“另外，摸清楚刘良佐的日常行踪，还有城中粮仓、武库、各门守将的底细。”高杰补充道，“我们要动手，就要一击必中，控制关键之处。”
“是，大帅！我这就去办！”
高茂才领命，悄无声息地退了下去。
高杰独自留在房中，心情激荡，却又带着一丝忐忑。这是一场赌博，赌赢了，他高杰就能拥有一个坚实的立足之地，甚至还有机会在这乱世中争一争天下！赌输了……那就是万劫不复。
他走到铜镜前，看着镜中那个面带风霜、眼神却依旧锐利的自己。想当年，他跟随李自成纵横中原，何等快意！就算是后来降明，也曾风光一时。如今却落到这步田地……不，他高杰绝不能就此沉沦！
“刘良佐……扬州……”他喃喃自语，拳头渐渐握紧，“合该为我高杰所有！”
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隔天夜里，高茂才便带回了一些关键信息。
“大帅，查清楚了。刘良佐每日巳时会去城北的军营巡视，然后回府用午膳，午后多半会在府中听曲享乐，或者去……去瘦西湖的画舫。城防主要由其族弟刘良臣负责，但刘良臣能力平平，且贪财，与部下关系不睦。东门守将赵彪，对刘家并不心服。西门守将钱贵，是刘孔昭家丁出身，对刘家死心塌地。南门临江，水门由水师把守，但水师力量薄弱，战船大多老旧。”
高杰仔细听着，脑中逐渐勾勒出扬州城内的权力结构和防御虚实。
“粮草和军械呢？”
“主要粮仓在城西，有重兵把守。武库在城中心，靠近刘良佐的府邸，守卫也算森严。”
高杰点了点头，情况比他预想的要复杂，但并非没有突破口。那个东门守将赵彪，或许可以尝试争取一下。还有刘良臣的贪财，也可以利用。
“继续接触赵彪，试探一下他的口风，许他以重利！另外，想办法在刘良臣身边安插我们的人，或者收买他身边的人。”高杰下令道，“时机成熟之前，切勿打草惊蛇。”
“明白！”
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**八月十八，上午。**
高杰以“巡视防务，提振士气”为名，带着少量亲兵，来到了东门。守将赵彪闻讯赶来迎接，态度不卑不亢，但眼神中带着一丝审视。
“赵将军辛苦了。”高杰看着城下远处偶尔出现的山东军游骑，淡淡道，“如今局势艰难，全赖诸位将军用心守城。”
赵彪拱手道：“高将军言重了，守土有责，分内之事。”语气平淡，听不出什么情绪。
高杰话锋一转，似是无意间提起：“听闻赵将军曾是黄总兵麾下悍将，如今黄将军远守庐州，才与左良玉那厮一番血战，不知赵将军作何感想？”
赵彪脸色微变，沉默了片刻，才道：“败军之将，不敢言勇。唯有效忠朝廷，守好城池而已。”
高杰观察着他的神色，心中有了几分把握。此人心中必有怨气，对刘家也未必真心归附。
“是啊，效忠朝廷。”高杰意味深长地重复了一句，拍了拍赵彪的肩膀，“赵将军是明白人。如今这世道，手里有兵，心里不慌。有些机会，错过了，可就再也没有了。”
说完，他不等赵彪回应，便带着亲兵转身离去。
赵彪站在原地，看着高杰离去的背影，眉头紧锁，反复咀嚼着那句“手里有兵，心里不慌”和“机会”。他并非蠢人，自然听出了高杰的弦外之音。只是，这一步踏出去，是生路，还是绝路？
高杰回到宅院，心中稍定。赵彪的态度，说明此事有可为。现在，就需要一个合适的契机，或者说，制造一个契机。
他望向南京方向，嘴角露出一丝冷酷的笑容。马士英和左良玉，你们就好好斗吧。等你们斗出个结果，这扬州城，恐怕已经换了我高杰的旗号了！
困兽犹斗，何况他高杰这头猛虎？扬州这块肥肉，他吃定了！谁也拦不住！他说的！