“哼，一群蠹虫，只知道争权夺利，苟安江南！”王五不屑地啐了一口，“主公，何必跟他们废话？不如让我直接打过淮河，看他们还敢不敢封锁我们！”
陈默相对冷静：“我军虽强，但若真与南明全面开战，北面清虏必然趁虚而入。两线作战，非智者所为。”
张慎言忧心道：“然则，若答应南京条件，解除封锁，则我山东危局可解。但朝廷必要求主公放归陛下，交出兵权，届时人为刀俎我为鱼肉……”
林天抬手，制止了众人的讨论。他目光扫过在场众人，沉声道：“南京来使，正在我意料之中。他们怕了，所以才想谈。但我们不能仅仅满足于解除封锁。”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，指向江南：“诸公，如今北地糜烂，清虏仍旧虎视眈眈；西面李自成苟延残喘；南京朝廷腐败无能，内斗不休，难以担当中兴重任。天下板荡，苍生倒悬！”
他的手指重重地点在南京的位置：“我辈若只困守山东一隅，终究难成大事，亦无法真正扭转乾坤。崇祯皇帝在我们手中，这便是大义名分！如今南京方面主动遣使，正是天赐良机！我们不仅要打破封锁，更要借此机会，实施我们于黑山堡早就定下的南行计划！”
“南下？”众人皆是一惊。
“不错！”林天语气斩钉截铁，“但我们可不是去投靠那个腐朽的南京朝廷，而是以护驾南巡、整合抗虏力量的名义，将我们的势力逐步延伸到江淮一带，乃至整个江南！我们要利用手中的皇帝和强大的军力，逼迫南京朝廷承认我们的地位，进而掌控整个南方的资源和人望！唯有合南北之力，方能与清虏一决雌雄，真正光复河山！”
这个计划可谓胆大包天！意味着林天将不再满足于做一个地方军阀，而是要正式走向争夺天下霸业的舞台中央。
韩承深吸一口气，率先表态：“主公雄才大略，非常人可及！若能合整个南方之力，则钱粮、兵源再无匮乏之忧，确是与清虏争衡之根本！属下愿效死力！”
张慎言沉吟片刻，也道：“南方士林荟萃，若能得其人心，于稳定政局、推行新政大有裨益。只是……南下之路，必步步荆棘，南京方面绝不会轻易就范。”
王五、陈默等将领则摩拳擦掌：“主公下令吧！末将等愿为前锋，为主公开疆拓土！”
“南下并非易事，需周密筹划。”林天冷静下来，开始部署，“首先，要稳住北方。清虏虽新败，实力犹存。我意，暂由韩承总揽山东政务，周镇负责山东防务，统辖留守各部及新兵，严密监视北直隶清军动向，确保山东根基稳固。田见秀在黑山堡方向，继续向西向北发展，牵制河南清军及流寇。”
“其次，南下队伍需精干。我亲率王五、陈默两部主力，以及匠作营部分骨干、督政司精干吏员南下。宋应星、张继孟需留在山东，确保军工生产不辍，从目前出色的师傅中另行挑选得力人手，以便在南边建立新的匠作分营。”
“其三，对待南京来使，既要展现强硬，也要留有回旋余地。底线是，封锁必须解除，崇祯皇帝必须随我们一同南下，南京朝廷必须承认我们‘护驾’和‘总督山东、经略江淮’的合法地位。在此基础上，可以谈判具体的权力划分和合作方式。”
林天看向众人，目光灼灼：“此次南下，关乎我等未来气运，只许成功，不许失败！诸公需同心协力，共襄盛举！”
“谨遵主公之命！”众人轰然应诺，眼中都闪烁着兴奋与决然的光芒。困守山东的局面即将被打破，一个更加广阔的舞台，正在等待着他们。