命令一道道下达，黑山卫这台战争机器再次高效运转起来，只是这一次，少了几分临战的急促，多了几分沉稳与坚韧。
接下来的几天，罗汝才大营果然陷入了某种诡异的“安静”。大规模的进攻没有再发生，但小规模的摩擦和夜间的骚扰战却几乎从未停止。周青派出的夜不收和精锐小队，像幽灵一样穿梭在夜色中。每一次成功的袭击，哪怕只是烧掉几车草料或干掉几个哨兵回来，都会在营中引起一阵低沉的欢呼，极大地提振了士气。
营内则是另一番景象。匠作营的炉火日夜不息，修复兵甲、赶制箭矢的叮当声成了营地的主旋律。士兵们在军官带领下，喊着号子，将更加沉重的条石和夯土加固到营墙上。张铁头甚至带着屯垦营的人，在营墙外围又偷偷挖了一道浅浅的壕沟，里面插满削尖的竹签，伪装得很好。
伤兵营里，气氛虽然沉重，却透着顽强的生命力。老医官累倒了，就被年轻的学徒顶上。药材短缺，就发动士兵和百姓去附近山林采集草药。一个叫二狗子的年轻火铳兵，在守城时被滚木砸断了腿，却硬撑着教会了同哨的弟兄如何更快地清理引药池。这种同生共死的情谊，在磨难中愈发牢固。
林天每日必去各营巡视，有时会蹲在正在吃饭的士兵旁边，聊几句家常，听听他们的抱怨和想法。他发现，经过血战的洗礼，这些原本大多是农民或军户的汉子，眼神中少了几分麻木，多了几分锐利和一种叫做“归属”的东西。他们开始真正把自己视为“黑山卫”的一员。
这日傍晚，林天正在查看新打造的几架改进型弩机，周青匆匆而来，脸上带着一丝古怪的神色。
“将军，大名府城里……有动静了。”
“哦？”林天挑眉，“杨国柱终于睡醒了？”
“不是杨国柱。”周青低声道，“是城里的几个士绅大户，联名派了个管家，偷偷摸摸送来了一批粮食和药材，说是……犒劳守城将士。”
林天微微一怔，随即冷笑：“看来，咱们这块硬骨头，倒是让城里的一些聪明人，看到了点不一样的东西。他们是怕罗汝才破城后玉石俱焚，也想给自己留条后路。”
“东西收下吗？”周青问。
“收下！为什么不收？”林天淡淡道，“告诉他们，黑山卫在此，大名府便安然无恙。让他们把心放回肚子里。另外，暗示一下，我军浴血奋战，损耗颇巨，若能有更多‘义绅’慷慨解囊，自是再好不过。”
“明白。”周青会意，这是要趁机从大名府内部撬开一道口子，获取更多资源。
送走周青，林天独自登上箭楼。夕阳将他的身影拉得很长。远方，罗汝才的大营依旧盘踞在那里，但那股咄咄逼人的气势，似乎减弱了不少。而大名府城，也不再是冰冷的旁观者。
他就像一块铁砧，承受着罗汝才这把重锤的敲打，不仅没有碎裂，反而将压力传导出去，让隐藏在暗处的裂痕——罗汝才与郑芝龙势力之间，大名府官绅与杨国柱之间——开始显现。
局势依然凶险，但主动权，正在一点点地，向他手中转移。
接下来的关键，就是看罗汝才这把锤子，下一次会砸向哪里，以及，那块来自海上的“铁料”，又会玩出什么新花样。林天握紧了冰冷的箭垛，目光投向暮色苍茫的南方。