林天点了点头，黑山堡是他的根基，能稳住就是最大的好消息。
“王五，安排陈默他们立刻休息，补充食物饮水。这些新到的燧发枪和弹药，优先配给各门的神枪手！”林天迅速做出安排，“另外，将我们还有肉脯和干粮的消息，透露出去，稳定军心！”
“是！”王五精神也是一振，立刻去办。
与磁州城内稍显振奋的气氛相反，闯军大营中军帐内，气氛压抑得让人窒息。
刘宗敏脸色铁青，听着麾下将领汇报损失。攻城部队伤亡不小，尤其是作为尖刀的撞城队和攀城锐士，在缺口处的血战中损失惨重。更让他窝火的是，那支突然出现的百人小队，不仅造成了百余人伤亡，还导致攻势功亏一篑。
“查清楚没有？那支人马是哪来的？”刘宗敏的声音如同冰碴。
“回权将军，看其装备和战法，不像是朝廷的官兵，倒像是……像是某个地方的乡勇或者私兵，极其精锐！”一名负责侦察的稗将小心翼翼地回答。
“乡勇？私兵？”刘宗敏猛地一拍桌子，“磁州附近，还有什么人能拉出这样一支队伍？林天这小子，到底还有多少底牌？”
他烦躁地在帐内踱步。磁州就像一块啃不动的硬骨头，磕碎了他好几颗牙。如今又冒出这么一支生力军，虽然人数少，但装备精良，战斗意志顽强，放在战场上就是个巨大的变数。
“权将军，是否暂停攻城，先集中兵力，剿灭这支外来的小队？”一名将领提议。
“不行！”刘宗敏断然否决，“攻城之势，一鼓作气，再而衰，三而竭！如今城墙已破，正是关键时刻！若停下来去剿灭那百来人，岂不是给了林天喘息之机？他正好可以加固城墙！”
他走到地图前，死死盯着磁州城，尤其是那个缺口：“传令！各营抓紧时间用饭休整！午时之前，再次发动进攻！这一次，不惜一切代价，给我从那缺口冲进去！把所有预备队都压上！老子亲自督战！”
他眼中闪烁着凶狠的光芒，准备进行最后的豪赌。
城内，陈默小队的到来和补给的消息如同微弱的火种，在绝望的黑暗中点燃了一丝光亮。守军们分到了少许肉脯，虽然不多，但那久违的肉味足以让很多人眼眶湿润，干涸的体力似乎也恢复了一些。新到的燧发枪被分配下去，熟练的火铳手抚摸着冰冷的枪身，眼中重新燃起了斗志。
林天利用这宝贵的喘息时间，全力组织人手加固缺口。砖石、木料、甚至拆毁附近房屋得来的门板梁柱，都被源源不断地运来，军民合力，用最快的速度在缺口处构筑起一道虽然简陋却聊胜于无的临时壁垒。
周青悄悄找到林天，汇报了昨夜擒获孙志远家仆和闯军细作，并掌握其里应外合证据的情况。
“孙志远……果然是他。”林天眼神冰冷，“人证物证俱在，是时候清剿内部的毒瘤了。”
“将军，现在动手？会不会引起骚乱？”周青有些顾虑。
“乱世用重典，非常时期行非常之事！”林天语气决绝，“正是要借此机会，震慑所有心怀不轨之徒！你立刻带人，将孙志远及其核心党羽全部拿下，公开审理，明正典刑！让全城军民都看看，通敌叛国是什么下场！”
“是！”周青领命，眼中寒光一闪。
就在这战火暂歇、内部清算即将展开的时刻，谁也没有注意到，一骑快马，背负着来自京城司礼监的密信，正绕过闯军封锁线，朝着磁州方向拼命驰来。王承恩那封语焉不详的警示，正在穿越重重险阻，试图抵达它的目的地。