崇祯十九年，九月十二。
绵竹城外，李自成大营灯火通明，一片欢腾。与远处沉寂的绵竹城，形成了鲜明对比。
这几日接连的胜利，让这支曾经狼狈不堪的部队重新找回了自信。
夜色下的篝火一堆堆燃起，跳动的火焰映照着士兵们因酒意和兴奋而涨红的脸庞。空气中弥漫着烤牛羊肉特有的焦香，混杂着劣质酒水的辛辣气味。
粗犷的笑声、划拳声、吹嘘战功的声音交织在一起，汇成一片胜利的喧嚣。
中军大帐内，气氛更是热烈。
李自成高踞主位，满面红光，举杯对众将道：“诸位弟兄！满饮此碗！他娘的，这张献忠也不过如此！什么火牛阵，什么奇兵包抄，在咱们面前都是土鸡瓦狗！哈哈哈！”
他笑声酣畅淋漓，引得帐下众将纷纷举碗附和。
刘体纯一口饮尽碗中酒，抹了把络腮胡上的酒渍。
“陛下说得极是！那张献忠就是个银样镴枪头！前日关宁军突然出现，那阵势，嘿，直接把那老小子吓破了胆，现在像只缩头乌龟，死死躲在绵竹城里，连头都不敢冒了！”
端坐下首的牛金星闻言，优雅地捋了捋颌下清须，接口道：“刘将军所言不差。吴三桂此番率关宁铁骑突然现身蜀地，时机拿捏得如此精准，想必是林经略的安排。”
“有关宁军这等强援在侧，形成掎角之势，张献忠已是瓮中之鳖，我军拿下绵竹，荡平四川，指日可待！”
“牛先生说得对！”李自成更加开怀，大手一挥。
“来人，去请林天那边派来的几位顾问过来，就说俺请他们一同庆功，顺便商议一下，接下来的作战计划。”
亲兵领命而去。帐内推杯换盏，气氛愈加热烈。唯有坐在李自成左下首的李岩，手中虽端着酒杯，眉头却几不可察地微微蹙起。
他性格沉稳，总觉得这两日的胜利来得有些过于顺利，关宁军的出现也透着蹊跷，心中隐隐有一丝不安。
不多时，那亲兵去而复返，脚步匆匆，面色古怪。
他快步走到李自成身边，低声道：“陛下……”
李自成正与刘体纯说笑，被打断后有些不悦，瞥了亲兵一眼：“嗯？这么快便回来了？顾问们呢？怎么没随你一同前来，是已经歇下了？”
“回陛下，几位顾问……不在他们的营帐中。”
“不见了？”李自成愣了一下，随即摆摆手，“大惊小怪什么？派人去营外找找！”
“陛下，”亲兵的声音带着惶恐，“他们的营帐已经空了，随身行李、还有那些稀奇古怪的测量器械，全都不见了！只在桌上留下了这个。”说着，他双手呈上一封以火漆封口的信函。
帐内的喧闹声不知不觉小了下去。
李自成醉眼朦胧地接过信，随口问道：“他们什么时候走的？”
“守营的弟兄说，昨日傍晚出的营，说是去勘察地形。”
李自成撕开信封，漫不经心地扫了一眼。突然，他整个人僵住了，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。
九月的川西坝子，夜晚虽已有凉意，可绝对算不得冷。此刻的李自成，却感到一股寒意从脊椎骨直冲天灵盖，后背的冷汗瞬间浸透了内衫。
“陛……陛下？”坐在他身旁的牛金星最先察觉到不对劲，小心翼翼地试探着唤了一声。
李自成恍若未闻，他的瞳孔收缩，死死盯着信纸上的字迹，信是林天写的。
闯王亲启：
“见字如面。顾问离营，是林某之意。天下无不散之筵席，我能帮你一时，帮不了一世。闯王啊，人总要学着自己长大。四川之事，好自为之。”
落款处盖着林天的私印。
每一个字，都重重砸在李自成的心头。
他猛地从座位上站起，动作之大差点带翻了面前的酒案。体内残存的酒意，顷刻间散了大半。
“陛下，信上……信上说了什么？”李岩心中那不祥的预感越来越重，忍不住出声询问。
李自成像是被抽干了力气，他没有说话，只是颤抖着手，将信递给了身旁的李岩。
李岩连忙接过，牛金星、刘体纯等人也立刻围拢过来。
帐内顿时陷入一片死寂，只剩下火把燃烧时发出的噼啪声。
几人飞快地扫过信上内容，脸色齐刷刷地变了。
牛金星倒吸一口凉气，声音发颤：“这……林经略他……他这是要撒手不管了？这如何是好？”
刘体纯性子更急，一把抢过信纸，瞪大眼睛又看了一遍，
“没有几位顾问，咱们的火枪队怎么办？那些新式战术，火力轮射，兄弟们还没完全……”
他的话说到一半，自己就噎住了。帐内所有人都意识到，这两个月他们之所以能扭转颓势，甚至压着张献忠打，很大程度上得益于这些顾问的训练和指导。
失去了这些，他们这支队伍，似乎一夜之间又变回了那支流寇气息未脱的“闯军”。
李自成突然觉得喉咙发干，他端起酒杯想喝一口，却发现手抖得厉害，酒水洒了一身。
“去……快去！”他嘶哑着嗓子，对帐门口的亲兵吼道，“立刻去查看一下，营中还有多少火药库存？火枪完好无损的还有多少？快！”
亲兵慌忙出帐。帐内再次陷入了死一般的寂静。
李岩深吸一口气，强自镇定：“陛下，事已至此，惊慌无益。即便没有那些顾问教官，我们麾下还有两万多名能征善战的老营弟兄，火枪也大多还在我们手中，并非没有一战之力……”
“可是……”牛金星欲言又止。
所有人都明白他那未说出口的话。火枪固然犀利，但若没有持续的后勤补给，火药打一发少一发，等用尽之时，就是一堆废铁。
更别提那些结构相对精密的燧发枪一旦出现损坏，以他们军中现有的工匠水平，根本难以修复。
最重要的是，他们失去了林天这个看似遥远却分量极重的靠山。吴三桂的关宁军态度暧昧，是否还与之前一样是“友军”，此刻都要打上一个大大的问号。
李自成脑海中猛地闪过两个月前，林天在来信中那句意味深长的话：“希望闯王能尽快在四川站稳脚跟”。
当时他只觉是寻常的勉励之语，现在才品出别的味道。
“报——”亲兵气喘吁吁地跑回帐内，“营中火药只剩三千斤，火枪完好约一千八百支，但配件不足。”
李自成只觉得脑袋像是被重锤击中，脑瓜子嗡嗡的，一阵眩晕。