于泽诚始终低着头，筷子只夹面前那盘醋溜白菜，小口咀嚼。
他心里正盘算着如何找个借口提前离席。
正想着，一个阴影笼罩了他身侧的烛光。
“于文书。”
声音从身侧传来，不高不低，却让于泽诚背脊瞬间绷直。
他抬头，堆起早就练习过无数次的谦卑笑容：
“哈主事。您怎么到这边来了？快请坐。”
哈尔哈也不客气，径自在他身旁空位坐下，酒气扑面而来。
“怎么独个儿喝闷酒？”
“劳主事大人挂怀。下官职微，实不敢与诸位大人同席。”
“哎——今日庆功宴，不讲这些虚礼。”
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哈尔哈摆手，状似随意地问，“对了，听说你近些日子，常去城西一家书店，好像叫个什么‘墨香斋’？”
来了。
于泽诚心中咯噔一下，面上却露出恰到好处的窘迫：
“让主事见笑了。卑职闲时没什么嗜好，就爱读几本书。那家书店常有南方来的古籍，价格也公道，所以去得勤了些。”
“古籍？”
哈尔哈摩挲着青瓷酒杯，似笑非笑，“巧了，本官也好这个。不知于文书近来在读什么？”
“回主事，正在读《资治通鉴》，刚读到唐纪。”
“《资治通鉴》啊……”
哈尔哈拖长了音调，“那可都是帝王将相的事。你一个文书，看这些做什么？”
话里藏针。
于泽诚端起酒杯抿了一口，借这个动作争取了半息思考时间。
“主事大人说得是。”
他放下杯子，笑容里带着读书人特有的迂腐气，
“可卑职以为，读书明理，本就不该分身份高低。况且司马温公此书，虽述帝王事，其中治政之道、用人之法，对处理公务也有裨益。就说这粮饷调度，不也讲究个‘量入为出、统筹兼顾’么？”
一番话说得不卑不亢，
“好一个‘量入为出’。”
哈尔哈盯着于泽诚看了片刻，突然笑出了声。
他举起手中杯，
“看来于文书是真读进去了。来，干一杯。”
于泽诚举杯相碰。两只瓷杯发出清脆的撞击声，在喧闹的宴席中微不足道。
酒入喉，烧得厉害。
“不过嘛——”
哈尔哈放下杯子，身体微微前倾，声音压低到只有两人能听见，
“眼下战事在即，于文书还是少往外跑为好。万一……”
他顿了顿，像猫戏老鼠般观察着于泽诚的表情。
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“万一不小心走漏了什么消息，或是被什么不该见的人见了……
哈尔哈轻轻摇头，
“那可是要掉脑袋的。”
……
短暂的沉默。
于泽诚感觉后背的冷汗已经浸湿了中衣。
他强笑道：“主事说笑了。卑职经手的不过是些粮册账目，每日核对的都是陈粮几石、新粮几斗，又能有什么机密？”
“最好如此。”
哈尔哈起身拍了拍他的肩膀，力道不轻不重。
——。
宴至尾声，主座上的范文程又站了起来。
他这次没有举杯，而是从袖中取出一卷文书。
“为保障东征大军后勤，摄政王有令：户部需抽调一批得力官员，先行前往盛京，届时随军负责前线粮草调度。”
满堂复静。
所有人都明白这意味着什么——去前线，既是机会，也是险途。
立了功可能连升三级，出了错就是人头落地，若遇上战事不利，能不能活着回来都是问题。
“名单如下——”范文程展开文书，开始念名字。
一个个名字被报出，席间响起低低的议论。
被念到的人，有的面露喜色，有的脸色发白，还有的强作镇定。
于泽诚低着头，在心里默数。
已经念了九个了，按照惯例，这种抽调一般就是十人……