马元利摆手示意无妨，径自走到垛口前，向外望去。
城外一片漆黑，但仔细看，能看见远处有零星的火光，那是闯军营地的篝火。
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更远处，月光下的长江像一条黑色的巨蟒，缓缓流动。
“情况怎么样？”马元利回头问向守将。
“回将军，一切正常。哨探回报，闯军营地很安静，没有大规模调动的迹象。但……”
守将犹豫了一下，“但下午确实看到有队伍在东门外集结，不过天黑前又撤回去了。”
马元利皱眉，又看向王忠。
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王忠内心像是日了狗，身子却忙不迭上前：
“将军，闯军狡猾，可能是故意示弱，等我们松懈了再突然进攻。今夜必须严防东门。”
马元利点点头，对守将吩咐：“增援的一千人马上就到。今夜所有人不许睡觉，弓弩上弦，滚木礌石备足。闯军若来攻，就让他们有来无回。”
“是！”守将领命而去。
王忠继续陪着马元利在城楼上巡视。
城墙很宽，能容四五人并行。
每隔十步就有一个垛口，垛口后站着士兵，有的持弓，有的握矛，神情紧张。
走到一处垛口，马元利停下来，看着外面的夜色。
江风吹来，带着潮湿的水汽，还有隐约的芦苇香。
“王忠啊，”马元利忽然开口，声音不高，
“说来你跟了我几年了？”
王忠心里一跳，面上不动声色：“回将军，算来已有七年了。崇祯十三年，属下在襄阳投的将军。”
“七年了……”马元利喃喃道，转头看着王忠，“时间过得真快。记得那时候你才是个把总，如今已经是副将了。”
“全靠将军提拔。”王忠低头。
马元利笑了笑，那笑容在火光下有些模糊：“提拔你是你有本事。这几年来，你打仗勇猛，带兵有方，是个将才。等打退闯军，守住重庆，本将亲自在八大王面前给你请功，最好让你也镇守一方。”
王忠：(?_? )
他心中五味杂陈。
马元利这话说得诚恳，不像是试探。
但箭在弦上，不得不发了。
“谢将军栽培。”
马元利拍拍他的肩膀，没再说什么，继续向前巡视。
王忠跟在马元利身后，手始终按着剑柄。
入手冰凉，但他的手心却在出汗。
并不是害怕——
只是一种大事将临之前难免的紧张。
他心里在默默计算着时间。
亥时三刻，子时……
快了，快了！
王忠定了定神，回头眺望至南门方向。
那里一片漆黑，但想必很快，就会有信号升起。
而他的剑，也准备出鞘。
今夜，重庆城要变天了。