“父帅，是否再派使者催促一番？以免……落人口实？”一位相对谨慎的部将建议道。
“催促？还催个屁！”左良玉骂道，“马士英就是属驴的，牵着不走打着倒退！不给他点颜色看看，他真以为老子是泥捏的！立刻去办！”
“是！”
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南京城内关于左良玉欲“清君侧”、“废立天子”的流言开始了到处传播。
茶楼酒肆间，士子百姓交头接耳，面露惶恐。一些原本对马士英专权不满的官员，此刻也感到了更大的威胁——相比于马士英，拥兵自重的左良玉显然更令人恐惧。
马士英趁机下令，南京戒严，各门加派双岗，城墙之上灯火通明，巡逻队往来不绝。他亲自前往京营大校场，检阅兵马，犒赏将士，鼓舞士气，做出一副坚决抵抗的姿态。
同时，马士英再次派出使者，携带弘光帝的“温旨”和又一批价值五万两的绸缎布匹，前往左良玉大营。旨意中，弘光帝“恳切”希望左良玉以大局为重，体谅朝廷艰难，暂驻采石矶，共御江北之敌，待林天退兵后，王爵之封必不相负。
这软硬兼施的手段，暂时遏制了左良玉直接挥师东进的冲动。左良玉虽然跋扈，但也深知强攻南京名不正言不顺，且必然损失惨重。他命令部队在新营地驻扎下来，但要求南京方面必须每日供应足够的粮草，并再次强调，王爵和剩余饷银，可以先欠着，待后续击退林天后，一个都不能少。
双方再次陷入了僵持。南京城每日城门紧闭，气氛压抑；采石矶方向的左军则日日操练，鼓噪之声隐约可闻。
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**八月十六，淮安。**
林天接到了南京方面最新动向的详细报告。
“哈哈，主公，看来这马士英和左良玉，是杠上了。”韩承将情报汇总后，向林天汇报，“左良玉大军前出至距离南京更近的江宁镇，南京一日三惊，马士英严加戒备，双方使者往来，看似谈判，实则互不相让。”
林天也笑了笑：“这本就在咱们的计划之内。马士英舍不得权，左良玉想要钱和名分，两者是不可调和的矛盾。我们撤开一步，这个矛盾立刻就爆发了。”
“主公，我们是否要做些什么，给他们再加把火？”王五摩拳擦掌道。
“不必。”林天摇头，“静观其变即可。他们斗得越狠，对我们越有利。告诉陈默，对扬州的封锁不能松，但要减少挑衅性的行动，避免刺激南京方面，让他们感觉外部压力减小，才能更专心地内斗。”
他走到地图前，指着南京的位置：“我现在反而担心，他们万一真的达成妥协怎么办。虽然可能性不大，但也不能不防。”
韩承道：“即便达成妥协，也必是貌合神离，互相猜忌。左良玉若真是入驻南京，马士英的好日子可就到头了，他绝对不会允许这个情况发生的，这是个死结。”
“没错。”林天点头，“所以我们现在要做的，就是继续积蓄力量。水师训练不能停，新兵整编不能松，淮安、徐州的屯田和工坊要加紧建设。等到他们两败俱伤，或者一方彻底压倒另一方之时，就是我们渡江南下之日。”
“是！”
林天的目光再次投向南方。他就像一位耐心的渔夫，看着水中的鱼儿为了饵料而争斗，只待时机成熟，便可撒网收鱼。而这一天，似乎并不遥远了。