一道道命令清晰下达，整个磁州如同一架精密的战争机器，高速运转起来。
五日后，刘宗敏的前锋大将，“一只虎”李过，率领八千步骑，抵达磁州城下。李过是李自成的侄子，以勇猛着称，但性子急躁。他见磁州城头旌旗招展，守备森严，并未放在眼里，认为不过是虚张声势。稍作休整，便下令驱赶数千沿途掳来的百姓为前驱，架设云梯，发动了第一波猛攻。
战鼓擂响，喊杀震天。黑压压的人群如同潮水般涌向城墙。
城头上，王五冷静地看着进入射程的敌军，直到最前端的百姓和士兵混杂着冲过护城河，开始架设云梯时，才猛地挥下手臂：“床弩、弓箭，自由散射！火炮，瞄准后队，打！”
粗大的弩箭呼啸而出，将扛着云梯的士兵连人带梯钉在地上！城头火炮发出怒吼，实心弹丸砸进后续跟进的敌军队列，引起一片混乱。箭矢如同飞蝗般落下，不断有敌军中箭倒地。
李过见前军受挫，勃然大怒，亲自督战，砍杀了几名后退的士卒，驱使部队继续猛攻。越来越多的云梯搭上城头，悍勇的闯军士兵口衔钢刀，开始攀爬。
“滚木！礌石！金汁！”王五的吼声在城头回荡。
守军将早已准备好的守城器械狠狠砸下！攀爬的敌军如同下饺子般从云梯上坠落，惨叫声不绝于耳。烧沸的粪汁兜头泼下，沾身的闯军发出凄厉的哀嚎，攻城势头为之一滞。
然而，李过部毕竟人多，且不乏亡命之徒。一处城墙段，几十名闯军悍卒顶着伤亡，悍然登上了城头，与守军展开了惨烈的白刃战！
“燧发枪营，第三哨！增援东城墙！”王五果断调兵。
一队燧发枪兵迅速赶到，在军官指挥下，排成紧密队形，对着正在城头厮杀的闯军后方，进行了三轮急促而精准的齐射！
“砰！砰！砰！”
如此近的距离，燧发枪的威力发挥到极致！铅弹瞬间清空了一片区域，正在搏杀的闯军后背中弹，纷纷倒地。守军压力大减，趁机反击，将登上城头的敌军尽数砍杀或推下城墙。
李过在城下看得目眦欲裂，却无可奈何。他没想到这座看似不起眼的城池，抵抗如此顽强，守军火力如此凶猛。激战持续了两个时辰，闯军在城下丢下了近千具尸体，却未能撼动城墙分毫，只得悻悻退兵。
首战告捷，磁州城头爆发出震天的欢呼。守军士气大振，原本还有些忐忑的新兵，此刻也充满了信心。
林天站在城楼，看着退去的敌军，脸上并无喜色。他知道，这仅仅是开始。李过受挫，刘宗敏的主力很快就会压上来，那才是真正的苦战。
“清点伤亡，补充箭矢滚木。伤员及时救治。”林天对王五吩咐道，“告诉弟兄们，打得好！但恶仗还在后面，不可松懈！”
他望向南方，刘宗敏大军营寨连绵的灯火依稀可见。磁州，这座中原边缘的城池，已然成为抵挡农民军北上的一颗钉子。而他林天，也将在这血与火的洗礼中，真正奠定自己在这乱世中的位置。