崇祯十九年，五月三十。
天还没亮，青州城头的哨兵就听见了北岸传来的异响。那不是往常人马调动的嘈杂，而是一种沉闷的金属摩擦声，夹杂着车轮滚过地面的隆隆声。
“鞑子的红衣大炮要来了。”哨兵王二狗低声对身旁的同伴说，手心有些发汗。
他是青州本地人，参加山东军才不过半年，以往都是在军营里训练，这还是首次上战场，一上来就要面对传说中的红衣大炮。
老兵李铁柱眯着眼望向对岸，黑暗中只能隐约看到一些巨大的黑影在移动。“怕什么，咱们的城墙厚实着呢。”
话虽这么说，但当第一缕曙光划破天际时，城头上所有人都倒吸了一口冷气。
北岸高地上，二十余门黝黑的巨炮一字排开，每门炮都比人还高，粗壮的炮管在晨光中泛着冷冽的光泽。炮手们正在忙碌地调整炮口角度，搬运着沉重的炮弹。
“他娘的，这么多......”李铁柱喃喃道。
辰时初刻，北岸突然响起三声号炮。
紧接着，第一门红衣大炮发出了怒吼。
“轰！”
巨大的炮弹划破长空，带着刺耳的呼啸声砸向青州北城墙。炮弹落在离城墙还有十几丈远的地方，溅起漫天泥土。
“打偏了！”王二狗兴奋地叫道。
但很快他就笑不出来了。
调整过射角后，第二波炮击接踵而至。这一次，三发炮弹结结实实地砸在了城墙上。
“砰！”
巨大的撞击声震得人耳膜发麻，整段城墙都在颤抖。砖石飞溅，烟尘弥漫。
“蹲下！都蹲下！”把总赵大勇在城墙上奔跑着大喊，“注意躲避！”
王二狗死死趴在垛口后面，感受着脚下城墙传来的震动，心脏狂跳。他从未经历过如此猛烈的炮火。
炮击持续了整整一个时辰。青州北城墙已经是千疮百孔，多处垛口被炸毁，城墙表面布满了裂痕。
“这样下去不行。”周镇在城楼里观察着炮击情况，眉头紧锁，“城墙再坚固，这么轰，也撑不了太久。”
田见秀抹了把脸上的灰尘：“要不要派骑兵出去冲一阵？”
“不妥。”周镇摇头，“多铎他巴不得我们出城野战。传令下去，让百姓加快向城南转移。另外，把预备的沙袋都运上城墙，重点加固受损严重的地段。”
命令很快传达下去。一队队士兵和百姓冒着炮火，扛着沙袋冲上城墙，用沙袋填补被炸开的缺口。
午时刚过，炮击突然停止了。
城头上的士兵还没来得及喘口气，就看见北岸清军大营中涌出密密麻麻的步兵方阵。多铎的织金龙纛在阵中格外显眼。
“鞑子要攻城了！”了望哨大声预警。
赵猛吊着受伤的左手登上城墙，看着越来越近的清军，啐了一口带血的唾沫：“狗日的，还真会挑时候。”
他转身对身后的士兵喊道：“第一标的弟兄们！都给我打起精神来！别让鞑子觉得咱们好欺负！”
第一标虽然在昨日的战斗中损失惨重，可当下却没有一个人退缩，还能战斗的士兵都主动要求参与守城。
清军这次出动了足足一万多人，分成三个波次，如同潮水般向青州城涌来。冲在最前面的是汉军旗的步兵，扛着云梯和撞木。后面跟着蒙古八旗的弓箭手，再后面是满洲正白旗的重步兵。
“五百步...四百步...三百步...”了望哨不断报着距离。
当清军进入两百步射程时，周镇果断下令：“火炮准备！”
青州城头的二十多门各式火炮同时开火。虽然威力不如红衣大炮，但密集的炮火还是在清军阵中撕开了几个口子。
但这并不能阻止清军的推进。
进入百步距离时，蒙古弓箭手开始放箭。密集的箭雨倾泻在城头上，不少守军被射中，惨叫着倒下。
“举盾！注意隐蔽！”军官们大声呼喊着。
王二狗举着木盾，一支重箭“咚”地一声钉在盾面上，震得他手臂发麻。他偷偷从盾牌边缘望出去，清军已经冲到了护城河边。
“火铳手准备！”赵猛的声音在城墙上回荡。
第一批清军开始架设云梯。护城河虽然不宽，但也给攻城造成了不小麻烦。一些清军抬着简易木桥，试图架在河面上。
“开火！”
城头上爆发出密集的枪声。燧发枪射出的铅弹如同雨点般落在河对岸的清军头上。不断有人中弹倒下，摔进护城河里，溅起一片片水花。