林天抬眼看他。
“怎么？”
“不是……”
韩承挠头，脸上带着困惑和钦佩，“就是觉得……太巧了。咱们正愁钱，您就想出两个来钱的法子，而且听着还可行，不是天方夜谭。好像……好像早就备好了似的，就等时机抛出。”
林天笑了笑，那笑容里有些说不清的东西。
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他拍拍韩承肩膀，轻声道：“或许是上天眷顾，入我梦中来。也或许是……穷则变，变则通。快去办事吧，时间不等人。记住，细则要严，执行要公，这是成败关键。”
——。
众人散去后，议事厅瞬时空了下来，只剩林天一人。
他独自站在舆图前，目光掠过长江、太湖、运河，最终停在四川位置。
那里被朱笔圈出，标注着“重庆”“内江”等地名，旁边小字写着李自成、吴三桂的兵力部署。
那里，李自成部正在猛攻重庆，守将曾英苦苦支撑；
吴三桂部新下泸州后，兵临内江，正与张献忠旧部激战正酣。
战报上说，双方皆死伤惨重，尸横遍野。
而江南的粮饷，正通过长江水道，冒着被劫的风险，源源不断运往前线。
钱，是一切的基础。
没有钱，再好的战略也是空谈；没有钱，再忠心的军队也会溃散；
没有钱，这秦淮河上的画舫笙歌，这市井街巷的烟火气息，转眼就会变成哀鸿遍野，白骨露野。
印花税，彩票。
这两个在四百年后司空见惯的财政工具，放在崇祯二十年的南京，确是惊世骇俗，离经叛道。
但他别无选择——历史的惯性太大，清军仍在北方虎视眈眈，中原流寇未平，西南战火纷飞，
眼下江南的这点儿基业，看似繁花似锦，实则如履薄冰，一阵风浪就可能倾覆。
他走到窗边，推开窗户。
窗外是总帅府前院。
胥吏抱着文牒匆匆走过，神情恭敬；卫兵持戟肃立，甲胄在晨光里泛着冷光；远处街市传来隐约的嘈杂声——叫卖声、车马声、说笑声，混成一片生机勃勃的背景。
那些百姓不会知道，今日这场议事，将改变他们的生活。
他们将来买卖田宅、立契经商时，要多贴一张印花，多花几钱银子；
他们茶余饭后，可能会花一钱银子买张彩票，做一场富贵梦，然后对着开奖榜指指点点，或喜或叹。
但他们也不会知道，这多出来的一点点负担，这点微不足道的“赌运”，正在支撑着江南的防务，支撑着前线的战事，支撑着这个摇摇欲坠的文明，不至于彻底崩塌，让这片土地重陷血火。
“经略。”
这时门外传来亲卫的声音，打断了林天的种种思绪。
“宋应星宋大人求见，说是‘镇海’号改进方案有了新进展，请您过目。”
“请宋先生到书房。”
林天收回目光，关上窗户。
他整理了一下衣袍，深吸一口气，推开议事厅的门，朝书房走去。
脚步声在长廊里回响，坚定，有力。
阳光透过窗纸，在青砖地上投下斑驳光影。