌声在夜色中飘荡，久久不散。