林天的声音冷酷而清醒，“不等，就是送死。我们现在出兵，胜算不足三成。两年后准备充分，以求一战功成。用两年时间，换中原光复、天下太平，这买卖，值得。”
他看向两位同僚，语气加重：“我知道你们心急，我也心急。每晚闭上眼睛，都能看见北方那些在战火中挣扎的面孔。但正因如此，我们更不能急。一急，就会犯错，一犯错，就是万劫不复。我们要对的，不是一时意气，而是千秋功业，是天下苍生。”
韩承和史可法肃然点头。
他们都明白，这条路还很长，很艰难，充满了未知和风险。
但至少今天，皇帝和他们站在一起，君臣同心，目标一致。
马车驶过秦淮河，河上游船如织，丝竹声声，笑语阵阵。
画舫上挂满了彩灯，倒映在波光粼粼的河面上，流光溢彩，如梦似幻。
端午的夜晚，南京城沉浸在节日的气氛中，歌舞升平，繁华如梦。
仿佛那场差点亡国的巨变从未发生，仿佛北方的战火和血腥只是遥远的传说。
但车里三人都知道，这份安宁，这份繁华，来之不易，也脆弱不堪。
是无数将士的鲜血换来的，是林天治下的新政和科技支撑的，是江南百姓辛勤劳作创造的。
要守住它，要扩大它，要让全天下的百姓都能享受到这样的太平，还有太多事要做。
还有太多仗要打。
林天闭上眼，脑海里浮现出北方那片广袤的土地。
快了。
他在心里默默地说，手指在膝上握紧成拳。
再等等，再准备得充分一些。
等南方彻底平定。
那时，便是利剑出鞘、山河光复之日。
马车在暮色中前行，驶向总帅府的方向。
……
与此同时，乾清宫里。
崇祯站在窗前，看着渐渐暗下去的天空，手里还拿着那份诏书的抄录本，墨迹早已干透，在宫灯下泛着乌亮的光泽。
他看了很久，手指在“此生必亲率王师，北定中原”那几个字上轻轻摩挲，然后轻声念出最后一句：
“此志不移，此心不改，天地共鉴，日月同证。”
声音在空旷的大殿里回荡，像是誓言。
窗外的南京城，万家灯火次第亮起，灯火阑珊，安宁如梦。
灯光在长江南岸的夜色中熠熠生辉，仿佛星河倒悬。
秦淮河上的歌声隐约传来，那是《桂枝儿》的调子，婉转悠扬。
夜市刚刚开张，小贩的吆喝声、孩童的笑闹声、酒馆里的划拳声，交织成一片太平年景的喧闹。
而乾清宫里的烛光，一直亮到深夜。