黄得功眼神一凝。他听说过林天麾下有个叫周青的，负责情报，其手下精锐斥候身上似乎就有类似的标记。
“带他们进来！要隐秘！”黄得功立刻下令。
很快，风尘仆仆、衣衫褴褛但眼神依旧锐利的赵胜，在被仔细搜身后，带到了黄得功面前。另外几名同伴则被控制在帐外。
“小的赵胜，奉我家主公之命，特来向黄将军呈送大明崇祯皇帝的亲笔御书！”赵胜不卑不亢，从贴身内衣的夹层中，取出了那封保存完好的密信。
“陛下亲笔？”黄得功心头剧震，接过那封似乎还带着对方体温的信函。火漆完好，封口处的印鉴……他仔细辨认，确实是崇祯帝的玉玺！
他深吸一口气，挥退左右，只留下最信任的副将，然后小心翼翼地拆开了信。
看着那熟悉的笔迹，读着信中那充满无奈、期望又带着明显指向性的内容，黄得功的脸色变幻不定。崇祯的处境，马士英的罪行，林天的“忠义”，以及对他黄得功的殷切期盼和承诺……这一切交织在一起，正冲击着他的心神。
信不算长，但他反复看了三遍。
帐内一片寂静，只有灯油偶尔爆开的噼啪声。
副将忍不住低声问道：“大帅，这信……真是“先帝”所写？不会是林天……”
“笔迹是真的，玺印也是真的。”黄得功将信轻轻放在案上，长叹一声，“陛下……陛下在徐州，看来确实是身不由己啊。”他话中之意，既是同情崇祯的处境，也点明了这信背后真正的推手是林天。
“那……我们该如何应对？”副将追问。
黄得功站起身，在帐内踱步。他性格直率，但并非没有心计。眼下局面，马士英不可靠，林天势大且握有皇帝这张牌，高杰观望，左良玉远水不解近火。继续死忠南京那个被马士英控制的朝廷，似乎只有死路一条。但就此投靠林天……
他停下脚步，看向赵胜，沉声问道：“林经略使……除了送信，可还有其他话带给本帅？”
赵胜拱手道：“回黄将军，我家主公只说，将军是明白人，深知忠义之所在。何去何从，但凭将军决断。若能拨云见日，共扶社稷，则天下幸甚，陛下幸甚。”
话说得漂亮，但压力也给得十足。
黄得功沉吟良久，对赵胜道：“陛下信中所言，关系重大，本帅需时间思量。你且下去休息，但需暂留营中，不得随意走动。”
这是要软禁信使，以便自己从容权衡。
赵胜似乎早有预料，坦然道：“但凭将军安排。”
黄得功又对副将吩咐道：“此事，绝密！若有半分泄露，军法从事！”
副将凛然应命。
送走赵胜后，黄得功独自坐在帐中，对着那封御笔信，陷入了长久的沉思。烛光将他的身影拉得忽长忽短，仿佛他此刻摇摆不定的内心。这封信，投入了他本就不平静的心湖，激起的涟漪，将直接影响整个江淮乃至江南的局势走向。是继续做南明最后的孤臣孽子，还是顺势而为，投靠看似更有希望的新主？他必须做出选择。