开头是寻常的问候语，用词恭敬，格式标准，无非是问安、汇报近期海贸情况云云，任谁看了都只当是寻常公务汇报。
但林天知道周青的风格——真正重要的内容都在后半段，且用了密语。
他快速浏览前三页。
周青详细汇报了日本方面的进展：三口组已完全掌控长崎的地下势力，渗透进了本地豪商、町奉行所，当前已经招募了五百余名浪人武士。扶持的那个大名是萨摩藩的支系，有野心但缺钱缺人，目前对周青言听计从，“凡有所命，无不应允”。
此外，周青通过海商网络，往江户、大阪、京都都派了人手，正在搜集幕府、各藩的情报。
信中提到，日本现在表面太平，但暗流涌动——幕府权威日衰，外样大名蠢蠢欲动，荷兰人、葡萄牙人在长崎、平户的势力也不可小觑，“彼等火器精良，舰船坚固，若与日本某藩勾连，恐成隐患”。
这些都在预料之中。
林天翻到第四页。
从这里开始，笔迹变了——从工整的楷书变成了略带潦草的行书，墨色也深浅不一，显是匆匆写就。
这是周青的习惯：真正紧要的事，他会亲自执笔，且写得极快。
“三月初五，自对马岛得朝鲜商船讯息……”
林天眼神骤然一凝。
朝鲜？
这个李氏王朝立国二百余年，向来奉大明为正朔。万历年间，大明倾国力帮朝鲜打退日本入侵，朝鲜上下对明朝一直心存感激。崇祯九年，皇太极曾攻朝鲜，朝鲜被迫称臣，但心里仍向着大明。
当前多尔衮亲率大军，行灭国之举。
朝鲜，如今……
怕是危险。
心头一转，林天坐直了身子，逐字读下去。
周青在信中写道，三月初，有朝鲜商船逃到对马岛，带来惊人消息：清军主力在睿亲王多尔衮率领下，于二月中旬渡过鸭绿江，大举入侵朝鲜。清军兵力约五万，其中真满洲八旗两万，蒙古骑兵一万，汉军旗两万。朝鲜军一触即溃，短短十余日，义州、定州、安州等北方重镇相继失守。清军兵分两路，一路直扑平壤，一路沿海岸南下，目标直指汉城。
商船的人哭诉说，朝鲜国王李倧已仓皇逃离汉城，往南撤往全州。朝廷大臣或逃或降，军队士气崩溃，“望清军旗即溃，无人敢战”。照这个速度，多则三月，少则两月，朝鲜必亡。
信到这里，笔迹越发潦草，墨迹甚至有些晕开，显是写信时心绪激荡。
周青说他通过海商网络多方核实，消息基本属实。
而且清军这次是铁了心要彻底吞并朝鲜——不仅动用了主力，还随军带了文官、税吏、户册，“俨然治地之态”，显然是要直接把朝鲜并入大清版图，而不是像从前那样只要称臣纳贡。
“朝鲜若亡，清军便可无后顾之忧，全力南下。”
周青在信末写道，字字沉重，“届时，江南压力倍增。属下属下在日本虽根基尚浅，但可抽调精锐三百，筹集粮草、军械，通过海路秘密输送至朝鲜南部，助其抵抗。纵不能挽狂澜于既倒，至少可延缓清军吞并之速，为主公争取时间。”
最后一句是：“是否可行，请主公示下。急盼。”
林天放下信纸，沉默。
营房里忽然极静，只有窗外远远传来的操练声、号子声，以及淮河上船工隐约的吆喝。阳光从窗格斜射进来，照亮空气中浮动的微尘。
王五看着林天的表情，压低声音：“经略，出什么事了？”
林天将信递过去。
王五接过，快速扫阅，脸色越来越凝重。读到后半段时，他腮帮子咬得绷紧，那道伤疤都显得更深了。
“多尔衮……”他喃喃道，“这厮动作比预料的还快。朝鲜要完了？”