韩承侍立一旁，见林天神色凝重，便轻声开口问道：“主公，可是西线有变？”
“李自成已经入川了。”林天将一份标注着“紧急”字样的情报递给韩承，语气平稳，“他走的米仓道，一路翻山越岭，沿途不断遭到张献忠部的截击和骚扰，损失不小。目前，他的人马被困在保宁府北部的崇山峻岭之间，进退维谷。更麻烦的是，清军阿济格部已经完全控制了汉中盆地，虽未大规模挥师入川，但其游骑斥候已频繁出现在川北边境地带，显然是在观望风向，等待时机。”
韩承接过情报，迅速浏览着，越看脸色越是沉静。他沉吟片刻，开口道：“张献忠在四川经营许久，根基深厚，兵多粮足，且占据地利，以逸待劳。李自成则是仓促南来，丢弃了根本之地，师老兵疲，客军深入，恐非张献忠之敌手。若李自成迅速败亡，则四川全境将尽归张献忠所有。届时，张献忠整合全川资源，势力必然大涨，假以时日，必成我心腹大患。更危险的情况是，若清军抓住李张二人两败俱伤、或一方新败立足未稳之机，悍然大举入川……”
后面的话，韩承没有再说下去，但其中的严重后果，两人都心知肚明。一个统一在暴烈嗜杀的张献忠手中的四川，尚且还好；可一个被清军铁蹄践踏占据的四川，对于林天未来“先定东南，再图北伐”的战略构想，将是一个巨大的障碍，甚至可能形成被南北夹击的致命威胁。
林天站起身，缓步走到悬挂在墙侧的巨幅天下舆图前。他的目光锁定在西南那片被群山环绕的“四川”位置上。舆图上，保宁府只是一个不起眼的小点，但他仿佛能透过这纸张，看到那里正在发生的艰难挣扎和潜在的血腥厮杀。
“不能让李自成这么快就垮掉。”林天缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断，“至少，在我们将江北之地彻底消化吸收，解决南京那个小朝廷的问题之前，他必须活着，必须在四川牵制住张献忠的主力，最好，也能让阿济格投鼠忌器，不敢轻易举兵南下。”
“主公的意思是要……支援李自成？”韩承闻言，眼中闪过一丝不易察觉的讶异。
“此一时，彼一时也。”林天的目光冷静如冰，透着纯粹的战略考量，“如今之势，清虏窃据神京，肆虐北方，已是天下公敌，是我华夏之心腹大患。李自成虽曾为流寇，屡为我敌，但如今亦是一支抗清的重要力量，至少在客观上如此。扶助下他，使其与张献忠、与入川清军互相消耗，这对于我们而言，最为有利。况且，我们双方之前也有过一定的合作基础。李自成若能得到我们的支援，即便数量有限，也能给他带去坚持下去的希望和资本，让他多支撑一段时间。”
这是一招立足于全局的战略平衡手。用一些微不足道的援助，去搅动四川那盘错综复杂的棋局，让局势向着有利于己方的方向发展。
“只是，主公，具体该如何支援？”韩承从最初的惊讶中恢复，立刻思考实际操作层面，“派兵入川绝无可能。路途遥远险阻，后勤补给线漫长且极易被切断，一旦陷入四川那个泥潭，再想抽身就难了，反而会消耗我们宝贵的兵力，影响主公的大计。”
“派兵自然不行，那是下下之策。”林天果断摇头，“但是，我们可以送些他急需的东西过去。”
“军火？”韩承立刻领会。
“对，适量的军火，尤其是消耗品和关键技术装备。”林天点头确认，“李自成军中火器本就不多，且多为粗劣老旧之物，差强人意。在这巴蜀的山区作战，地形复杂，火器若能运用得当，特别是在防御和伏击时，往往能收到奇效，弥补兵力士气之不足。另外，再送他一批急需的伤药。他现在最缺的或许是粮食，但粮食运输不便，目标太大，容易暴露，也容易被截获。反而是军火和药品，数量可以控制，目标相对较小，但关键时刻却能顶上大用，堪称雪中送炭。”
他顿了顿，走到书案前，手指点了点地图上从淮安到川北的路径，继续部署：“人选要挑好，要熟悉西南一带的山川地理和路径，最好其能与流民队伍里的人搭上话，便于沟通。这件事，交给军情司去办，让他们从黑山堡田见秀那边找找路子，看能否借助当地的一些隐秘渠道，想办法穿过现在局势复杂的河南、湖广交界地区，秘密进入川北，找到李自成。动作一定要快，李自成可能撑不了多久了。但更重要的是，必须绝对保密，此事除核心经办人员外，不得向任何人泄露。”
“属下明白。”韩承躬身领命，随即问道，“只是，这支援的军火数量，以多少为宜？”
“不能多，多了是养虎为患，甚至可能引起张献忠和清军的过度警觉，导致他们暂时放下矛盾，反过来联手对付我们”林天思忖片刻，心中已有了计较，“第一批，就先给他五百斤我们匠作营精炼提纯过的火药，威力要比市面上的普通货色强上不少。再给他两百支堪用的火铳，可以从我们缴获自淮安明军仓库的旧货里挑选，让匠作营统一检修一下，确保能够使用即可。另外，配上五十斤金疮药以及一些治疗瘴气、腹泻的常用成药。派人接触时，可以明确告诉他，这只是开始，是展现我们的诚意。若他能在川北顶住张献忠的压力，站稳脚跟，后续的支援还可再议。”
这份援助，对于曾经拥兵数十万、如今仍有数万之众的李自成而言，在数量上堪称杯水车薪。
但它就像绝望困境中的一滴甘霖，是实实在在的助力，尤其是精良的火药和可靠的武器。更重要的是，它传递了一个极其重要的政治和战略信号——他林天，并非不能合作的死敌，在共同的压力面前，双方存在着利益交汇点。
“另外，”林天补充道，将视线投向舆图的北方，“再传令给田见秀，让他在山西、河南交界方向，加强对清军多铎部的侦查，并适当进行战术层面的佯动，做出我军可能北上策应的姿态，吸引清军的注意力。哪怕只能牵制多铎一部分兵力，也能间接减轻一些李自成在川北面临的、来自阿济格方向的压力，这，也算是对他的一种支援了。”
“主公英明，此举既支援了李自成，又牵制了清军，还可迷惑南京方面，可谓一石三鸟，深合纵横捭阖之妙。”韩承由衷地赞道，眼中流露出钦佩之色。
林天摆了摆手，神色并无得意：“非常之时，行非常之事。快去安排吧。记住，此事机密，干系重大，经办人员精挑细选，务必周详谨慎。尤其是，绝不能让南京朝廷那边得到任何风声，那群人，成事不足，败事有余。”
“是！属下这就去办，定会安排妥当！”韩承肃然应道，转身快步离去。
书房内重新恢复了安静，只剩下窗外隐约传来的运河码头的嘈杂声。林天再次将目光投向舆图上那片被群山环绕的四川盆地，眼神深邃如渊。这悄然落下的一子，如同在平静的湖面投下一颗石子，必将在这“天府之国”激起层层涟漪，搅动那里的风云。