韩承抓住时机，迅速将磁州的政令、税制推行到这些实际控制的村寨，并开始编练乡勇，由磁州派老兵担任教官，统一指挥，初步构建起外围防御和情报网络。
内部整合也在深化。借着大胜的威望，林天授意周青，对以李家家主为首、暗中仍有异动、且证据确凿的少数顽固势力，进行了雷霆般的清洗。罪名是“通匪”、“扰乱后方”，李家被抄没，首恶当众处决，其田产充公，人口或编入屯田，或罚为苦役。此举彻底震慑了所有潜在的不安定因素，磁州内部为之一肃。
匠作营在宋应明的指导下，开始了新一轮的技术攻关。重点仍是燧发枪的量产和标准化，以及黑火药配比的优化和颗粒化。宋应明甚至提出了一个大胆的设想：尝试铸造一种更轻便、可伴随步兵行动的小型野战炮，以弥补磁州军缺乏重火力的短板。林天对此大力支持，要人给人，要料给料。
这一日，林天在校场观看了锋锐营与右营的一次攻防对抗演练。锋锐营的突击犀利无比，但右营依托临时构筑的矮墙和障碍，配属了少量火铳手，竟然顽强地顶住了数次冲击，虽最终“失守”，却虽败犹荣。
“看来，各营分工协作，效果显着。”林天对身旁的王五、陈默等人说道，“然此仍不足。我军缺乏真正的骑兵，机动力不足；各部协同，尚欠圆融。下一步，各营需加强混编演练，斥候营要着手训练骑射，哪怕只有骡马也要先练起来！”
“末将明白！”众将轰然应诺。
周青带来的最新情报显示，李过部因粮草不济，已从未敢再前进一步，反而向后收缩。刘宗敏在邯郸闻讯后暴跳如雷，但似乎并未立即兴兵报复，反而加紧了船只的征集和部队的操练，动向更加莫测。
“将军，刘宗敏此举反常。按其性情，本该立即提兵来报仇雪耻才对。”周青分析道。
“他在等。”林天目光深邃，“要么是等李自成新的指令，要么……是在等我们露出破绽，或者，他另有图谋。”
他走到地图前，手指点向西方：“李自成破洛阳后，并未久留，其主力似有向西、向南运动的迹象。中原空虚，刘宗敏会不会是想……趁机南下，攫取更大的地盘和利益？”
这个猜测让众人心中一凛。如果刘宗敏放弃磁州，转而南下，对磁州而言短期是好事，但长期来看，一个整合了更多资源、实力更强的刘宗敏，将是更大的威胁。
“无论刘宗敏意图如何，我们按自己的步子走。”林天沉声道，“巩固现有地盘，消化吸收流民，整训军队，积储粮草。同时，眼光要放远一点……”
他看向韩承：“派人去真定府、保定府走走，看看那边的情况。另外，和黑山堡的商路要确保畅通，我们需要更多的铁、硝和战马。”
“是！”
磁州，如同一颗在乱世烽烟中顽强生长的树苗，经历风雨洗礼后，不仅没有摧折，反而将根系扎得更深，枝叶舒展得更开。知晓明末残酷的林天深知，野狼坡的胜利只是一个开始，真正的乱世烽烟，或许才刚刚拉开序幕。