哈尔哈将册子合上，重新拿起那个青花瓷瓶，递到赵德福面前。
“拿着。”
赵德福盯着那个瓷瓶，仿佛那是什么毒蛇猛兽。他袖中的手颤抖着，伸出去，又缩回来，再伸出去。
最后，他闭上眼，一把将瓶子抓进手里。
冰凉的瓷壁贴着手心，寒意直透骨髓。
在这个世道，人不为己，天诛地灭，他只能这么告诉自己。
“卑职……明白了。”
赵德福的声音低得几乎听不见。
“记住，”哈尔哈坐回椅子上，重新拿起笔，
“要做得干净些。今晚就办，尽量别留下痕迹。”
——。
值房里，于泽诚刚将最后一份文书归入架中，门外就响起了敲门声。
“于老弟，忙着呢？”
赵德福推门进来，脸上堆着笑，紧搓双手。
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他反手关上门，搓着手走到桌前。
于泽诚抬头，目光在赵德福脸上扫过，心中微微一凛。
“赵主簿，有事？”
“这不快过年了嘛。”赵德福笑着，自己拖了把椅子坐下，
“你看你，过两天就要随军出发了，这一去还不知道什么时候能回来。今晚我做东，咱哥俩去醉仙楼喝两杯，也算给你饯行。”
于泽诚心中一动。
今天正是接头的日子，他正愁没个合适的借口外出，这简直是瞌睡递来了枕头。
但看着赵德福闪烁的眼神，那过分热情的笑容，他又隐隐觉得不对劲。
他与赵德福虽然认识，也偶尔一起吃过饭，但远没到“挚交”的程度。赵德福这人圆滑世故，从不会做无利可图的事，今日这般主动热情，实在反常。
“这怎么好意思让赵兄破费……”于泽诚推辞道，目光却仔细观察着赵德福的反应。
“咱们什么交情！”赵德福热情地拍了拍他的肩膀，力道有些大，
“就这么说定了！下值后，衙门门口见。醉仙楼二楼雅间，我已经订好了。”
说完，他也不等于泽诚回应，转身就往外走，步伐快得像是怕被拒绝。
门被关上，值房里重新安静下来。
窗外的天色更暗了，冬日的白昼总是短得可怜。
于泽诚坐在椅子上，眉头微皱，事出反常必有妖。
但眼下，送情报要紧。就算前面是刀山火海，他也得闯一闯。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。越是这种时候，越不能慌。
——。
下值的钟声终于敲响。
于泽诚随着人流走出户部衙门。
冬日的寒风吹在脸上，像刀子一样。他裹紧了身上的棉袍，目光在人群中扫过——没有异常。
回到住处，一间简陋的租赁小屋。
他闩上门，仔细听了听门外的动静，确认无人后，才快步走到床前，俯身从床底最深处拖出一个旧木箱。
打开箱子，里面是几件叠得整齐的旧衣。他将手探到底层，摸出一本厚厚的《资治通鉴》。
书脊已经磨损，书页泛黄。
他小心地将书平放在床上，翻开第三百七十二页——从中取出那张信纸。
这是前两日早已密写好的，一直没有找到机会送出去。
今天，他决定冒一把险。
于泽诚将信纸叠了又叠，随后他掀起腰带内侧，那里有一个针脚细密的夹层。
将纸张塞进去，又仔细抚平，确保从外面看不出任何异常。
做完这一切，他换了身半旧的靛蓝棉袍，外面罩了件灰鼠皮坎肩，都是京城里寻常书生的打扮。最后，他站到那面模糊的铜镜前，理了理衣襟。
镜中人眼窝深陷，面色憔悴，鬓角甚至有了几丝不起眼的白。
才二十七岁。
他对着镜子扯了扯嘴角，想做出一个轻松的表情，却只显得更加僵硬。
(;;;?_?)
太累了。
但快了，就快了。
---
醉仙楼是北京城西一家不算大但颇有名的酒楼。
二楼雅间“听雪阁”内，赵德福已经点好了酒菜。
一碟酱牛肉，一碟卤鸭胗，一碟花生米，还有一盆热气腾腾的羊肉锅子。
酒是烫好的绍兴黄，装在白瓷壶里，壶嘴正往外冒着丝丝白气。
菜色丰盛得不像寻常同僚饯行。
于泽诚推门进来时，赵德福正盯着那壶酒出神。
见于泽诚到了，他立刻堆起笑容，热情地招呼：“于老弟快坐！菜都上齐了，就等你了！”
于泽诚在对面坐下，目光状似无意地扫过桌面。
菜色很丰盛，酒也是好酒。以赵德福那抠搜的性子，这顿酒席怕是下了血本。
“赵兄太破费了。”他淡淡道。
“什么破费不破费的！”赵德福亲自给他斟酒，“咱们兄弟，不说这些见外的话。你这一去不知何时才能再见，来，先干一杯。”
于泽诚端起酒杯，却没有立刻喝。
他注意到，赵德福虽然也在笑，但那笑容像是糊在脸上的，眼神飘忽，不时瞟向桌上的酒壶，握着酒杯的手也有些发抖。
“赵兄，”于泽诚忽然开口，“你今日脸色似乎不太好？”
赵德福手一抖，酒液差点洒出来。
“啊？有吗？”他下意识摸了摸自己的脸，“可能是……可能是这几天没睡好。年底了，衙门里事多，你懂的。”
于泽诚点点头，不再追问。
酒过三巡，赵德福越发殷勤，不停劝酒。于泽诚却只是浅酌，每次都只沾沾唇。
“于老弟，你这就不够意思了。”赵德福有些急了，“咱们难得一聚，你怎么喝得这么斯文？来来来，满上满上！”
他伸手就要拿于泽诚的酒杯。
就在这时，于泽诚突然捂住肚子，眉头紧皱。
“赵兄，我……我可能吃坏了肚子，得去趟茅房。”
赵德福眼睛一亮：
( ?° ?? ?° )?
“哎呀，这可怎么说的……那你快去快回，菜凉了就不好吃了。”