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与此同时，慈宁宫内。
鎏金兽炉里吐出袅袅青烟，香气宁神。
孝庄太后正在听心腹太监汇报议事厅的情况。
“主子，摄政王这，似是......妥协了？”苏麻喇姑在一旁给她主子捶着背，小心翼翼地道。
孝庄轻轻摇头：“苏麻，你还是太不了解多尔衮了。他这个人，桀骜如鹰，越是表现得顺从，就越说明他在酝酿更大的动作。”
“那索尼大人他们……”
“传话给他们，见好就收，适可而止吧。”孝庄叹了口气，“眼下我大清最大的心腹之患，是南边那个如日中天的林天！内斗只会让亲者痛仇者快。”
苏麻喇姑犹豫了一下，低声道：“可是……主子，摄政王专权日久，气势日盛，此次确是天赐良机，若能借此……”
“本宫知道你的意思。”孝庄打断了她，“但眼下不是时候。你去告诉郑亲王，让他尽快回京。”
“郑亲王还在沈阳，说是要监督新炮的铸造......”
“让他立即回来！”孝庄语气坚决，“京城要出大事了。”
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六月二十，沈阳。
济尔哈朗正在工坊视察新式红衣大炮的铸造进度。这位郑亲王看起来气色很好，完全不像身处权力漩涡中心的模样。
“王爷，京里又来信了。”亲兵递上一封密信。
济尔哈朗拆开信看了看，嘴角露出一丝意味深长的笑容，随后将那信纸随手丢进一旁烘烤模具的炉火中，看着它化为灰烬。
“太后让本王立刻回京？呵呵，现在回去，岂不是自找没趣吗？”
亲兵低声道：“王爷，听说摄政王在朝堂上吃了瘪，索尼大人他们趁机发难。这个时候回去，正好可以......”
“可以什么？收拾局面？重掌权柄？”济尔哈朗摇头，“你啊你，还是太年轻。”
他走到一门新铸成的红衣大炮前，轻轻抚摸着冰凉的炮身：“这朝堂之争，就像这铸炮一样。火候不到，强行开炉，只会炸膛伤己。”
“那王爷的意思是......”
“继续在沈阳待着。”济尔哈朗悠然道，“等他们斗得两败俱伤，本王再回去收拾残局也不迟。”
亲兵似懂非懂地点点头。
济尔哈朗望向西南方向，那里是北京所在。他太了解多尔衮了，这位摄政王绝不会坐视权力被夺。现在的平静，不过是暴风雨前的宁静罢了。
“传令下去，加快铸炮进度。”济尔哈朗突然道，“很快，就会有人来求我们了。”
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同日里，紫禁城内的气氛越发紧张。
多尔衮突然称病，已经两天没有露面。朝中流言四起，有人说摄政王因为兵败意志消沉，也有人说他在暗中策划反击。
索尼府上，几位反对多尔衮的大臣正在密议。
“摄政王这个时候称病，恐怕有诈。”遏必隆忧心忡忡。
索尼不以为然：“他新遭大败，声望受损，称病避风头也是常理。”
“可是慈宁宫传来消息，让我们适可而止......”
“太后她老人家太过谨慎了。”索尼冷笑道，“这可是千载难逢的机会。只要我们能趁机夺回部分权力，日后就不用再看多尔衮的脸色了。”
几人商议至深夜，最终决定在明日的大朝会上联合发难，要求追究山东战败的责任。
他们全然不知，此刻的摄政王府，书房内，烛火通明。多尔衮一身常服，目光锐利，毫无病态。范文程垂手立在下方，低声禀报着。
“王爷，一切均已安排妥当。两白旗最精锐的三个牛录，已由可靠之人统领，于昨日夜间秘密调入城中。明日大朝会，只要索尼他们敢率先发难……”
多尔衮静静听着，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的“笃笃”声。他忽然抬手，打断了范文程的话。
“不重要了。”
“王爷？”范文程一怔。
多尔衮站起身，走到墙边悬挂的巨幅舆图前，目光幽深。
“他们明日是否发难，已经不重要了。本王这些年来，隐忍得够久了。迁就这个，安抚那个，平衡这边，压制那边……结果呢？换来的只有得寸进尺！”
他的声音逐渐转冷，带着一种决绝的杀意：“是时候，让有些人彻底明白——这大清的江山，到底该由谁来说了算！”
夜更深了，北京城的街道上空无一人，寂静无声。唯有打更人梆子声偶尔响起，更添几分凄凉。
此刻远在山东的周镇、王五等人，丝毫不知，他们于弥河畔奋力搏杀换来的一场胜仗，竟然在千里之外的北京城掀起了如此巨大的波澜。