多铎皱眉：不能再想想办法吗？
城中能吃的都已经搜刮遍了，连战马都宰了三分之一。若是再减配给，将士们恐怕连拿武器的力气都没有了。
阿济格烦躁地来回踱步：援军呢？北京那边有消息吗？
刚林摇头：最后一次消息是五天前，说已经调集援军，但具体何时能到......
“废物！都是废物！”阿济格暴怒，一把掀翻了身旁的桌子，“传令，明日全军出击，就是死，也要杀出一条血路！”
多铎这次没有劝阻。他知道，不搏上一搏的话，等待他们的，怕只有活活饿死。
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城外的山东军，中军大营。
阿济格彻底坐不住了。王五笑道，今日又派小股部队试探，都被我们打回去了。
吴三桂沉吟道：清军粮草将尽，必做困兽之斗。我估计，这两日他们就会全力突围。
周镇点头：吴将军说得对。传令各部，加强戒备，特别是北面。前日收到夜不收来报，多尔衮亲率三万大军，南下驰援接应，阿济格很可能会选择往北京方向突围。咱们要抓紧时间了！
田见秀有些担忧：军长，若是清军拼死突围，我们恐怕要付出不小代价。
无妨。咱还生怕他不出城呢！周镇胸有成竹。
我已在各要道设下伏兵。他阿济格跟多铎，就是插上翅膀，也飞不出我们的天罗地网！
他走到沙盘前，指着几个关键位置：这里，这里，还有这里，都埋了火药。只要清军敢来，就让他们尝尝天崩地裂的滋味！
营内的众将闻言，纷纷露出敬佩之色。周镇用兵，向来算无遗策。
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七月十一的暮色，笼罩着德州城头，残阳如血。
城墙上饥肠辘辘的清兵，三三两两倚着垛口，连握紧兵刃的力气都已不剩几分，大多都在靠着城墙休息。
阿济格看着这一幕，心如刀绞。他转向身旁的多铎：十四弟，不再拖了，今夜子时，我们分头突围。你往东，我往北。能走一个是一个！
多铎摇头：十二哥，你带着主力往北走，我留下来断后。
不行！阿济格断然拒绝，你伤势未愈，留下来必死无疑！
多铎唇边泛起惨淡的笑意：“若不是我轻敌冒进，何至于此？十二哥，就让我用这条命，赎罪吧。”
两人正争执不下，刚林上前劝解：“两位王爷不如一同往北突围。只要能与接应的援军会合，就还有转机。”
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戌时初刻（晚间七点），山东军大营内烛火通明。周镇刚刚听完城内暗线送出的密报，当即击鼓聚将。
“诸位，”周镇站在沙盘前，目光如炬，“城内奸细来报，清军粮尽，今夜欲突围。这正是天赐良机！”
他环视帐中将领，声音陡然提高：“传令各营，即刻埋锅造饭，让将士们饱餐一顿。子时之前，务必完成合围！”
“是”
晚饭过后，校场上火把林立，周镇登上点将台，
看着台下的各营将领，朗声道：诸位，今夜便要叫那些鞑子知道，咱们‘皇明集团军’的厉害！咱们要用一场大胜，震慑一下那些对咱们林经略新政有异议的江南宵小！告诉各营的儿郎们，打完这一仗，我周镇请大家喝酒！
“万胜！”
“万胜！”
夜幕降临，山东军的阵地上火把如龙，将整个德州城外照得如同白昼。士兵们严阵以待，等待着最后的决战。
赵猛巡视着阵地，在每个火炮位前都要停留片刻，检查弹药准备情况。王小栓跟在他身后，看着眼前标统那沉稳的背影，他心中那一丝恐惧渐渐平息。
“小子，怕吗？”赵猛突然回头问道。
王小栓老实地点头：“有点。”
赵猛哈哈大笑：“怕就对了！老子第一次上战场时，吓得差点尿了裤子。但是记住，越是害怕，越要稳住。你手中的火枪，就是你最大的依靠。”
“是，标统！”王小栓挺直腰板，声音坚定。
与此同时，德州城内，清军正在做最后的准备。阿济格亲自巡视各营，给将士们打气。
“弟兄们，今夜我们就要杀出一条血路！城外的山东军虽然人多，但我们满洲勇士何曾怕过这些？”
清军士兵们勉强举起武器响应，但声音明显中气不足。连续多日的饥饿，已经严重削弱了他们的战斗力。
多铎在亲兵的搀扶下登上城楼，望着城外的营火，长叹一声：“这一战，凶多吉少啊。”
刚林低声道：“王爷不必过于忧虑，或许援军已经在路上了。”
多铎苦笑摇头：“不必安慰我了。这一战若败，我大清在关内的局势，摄政王下江南的宏图，恐怕就要彻底逆转了。”
子时将近，夜色最深时。德州城门悄悄打开，清军骑兵鱼贯而出，马蹄上裹着棉布，悄无声息。
他们不知道的是，山东军的了望哨早已发现了他们的动向。
“来了。”周镇站在了望台上，嘴角露出一丝冷笑，“传令各营，按计划行事。”