林天摇了摇头，脸上露出一丝嘲讽的冷笑：“朝廷？如今的朝廷，还能做什么？催战的旨意恐怕早已雪片般飞往辽东，但援兵何在？粮饷何在？杨嗣昌已死，谁又能挽此狂澜？恐怕此刻的北京城内，我们的崇祯皇帝，正在为是调孙传庭出关，还是严令洪承畴死战而焦头烂额吧。”
他深吸一口气，压下心中的纷乱思绪。关外的剧变，对他而言，既是巨大的危机，也蕴含着某种机遇。清军的压力，必然会迫使朝廷将更多的注意力北顾，从而减轻对他这支“跋扈”地方势力的打压，甚至可能不得不倚重。但同时，一旦清军入塞，首当其冲的，很可能就是他所在的北直隶南部和河南北部区域。
“周青。”林天沉声道。
“属下在。”
“加派人手，不惜代价，打通前往宣大、蓟镇方向的信道。我要第一时间知道清军的任何动向！尤其是他们是否有集结西进的迹象！”
“是！”
“韩承。”
“属下在。”
“加快与山西的贸易，粮食、布匹、铁料，有多少要多少！同时，命令各屯田点，开春后不惜人力，扩大耕种面积，尤其是耐寒的粟、麦！”
“明白！”
“王五，陈默。”
“末将（属下）在！”
“整训不能停！告诉将士们，真正的恶战，恐怕不远了！我们要面对的，不仅仅是流寇，还有更凶残的敌人在等着我们！”
一道道指令发出，黑山堡刚刚因年节而稍显松弛的神经，再次紧绷起来。外部环境的急剧恶化，像一把达摩克利斯之剑，悬在了每个人的头顶。他们必须抢在风暴彻底降临之前，让自己变得更加强大。
林天独自一人留在书房，望着摇曳的烛火，心中波澜起伏。历史的车轮，正沿着固有的轨迹，带着无可阻挡的惯性，碾向那已知的悲惨结局。而他这只意外闯入的蝴蝶，扇动的翅膀，至今似乎还未能改变关外那场注定的大败。
“洪承畴……”他低声念着这个名字。这个在原本历史上颇具争议的人物，此刻正身处绝境。是壮烈殉国，还是……屈膝投降？林天不知道自己的到来，是否会引发一丝微小的变数。但他知道，无论松锦之战的结局如何，一个时代即将结束，而另一个更加混乱、更加黑暗的时代，正加速到来。
他必须在这洪流中，为磁州，也为这片土地上挣扎求生的百姓，找到一条生路。北疆的血火，映照着他眼中愈发坚定的光芒。前路艰险，唯有力争上游。