“都听好了！南下不是去游山玩水！是去打仗，是去开辟新地盘！”王五的大嗓门响彻校场，“把你们在磁州练的本事都拿出来！队列要整齐，号令要听从，遇到敌人，手要稳，心要狠！别他妈给老子，给主公丢人！”
“吼！”士兵们齐声应和，士气高昂。他们大多是从尸山血海中跟随林天杀出来的，对林天有着近乎盲目的信任，对南下充满了建功立业的期待。
匠作区内，更是热火朝天。宋应明指挥着工匠们，将一门门火炮拆卸，关键部件涂油后用油布包裹，整齐地码放在特制的骡马大车上。张继孟则带着徒弟们，小心翼翼地将库存的火药、铅弹、“雷火包”等危险品分类装箱，垫上防震的稻草和软布。
“轻拿轻放！这些都是宝贝，到了南方就靠着它们杀敌立功了！”张继孟嘶哑着嗓子喊道。
总兵府旁的库房区域，韩承与张慎言亲自监督着最后的物资清点与装车。一袋袋粮食，一箱箱箭矢，一匹匹布帛，还有各种文书档案、医疗器械、金银细软，被有条不紊地搬上车辆。
“粮食装车完毕，共动用大车三百二十辆！”
“军械车辆已备好一百五十辆！”
“文书、财物及重要物资车辆五十辆！”
“随行官吏、工匠家眷用车二百辆……”
书记官飞快地记录着，汇报着。
林天站在总兵府的望楼上，俯瞰着堡内这片繁忙景象，神色冷静。这时周青快步登上望楼，递上一份密报：“主公，有来自几天前山海关的战报。李自成于石河战败，大将刘宗敏阵亡，损兵数万。清吴联军正沿河东岸南下，做出直扑北京态势。李自成部似乎有拔营动向，恐是欲回援北京。”
林天接过密报迅速浏览，嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“果然如此。多尔衮这是攻敌必救，逼李自成在不利情况下决战，或者……不战而溃。”他转向周青，“我们派往南方的先遣队，有消息传回吗？”
“刚接到其中一个什长派人从徐州以北传来的一份密信。”周青又递上一张小纸条，“信中说，山东境内目前局势十分混乱，原本的明军、地方团练、顺军任命的官员、以及趁乱而起的土匪各自为政，互不统属。南直隶北部情况稍好，但南京留守官员似乎对北方剧变和……陛下南幸的消息，反应不一，多数持观望态度。”
林天点了点头，并不意外。乱世之中，人心叵测，尤其是在没有足够实力威慑的情况下。
“加快脚步，继续向南渗透，重点摸清南京兵部尚书史可法、诚意伯刘孔昭、以及南京守备太监韩赞周等人的态度。必要时，可以透露陛下已脱险，正在南下的消息，但不要暴露我们的具体行程和兵力。”
“明白！”
林天再次将目光投向北方，仿佛能穿透重重关山，看到那片正在上演决定命运之战的土地。“北地这盘棋，李自成和清虏正在拼命搏杀。而我们……”他收回目光，看向堡内井然有序的南下准备，“我们的棋局，在南方。传令下去，各项准备再加快！五日后，大军开拔，南下！”
命令迅速传遍全堡。所有人都知道，最后的倒计时已经开始了。北方的血色与烽烟，似乎成了黑山堡南行最好的背景与警示。他们必须赶在北方胜者腾出手来之前，在南方站稳脚跟。