灯火下，他的脸色，前所未有的凝重。
他撕开油纸，抽出了里面的信笺。
信纸很薄，上面的字迹，却苍劲有力，一笔一划，都透着一股运筹帷幄的从容。
是赵衡的亲笔。
小乙的目光，逐字逐句地扫过。
他的眉头，却越皱越紧。
信上没有他想要的锦囊妙计，没有指点迷津的通天大道。
那颗悬着的心，一点点沉了下去，直坠入无底的深渊。
赵衡的信中，第一句，便是让他自己多加小心，言外之意，此行凶险，无人可依。
第二句，则是告诫他，对付那些在钱眼里打滚的商人，不能硬来，要攻心。
这说了，又好像什么都没说。
小乙的指尖，微微泛白。
直到他看到信的末尾，瞳孔，才猛地一缩。
信上说，整个大赵国的盐商，几乎都汇集在东南沿海的一个州府，滨州。
而这滨州，极有可能，便是那位深居简出，素有贤名的四皇子赵睿，藏在袖中的钱袋子之一。
小乙看完信，久久没有言语。
婉儿在一旁，也不敢出声，只是默默地看着他。
他走到烛火前，将那封信，凑近了火苗。
火舌贪婪地舔舐着纸张的边缘，很快，那些苍劲的字迹，便蜷曲着，化作了黑色的灰烬。
一缕青烟，袅袅升起，又消散在空气里。
滨州。
赵睿。
小乙的脑海中，只剩下这两个词，反复冲撞。
太子的这道差事，究竟是何用意？
是当真要借自己的手，去摘了他那位四弟的钱袋子？
是故意为之？
还是，只是一个巧合？
小乙觉得自己的头，有些疼。
京城这潭水，比他想象的，还要深不见底。
赵衡的信中，只点到为止，并未教导他究竟该如何行事。
看来，这位老大人，是要逼着他，自己在这盘棋上，走出一条活路来。
这趟名为筹钱，实为搏命的差事，从头到尾，都只能靠自己了。
一夜无话，唯有灯花寂寂。
次日，天还未亮透，一辆不起眼的青布马车，便已在院外静静等候。
晨曦微露，给京城的屋檐，镀上了一层淡淡的金边。
驾车的，是换了一身短打，头戴斗笠的老黄，他坐在车辕上，像一尊沉默的石雕。
钱柜则与小乙一同，坐在车厢之中。
有钱柜这个大管家在，即便是这般仓促的行程，一应所需，也都被他安排得井井有条，滴水不漏。
经过一夜的辗转反侧，小乙已将那二百万两的滔天巨款，在心中，劈成了两半。
其中一百万两，从江南下手。
那里，毕竟是瑞禾堂的根基所在，又有钱公明坐镇。
先从自家的买卖，和那些相熟的商贾身上想办法，让瑞禾堂牵头，先做个样子出来。
这既是筹钱，也是给江南官场和商场，立一个标杆。
而另一个一百万两，则要从那龙潭虎穴般的滨州，从那些富可敌国的盐商嘴里，硬生生地抠出来。
小乙决定，先易后难。
先去江南。
把最难啃的滨州，这块硬骨头，留在最后。
如此一来，也能先将筹集到的部分钱粮，尽快运往灾区，让朝廷安心，让太子殿下，看到自己的“诚意”。
车轮滚滚，碾过京城的青石板路，发出沉闷的声响。
数日的跋涉，风餐露宿。
车轮下的尘土，从京畿的沃土，渐渐变成了江南水乡的湿润泥泞。
终于，那座熟悉的城郭，出现在了视线的尽头。
秣陵城。
只是，小乙并未让马车驶向那条他闭着眼睛都能找到的回家之路。
而是在城门口，便吩咐老黄，直奔驿馆住下。
此行，他是钦差。
不是归家的游子。