林天对此采取了区别对待。对于摇摆不定者，加大威慑，王五的战兵营频繁在其附近区域进行武装行军和演练。对于查实与流寇勾结者，则毫不留情，以雷霆手段剿灭，其土地财产充公，人口纳入屯田。几次铁血行动之后，境内的异动被迅速压制下去。
同时，韩承主导的春耕工作和常平仓建设也在加速推进。更多的流民被有序安置到新垦区域，磁州控制下的人口缓慢而稳定地增长。官市规模有所扩大，来自山西的铁料、硝石输入量增加，虽然价格高昂，但为了军备，林天不惜代价。
周青陆续传回更多情报碎片，勉强拼凑出洛阳陷落后的混乱图景：李自成部正在洛阳大肆拷掠官绅，追索钱财，部分降官被任用，军队规模急剧膨胀，但其下一步战略意图尚不明朗。刘宗敏部在豫北活动频繁，与南直隶方向的明军有小规模交战，似乎无意立刻北犯磁州，但其存在本身就是巨大的威胁。
更让林天警惕的是，朝廷的反应迟钝而无力。除了几道空洞的诏书和催促各地援救（实则无兵可派）的文书，未见任何有效举措。崇祯皇帝的刚愎与朝臣的党争，在巨大的危机面前暴露无遗。
“将军，如今局势，我等该当如何？”一次军政会议上，韩承代表文官系统提出了所有人心中的疑问。
林天看着地图上被特意标红的洛阳位置，沉吟良久。
“李自成势大，已非一城一地所能制。朝廷……指望不上。”他语气平静，却带着一丝决绝，“我们只能靠自己。当前要务，仍是壮大自身。”
他手指点向地图：“第一，巩固现有地盘，消化人口，积储粮草。第二，加速练兵，尤其是战兵营，我要他们在夏收之前，形成真正的战斗力！第三，继续向外延伸触角，西面太行山中的据点要加快建设，东面……看看能否与山东尚在抵抗的义军或官军取得联系，哪怕只是互通声气。”
“那……若是闯贼或刘宗敏北上？”王五问道。
“兵来将挡，水来土吞。”林天眼中寒光一闪，“磁州城墙比去岁更坚，将士比去岁更众，火器比去岁更利！他们若敢来，就要做好比鄂硕付出更大代价的准备！但在此之前，我们要尽可能避免两线作战。”
会议最终决定，对外采取守势，对内全力发展。同时，派出更多细作，密切关注李自成和刘宗敏的动向，尤其是其内部的人事安排和兵力调配。
正月末，磁州内外弥漫着一种紧张而又充满干劲的气氛。春寒料峭，校场上的操练声、匠作营的叮当声、田野间劳作的号子声交织在一起。城墙的修补仍在继续，北营的防御工事日益完善。
林天行走在磁州城头，看着远方。洛阳的陷落，如同一块巨石投入本就波涛汹涌的历史长河，激起的涟漪正扩散开来，终将波及到他这里。他知道，平静的日子不多了。李自成这头猛虎已然出柙，下一步会扑向何方，无人知晓。
但他并无畏惧。经过一年多的血火淬炼，磁州已非昔日孱弱的边城。他拥有了一支初具雏形、纪律严明且装备不断改善的军队，一个有效运转的行政体系，一片相对稳定的根据地，以及最重要的——在绝境中凝聚起来的军心民心。
“来吧。”林天低声自语，目光穿越虚空，仿佛看到了那即将到来的、更加猛烈的时代洪流，“让我看看，你这‘闯王’，能否撼动我林天铸就的根基！”