崇祯十七年，三月初十，寅时末。
内城的混乱如同决堤的洪水，迅速蔓延。火光在各处升起，哭喊声、厮杀声、抢砸声此起彼伏。顺军士兵如同嗅到血腥味的狼群，从被打开或攻破的城门涌入，一部分有组织地向皇城方向推进，更多的则彻底失去了控制，开始肆意烧杀抢掠。明军彻底崩溃，溃兵、乱民、趁火打劫的地痞混杂在一起，将这座千年古都变成了人间地狱。
林天一行二十一人，凭借着过人的身手、精良的装备和冷酷的效率，在混乱的街道中艰难穿行。他们专挑小巷僻径，避开大队乱兵和主要的交战区域，目标明确——紫禁城北面的煤山（景山）。
“快！再快一点！”林天心中焦急万分，历史的指针正在无情地走向那个悲剧性的时刻。可能是因为他的存在，原定的时间产生了细微的变动，但按照原本的历史，城破之后第二天，也就是今天凌晨，崇祯会在煤山自缢殉国。
他们穿过一条满是丢弃杂物和尸体的窄巷，前方就是皇城北安门（俗称厚载门）。此刻的北安门大开，守门的太监和侍卫早已逃散一空，只有几具尸体横陈在门洞内外。皇城，这座帝国的核心，秩序已然崩溃。
“进皇城！”林天毫不犹豫，率队冲入门内。皇城内同样一片狼藉，宫女太监惊慌奔逃，珍贵的器物散落满地，无人顾及。
“去煤山！”林天辨认了一下方向，指向北面那座并不算高，却在此刻显得无比沉重的土山。那里是皇宫的屏障，也是末路帝王的最终归宿。
……
煤山，万岁山（今景山）。
山顶的寿皇亭附近，几棵老槐树在黎明前的寒风中瑟瑟发抖。崇祯皇帝朱由检，穿着一身略显凌乱的蓝色袍服，披头散发，形容枯槁，如同幽魂般独立在山巅。他身边，只有司礼监太监王承恩一人，同样面色惨白，浑身颤抖。
山下，北京城的火光和喧嚣隐隐传来，如同为这座帝国敲响的丧钟。崇祯望着那片他统治了十七年，如今却正在陷落的江山，眼中已是一片死灰。
“大势去矣……大势去矣……”他喃喃自语，声音嘶哑得几乎听不见。他回望了一眼山下那片巍峨的宫殿群，那里是他的家，是他曾经执掌天下的地方，如今却即将易主。
“朕非亡国之君，事事皆亡国之象！”他猛地仰天狂笑，笑声凄厉而绝望，“祖宗栉风沐雨之天下，一朝失之，将何面目见祖宗于地下？！百官误我！诸臣误我！”
王承恩噗通一声跪倒在地，抱住崇祯的腿，涕泪横流：“皇爷！万岁爷！咱们……咱们走吧！老奴护着您，咱们混出城去，去南京，去……”
“走？”崇祯低下头，看着这个从小陪伴自己长大的老太监，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又被更深的绝望淹没，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。朕能走到哪里去？难道要朕像那宋室君臣，崖山跳海吗？朕……朕是天子！天子守国门，君王死社稷！这是朕的命！”
他猛地挣脱王承恩，从怀中掏出一段早已准备好的白绫，踉跄着走向其中一棵歪脖子老槐树。
“承恩，再服侍朕最后一次！”
“万岁爷，老奴陪着您一起”王承恩发出撕心裂肺的哭喊。搀扶着崇祯走向树下一颗突出地面的石头上。
“恭送大明皇帝上路！”
王承恩颇具悲壮的喊完这句话，接过崇祯递过来的白绫正欲往老槐树伸出来的一段枝干系好。
就在这时，一阵急促而整齐的脚步声从山下传来，迅速逼近！
“什么人？！”王承恩惊骇回头，只见二十余个黑影如同鬼魅般冲出树林，迅速散开，呈半包围态势，将他们护在中间，同时警惕地注视着四周。这些人黑衣劲装，手持利刃，身上带着浓重的血腥味和硝烟味，眼神锐利如鹰，与周围崩溃绝望的氛围格格不入。
崇祯也被这突如其来的变故惊得动作一滞，惊疑不定地看着这群不速之客。
林天越众而出，他取下蒙面的黑布，在微弱的晨光中露出面容，然后对着崇祯，单膝跪地，抱拳行礼，声音沉稳有力，穿透了周围的嘈杂：