崇祯十八年，十月初八，黎明，镇江以西二十里江滩。
冰冷的江水，裹挟着大量泥沙，不断冲击着王五沉重的身躯。水已漫过他的腰际，每向前迈出一步，都需耗费巨大的力气。
寒意透过厚重的甲胄缝隙渗入，让他牙关微微打颤，但胸中那团灼热的战意却燃烧得愈发旺盛。这副浸了水的铁甲，此刻仿佛无形的枷锁，每一步在江底淤泥中的跋涉，都伴随着“哗啦”的水声和粗重的喘息。
箭矢尖锐的破空声不绝于耳，“嗖嗖”地从头顶、身旁掠过，大部分无力地钉入水中，发出“噗噗”的轻响，偶尔几支则带着令人牙酸的闷响，狠狠扎进身后或身旁同伴的身体。
零星的的铳弹声响起，打在江面上，激起一道道短暂而细小的水柱。空气中，刺鼻的硝烟味、江水的腥味与水汽，以及那逐渐弥漫开来的、令人作呕的淡淡血腥气，混合成一种战争特有的残酷气息。
“不要停！冲上去！占领滩头！”王五声嘶力竭地大吼，奋力挥动着手中的长刀，刀刃在熹微的晨光中划出冰冷的弧线。
他目光赤红，死死盯着前方那片在雾气中若隐若现、却不断倾泻下死亡箭矢的江滩。身边不断有士兵中箭倒下，惨叫声被喊杀声和江水声淹没，身体沉入水中，或是被同伴踩过，鲜血如同墨滴入水，迅速在浑浊的江水中晕染开来。
但更多的山东军士兵，同样红着眼眶，咬紧牙关，喉咙里发出野兽般的低吼，紧紧跟随着主将那面在人群中顽强前进的旗帜，向着那片越来越近、也越来越清晰的死亡地带，发起决死的冲锋。
金声桓这边的兵士显然被打了个措手不及。他们没料到山东军会选择如此凶悍、几乎不留后路的强渡方式，更没料到北岸的炮火支援竟如此猛烈和精准，几乎压制了他们设置在江堤后的第一道防线。在经历了最初的慌乱和被动挨打后，驻扎在滩头后方营垒的守军将领终于反应过来，声嘶力竭地开始组织抵抗。
“长枪手上前！快！列阵！列阵！”
“弓弩手！弓弩手到哪里去了？自由抛射，覆盖江面！”
“火铳队，给老子瞄准了打！打那些冒头的！”
军官的呼喝声中，越来越多的左军士兵从营垒中涌出，在滩头后方相对干燥的地面上匆忙列队。弓弩如同飞蝗般倾泻而下，虽然准头因雾气和平民惊慌受到影响，但密集的覆盖仍然给正在涉水冲锋的山东军造成了不小的伤亡。
王五猛地将一面蒙着牛皮的圆盾举过头顶，“夺夺夺”几声脆响，几支力道十足的箭矢狠狠钉在盾面上，震得他手臂发麻。
他透过盾牌边缘的缝隙，死死盯住前方。只见左军已经勉强组成了数排密集的枪阵，那些长达一丈有余的长枪，带着森寒的铁质枪尖，在东方逐渐亮起的天光下，反射出令人心悸的死亡光芒，如同一道道钢铁荆棘，阻挡在登陆的必经之路上。
“盾牌手！前列举盾！长枪准备！”王五用尽全身力气，将命令压过战场的一切喧嚣。第一批成功冲上湿软滩涂的山东军士兵，大多是身披重甲、手持大盾的锐卒，他们展现出平日严酷训练的成果，迅速以王五的将旗为中心，结成了数个相互依托的简陋圆阵。
巨大的步战盾牌被士兵们用肩膀死死顶住，奋力插入湿软的沙地之中，形成一道并不连贯但至关重要的木质屏障。紧接着，一杆杆比左军制式长枪稍短，但更利于近战搏杀的长矛，从盾牌与盾牌之间的缝隙中猛地伸出，瞬间让这几个圆阵变成了狰狞的钢铁刺猬。
双方的距离在呐喊和喘息中迅速拉近至五十步！
“放箭！”
左军阵中一声令下，又一轮密集的箭雨袭来，叮叮当当地打在盾牌上，偶尔有箭矢从缝隙射入，带来一声闷哼。
“火铳队！上前！”王五看准箭雨稍歇的间隙，再次发出炸雷般的大吼。
数十名身披轻甲、行动相对敏捷的山东军火铳手，立刻从巨大的盾牌后方敏捷地闪出。他们手中持有的，是济南匠作营精心改良后的燧发枪，虽然受江水和雾气影响，部分可能无法击发，但在此刻僵持的战局下，却成了打破平衡的关键力量。
“瞄准……放！”
“砰！砰！砰！”
一阵不算整齐但极具威慑力的排枪响起！白色的硝烟瞬间弥漫开来。对面左军的枪阵中，顿时有数十人惨叫着倒地，原本严整的阵型出现了一丝骚动和缺口。燧发枪的射速和可靠性，在此刻展现出了优势。
“杀！”王五抓住这稍纵即逝的机会，猛地推开盾牌，身先士卒，挥舞长刀扑向敌军枪阵！“随我破阵！”
“杀——！”
身后的山东军步兵发出了野兽般的咆哮，紧随王五之后，挺起长枪，如同决堤的洪水，狠狠撞入了左军的阵线！