王五看了大怒：“他娘的！咱们拼死拼活打了胜仗，朝廷就给这点打发叫花子的东西？那杨国柱老龟孙还想让咱们去送死？”
孔文清则叹道：“朝堂衮衮诸公，只知党争倾轧，保全禄位，何曾真心体恤过边镇将士死活？杨总兵此举，不过是借刀杀人之计罢了。”
林天平静地走到帐外，看着远处魏县模糊的城墙和更远处流寇营地的零星火光。“他们不仁，我们不能不义。仗要打，但怎么打，何时打，由我们说了算。”
他转身下令：“王五，加强营防，多设疑兵，做出积极备战的姿态。但没有我的命令，一兵一卒不得出击。”
“周青，加派侦骑，盯死‘塌天王’残部的一举一动，也盯紧大名府方向的官军。”
“孔先生，以我的名义，再写一份公文给杨总兵，就说我军连日征战，伤亡颇重，亟需休整补充，恳请总兵大人速拨粮饷医药物资，并派兵接防部分阵地，以便我军能全力进剿。同时，将我军困难情形，也‘如实’呈报兵部。”
“将军，这是…”孔文清有些不解。
“跟他们扯皮，拖时间。”林天淡淡道，“‘塌天王’粮草被断，军心已乱，内部必生变故。我们等得起，他们等不起。至于朝廷和杨总兵…让他们先吵去吧。我们要利用这段时间，好好消化一下这次的战果，也看看，这大名府的水底下，到底还藏着多少牛鬼蛇神。”
他目光扫过营地中正在擦拭武器、照顾伤兵的将士们。朝廷的冷漠，上官的算计，他早已习惯。但他不能让自己和这些追随他的士兵，成为这糜烂体制的牺牲品。
他要在这夹缝中，走出一条自己的路。而落雁峡的胜利，只是这条路上迈出的第一步。
接下来的日子，黑山卫大营呈现出外紧内松的状态。对外，哨卡森严，操练不停，摆出随时准备进攻的架势。对内，则抓紧时间休整部队，消化俘虏，将从流寇那里缴获的粮食部分分发下去改善伙食，部分储存起来。林天更是亲自督促讲武堂学员和军官们总结落雁峡之战的得失，研究下一步对付流寇的战术。
魏县方向的“塌天王”残部，果然如林天所料，在断粮和黑山卫的军事压力下，内部矛盾激化，几股小的头领开始互相猜忌，甚至发生了小规模的械斗，逃兵日益增多。
大名府内的杨国柱，则不断收到林天“哭穷”的公文，被催要粮饷搞得心烦意乱，又碍于朝廷和靠山的压力，不敢真的坐视流寇坐大或被林天独吞功劳，进退维谷。
而在这看似僵持的局面下，周青却带来了一个来自南面的新消息：之前活跃在运河沿线、与“裕泰盐行”有关的的神秘商帮，最近似乎又有了新的动向，有迹象表明，他们可能试图通过其他路径，重新建立与北方的联系。
林天听着汇报，手指轻轻敲击着桌面。朝堂的腐败，地方的倾轧，流寇的威胁…这一切固然麻烦，但或许，也蕴藏着更大的机遇。
他的目光，再次投向了地图上那条蜿蜒南下的运河。