崇祯十八年，十月初十，镇江战场。
硝烟与血腥的气息，经过近两日的发酵，已然深深浸透了镇江城西的每一寸土地。
金声桓下令收缩兵力固守的几处主要营垒——尤其是扼守要冲的燕子矶和象山营，如同狂风暴雨中几座孤立的礁石，承受着山东军一浪高过一浪的凶猛攻击。
燕子矶营垒，依山临江，地势险要，营墙以土木混合砖石垒砌，颇为坚固。然而，此刻这座营垒却在炮火中剧烈地颤抖着。
王五下令将主力炮兵阵地前移，数十门六斤炮、三斤炮日夜不停地轰鸣，将灼热的弹丸倾泻在营墙和垒内。
砖石碎木混合着残肢断臂四处飞溅，营垒内的守军被压制得抬不起头，只能蜷缩在残破的工事后面，听着耳边震耳欲聋的爆炸声和同伴临死前的哀嚎，承受着巨大的心理煎熬。
“稳住！都给老子稳住！谁敢后退，军法从事！”一名左军游击声嘶力竭地吼叫着，挥刀砍翻了一个试图从破损的营墙缺口逃走的士兵，试图用血腥手段弹压濒临崩溃的军心。但他的声音在炮火的轰鸣中显得如此微弱，他眼中的恐惧也并不比普通士兵少多少。
脚下的土地已然被血水浸透成暗红色，每一步都粘稠湿滑。空气中弥漫的不仅是硝烟和血腥，更有一种绝望的气息在无声蔓延。
短暂的炮火打击之后，紧随而来的便是步兵的决死冲锋。压根就没给他们留喘息的时间。
“第一哨！上！”山东军的一名把总，挥刀前指，嘶哑的声音中带着决绝。
数百名身披重甲的山东军锐士，个个都扛着云梯、挡牌，如同潮水般涌向残破的营墙。他们全都沉默着冲锋，只有脚步声和甲叶碰撞声汇成一股压抑的洪流。
墙头零星的箭矢和铳弹射下，不断有人闷哼着倒下，但后面的人立刻面无表情地补上缺口，怒吼着继续前冲。死亡在这里成了最寻常的景象，每个人都杀红了眼，肾上腺素在体内奔涌，支撑着疲惫不堪的身体进行最后的搏杀。
“滚木！礌石！砸下去！”左军军官凄厉地呼喊，他的头盔不知何时被弹片掀飞，披头散发，状若疯魔。
沉重的滚木礌石沿着被炸得坑洼不平的营墙斜面滚落，带来一片骨断筋折的惨叫声。金汁也被抬了上来，恶臭的液体泼洒而下，中者皮开肉绽，发出非人的惨嚎。
战斗惨烈到了极点。山东军凭借着火炮优势和士兵的悍勇，一次次冲上营墙，与守军展开残酷的白刃战。刀光闪烁，长矛突刺，每一次兵刃入肉的声音都清晰可闻。不断有人从墙头跌落，摔成一滩肉泥。
左军则依靠地利和困兽犹斗的绝望，一次次将攻上来的敌军拼死赶下去。他们知道，一旦营垒被破，等待他们的将是毫不留情的屠戮。营墙上下，尸体堆积如山，鲜血染红了焦土，甚至汇聚成涓涓细流，流入长江，将江岸染红了一片。
王五亲临前线督战，站在一处临时垒起的土台上，面无表情地观察着战局。
他看着将士们伤亡惨重，眉头紧锁，拳头下意识地攥紧，指甲深深掐入掌心，但却没有丝毫动摇。这是打破僵局必须付出的代价，慈不掌兵。只能不断调派生力军轮番进攻，不给守军任何喘息之机，以期尽快结束战斗。传令兵在他身边来回奔跑，将他的命令传达到每一个作战单位。
与此同时，黄得功部八千精锐，沿着长江南岸向西横扫，沿途扫清了数个兵力空虚的小型寨堡，兵锋直指丹徒。他的进展相对顺利，几乎未遇像样的抵抗，很快便切断了镇江与西面联系的可能，完成了计划里战略包抄的一翼。
陈默率领的骑兵，则像幽灵一样，在镇江以东的广阔地域纵横驰骋。他们来去如风，不断的袭击着左良玉派来的小股试探部队，焚毁粮草，截杀信使，将恐慌深深植入了南京方向可能来援的敌军心中。通往镇江的陆路，已然被彻底封锁，连一只鸟雀飞过都会引起守军一阵紧张的张望。
江面上，“磁州号”及其麾下舰队，如同移动的炮台，不时靠近南岸，用猛烈的侧舷火力轰击营垒靠近江边的一面，或者炮击镇江城墙，持续给予守军巨大的心理压力和精神折磨。
金声桓被困在镇江城内，听着一个接着一个传来的坏消息，看着城外营垒一个接一个陷入苦战，心急如焚。他派出的求援信使如同石沉大海，左良玉承诺的“援军”只见旌旗，不见实质。绝望的情绪，开始在守军中蔓延。