**三月十七，北京，摄政王府。**
摄政王多尔衮正在批阅奏章，一名戈什哈（亲兵）匆匆入内，呈上一封来自山东的密报。这是数日前，潜伏在济南的细作冒死送出的关于林天大军开拔南下的最新消息。
“哦？林天动了？南下？”多尔衮放下朱笔，眼中闪过一丝讶异和算计，“有趣，他不在山东好好待着，跑去南边做什么？和南明那群废物争地盘吗？”
他仔细看着密报，上面只有林天大军开拔的简要信息，动机不明。多尔衮沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“如此也好。狗咬狗，一嘴毛。让他去跟南明拼个你死我活，正好替我大清削弱汉人的力量。”
他当即派人唤来范文程商议。
“范先生，林天南下，你以为其意图何在？”
范文程捻须思索片刻，答道：“王爷，林天此人，野心勃勃。其在山东虽根基渐稳，然毕竟只是一省之地，资源有限，其所在更是与我大清毗邻，如芒在背。南下，或是欲取江南财富之地，以图壮大。其挟持崇祯，名正言顺，南明朝廷虽立新君，然根基浅薄，内部倾轧，未必能挡林天兵锋。”
“如此说来，南方必有一场乱局？”多尔衮眼中精光闪动。
“正是。”范文程点头，“此乃天赐良机于我大清。王爷可坐山观虎斗，待其两败俱伤，再挥师南下，则可取事半功倍之效。”
多尔衮满意地点头：“先生所言，正合我意。传令给阿济格和多铎，让他们抓紧时间整补兵马，严密监视陕西李自成和山东留守部队动向。再告诉吴三桂，给本王盯紧了山东，若有机可乘，可自行决断。不必请示，先伺机拿下几座城池！”
“喳！”范文程领命，又道，“王爷，宫中近日似乎有些……不安分。太后那边，与两黄旗几位大臣走动频繁。”
多尔衮脸色一沉，冷哼一声：“跳梁小丑罢了，不足为虑。眼下首要之事，是抓住林天南下这个契机！至于宫内之事，本王自有分寸。”
---
**同日，紫禁城，慈宁宫。**
孝庄太后也通过自己的渠道，得知了林天南下的消息。她屏退左右，只留下了最信任的侍女苏麻喇姑。
“山东总督林天南下……这天下，真是越来越乱了。”孝庄轻抚着茶杯，语气平静，眼中却闪烁着思虑的光芒。
苏麻喇姑低声道：“主子，摄政王那边，似乎是打算坐视不理。”
“他自然乐见其成。”孝庄淡淡道，“汉人内斗越狠，对他越有利。只是……这林天，绝非池中之物。若真让他整合了南方，恐怕比那个苟安江南的弘光朝廷，会更加难以对付。”
她沉吟片刻，吩咐道：“告诉咱们的人，暗中留意山东留守部队的动向，特别是那个叫周镇的将领。另外……想办法，给豪格福晋递个话，让她提醒豪格，如今外有强敌，内部当以稳定为上，有些不该有的心思，先收一收。”她这是在借机敲打那些可能趁乱生事的宗室，尤其是对多尔衮不满的豪格一系，维持朝局稳定，才能更好地应对未来的变局。
---
就在北面清廷正忙着宫斗的时候，林天率领的大军已经抵达了兖州府邹县境内，距离徐州已不足三百里。
沿途的阻碍开始明显增多。除了闭城不纳，甚至开始出现了小股官兵和地方团练的骚扰，试图迟滞大军行进，破坏桥梁道路。显然，南京方面已经反应过来，并开始在前线布置防御。
“主公，前方十里处桥梁被毁，疑似南军小股部队所为。斥候发现附近有游骑活动。”陈默策马前来禀报。
林天面色不变：“意料之中。王五，派工兵营立刻抢修桥梁，架设浮桥。陈默，派你的骑兵前出二十里，扫荡敌军游骑，确保前方畅通。若遇敌军大队，不可浪战，即刻回报！”
“得令！”两将抱拳领命而去。
林天望着南方，目光深邃。他知道，南京朝廷绝不会坐视他进入江淮，更大的冲突，就在眼前。当即传令全军，加强戒备，行军阵型调整为临战队形，火炮卸去油布，随时准备战斗。
南下之路，道阻且长。