守常先生顿了顿，声音有些哽咽：“最让我感动的是夜校。很多白天干了一天活的人，晚上举着松明子、煤油灯来上课。有六七十岁的老人，有裹过脚的中年妇女，有从未摸过书本的庄稼汉。他们说，认了字，就能看懂布告，能写信，能算账，能......能活得像个人。”
台下，工业部的负责人已经在擦汗了。他面前的报告本摊开着，上面密密麻麻全是数字和图表。
轮到工业部时，邓部长直接让人抬上来几块大展板。展板是用木板拼接的，上面糊着白纸，用毛笔和颜料画着图表。第一张是钢铁产量的增长曲线——一条几乎垂直上升的红线。
“钢铁产量同比增长百分之四百二十！”工业部长邓总，一口大嗓门的渝北方言，“去年我们只有三座高炉炼钢，今年新建了七座，其中两座是日产一百五十吨的！用的铁矿来自山西娄烦和绥省包头，煤来自麟州，都是咱们自己勘探、自己开采的！”他指着第二张图表：“煤炭产量增长百分之三百八十。水泥、化肥、布匹、纸张......水利设备制造量比去年翻了五番……所有主要工业品产量都实现了三倍以上的增长。特别是农具与灌溉设备——今年生产了一万多台拖拉机和配套的农具，另外打造了五十万件犁耙、镰刀、铁锹，打井设备、潜水泵、井管基本保证了所有聚村的春耕与灌溉需求。”
第三张图表是军工生产。这条线画得格外粗，颜色也格外深。
“各类狙击步枪、突击步枪、冲锋枪月产能达到三万两千支，机枪四千五百挺，迫击炮六百门，各类炮弹十万发，航空炸弹八百枚。”邓总的声音压低了些，但更显沉重，“同志们，这些数字背后，是六万多名工人在三班倒，是几十个个工厂在日夜运转，是无数技术人员在攻克难关。”
军执委的三位代表——叶总、聂总、任培国——坐在第一排，互相交换了一个眼神。他们知道军工生产有进展，但没想到进展这么快。聂总在笔记本上快速计算：三万两千支步枪，一个月，一年就是三十八万四千支......足够装备三个集团军还有富余。
午饭时间，会场外的院子里支起了十口大铁锅。白菜炖粉条，里面加了炸豆腐、猪肉丸子和羊肉片，热气腾腾。杂粮馍馍堆得像小山。代表们端着粗陶碗，排队打饭，然后三三两两地聚在一起，蹲在屋檐下、台阶上，边吃边聊。
“你们那儿夜校开到几年级了？”
“初二。不过教材不够，好多都是老师自己编的。”
“我们聚村建了个小农机厂，能生产简易的犁耙和锄头。”
“听说包头那边发现了铁矿？”
“何止铁矿，还有煤矿呢！质量好，埋藏浅，露天就能挖......”卢润东也端着碗，站在廊檐下看着这一幕。细雪还在飘，落在人们的肩头、帽子上，很快就化了。热气从一个个饭碗里升起，在寒冷的空气中凝结成白雾。那些粗糙的脸上洋溢着笑容——那是吃饱饭的笑容，是有希望的笑容。
老陈端着碗凑过来，碗里是白菜炖粉条，他挑了两块豆腐夹给卢润东：“王佐明的事处理干净了。派人从蒙古边境送过去的，伪装成商队，现在应该到莫斯科了。”