高杰挥舞长枪，势若疯虎，接连挑杀了两名试图阻拦他的山东军士卒，枪尖都因频繁刺击而有些弯曲。
他身边的亲兵却在以肉眼可见的速度减少。
高茂才为了掩护他的侧翼，身先士卒，此刻已身中数箭，其中一箭更是穿透了他单薄的甲叶，深深扎入肩胛，但他兀自挥舞着卷刃的钢刀，嘶哑地呼喝着，死战不退。
“大帅！冲不动了！我们被包围了！”高茂才嘶声喊道，声音带着绝望。
高杰闻言，心中一凛，奋力格开几支袭来的兵刃，快速扫视周围。
只见自己带来的死士已折损大半，剩余的人也被分割包围，各自为战。而山东军的包围圈正在不断缩小，更多的火把正在向这边汇聚。天边，已经泛起了一丝鱼肚白。
完了！一股冰冷的绝望瞬间攫住了高杰的心脏。
他知道，这次夜袭，彻底失败了。不仅没能撼动山东军分毫，反而将他最精锐的老营葬送了大半。
“吹号！撤退！全军撤退！”高杰不甘地发出野兽般的怒吼，声音因力竭和悲愤而嘶哑变形。
他知道，现在下令撤退，能跟着他杀回去的恐怕十不存一，但哪怕只能回去一个人，也总比全军覆没在这里强。这是他作为主帅，最后能做的事情。
“呜——呜——”
低沉而急促的牛角号声响起，这是高杰军撤退的信号。
听到号声，残余的、还在苦苦支撑的高杰军死士如同抓住了救命稻草，纷纷奋力向来的方向突围。
“想跑？怕是没那么容易！”王五在望楼上看到敌军要退，冷笑一声，下令道，“骑兵营，出击！咬住他们！火炮，延伸射击，覆盖其撤退路线！”
营门大开，早已蓄势待发的山东军骑兵如同离弦之箭，呼啸而出，朝着溃退的高杰军残部猛扑过去。与此同时，火炮调整角度，炮弹开始落在壕沟外侧，封锁高杰军退回城下的道路。
撤退，彻底变成了一场单方面的追杀。
高杰在仅存的十几名亲兵拼死护卫下，狼狈不堪地向城门方向逃窜。
山东军的骑兵如同跗骨之蛆，紧紧追赶，不断用马刀砍杀落后的溃兵。炮弹不时在身边爆炸，掀翻泥土和尸体。
高茂才为了给高杰争取一线生机，率领身边最后七八名伤兵返身断后，试图阻挡追兵。
但他们步卒的血肉之躯，如何挡得住奔腾的铁骑？几乎是一个照面，这支小小的断后队伍就被山东军骑兵汹涌的浪潮淹没。高茂才本人被数把马刀同时砍中，惨烈战死，尸身旋即被无数马蹄践踏，不成人形。
当高杰终于逃到东门下，回头望去时，眼眶几乎崩裂。跟随他出城的一千五百老营，此刻能跟着他逃回来的，不足两百人，而且个个带伤，丢盔弃甲，狼狈到了极点。
城下原野上，到处是倒伏的尸体和濒死的战马，鲜血将土地染成了暗红色。
“开门！快开城门！”城上的赵彪见状，慌忙下令开门。
城门再次打开一道缝隙，高杰和残兵败将如同丧家之犬般涌了进去。
“砰！”
城门在他们身后重重关上，将追击的山东军骑兵和满地同袍的尸体隔绝在外。
高杰靠在冰冷的城门洞壁上，大口喘着粗气，甲胄上沾满了不知是自己还是敌人的鲜血。他看着身边寥寥无几、惊魂未定的残兵，再想到葬身城外的千余老兄弟，尤其是为了掩护自己而尸骨无存的高茂才……，一股难以言喻的悲愤和绝望涌上心头。
“噗——”急火攻心之下，他猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，险些栽倒在地。
“大帅！”
“快扶大帅回府！”
亲兵们慌忙上前搀扶。
城东山东军大营前，王五看着缓缓退去的敌军骑兵，以及城下那片狼藉的战场，脸上并无太多喜色。高杰的夜袭虽然被粉碎，但其部下的悍勇也给他留下了深刻印象。
“打扫战场，清点伤亡，加固营防。”王五平静地下令，“林帅的‘磨盘’战术，看来效果显着。高杰经此一败，已是强弩之末了。”
天色渐亮，朝阳的光芒刺破云层，照耀着扬州城下这片刚刚经历过血腥厮杀的土地。
城墙依旧巍峨，但城头守军的士气，经过这一夜，已然彻底跌入了谷底。
扬州城的陷落，似乎已经进入了倒计时。