他凑近唇边，轻轻吹了三短两长。
声音不高，却借着山谷回音扩散出去，远远传开。
“十里外的老槐树下，明日黄昏见。”他说，“能来的自然会来，不能来的，强求也没用。”
乙看着他：“就这么一声哨？没人知道我们在哪儿。”
“不需要知道。”苏牧阳把竹哨收好，“他们只要听到暗号，就知道事态紧急。老槐树是咱们之前的接头点，去过的人心里都有数。”
他又从怀里掏出一张更小的纸，用炭笔飞快写下几行字：
南岭断马驿西五里，品字形石屋三间，灰袍守卫，刻板如械。磷火灯照主屋，疑为指挥所。布条为信，风动传令。暂未惊动，待夜袭。子时初刻，雾浓时动。
写完，他卷成细筒，用油纸包好，又找来一根细绳，绑在一只路过的山鹰爪上。
那鹰原本在岩顶盘旋，见有人类靠近，本要飞走，却被苏牧阳手中的一小块肉干吸引，俯冲下来叼了一口。苏牧阳趁机将绳结系牢，轻轻一托，鹰便振翅而起，朝着西南方向飞去。
“它不会飞回巢。”苏牧阳望着天空，“但它会找个安全地方落脚，吃掉肉干。绳子一松，情报就会掉下去。有人捡到，自然会看。”
乙听得目瞪口呆：“这也行？”
“江湖这么大，总有人路过。”苏牧阳淡淡道，“我们能做的都做了，剩下的，看天意。”
他低头看了看自己的手。指尖有些发麻，是趴得太久，血液循环不畅。他轻轻搓了搓，又活动了下手腕。
“你休息会儿。”他对乙说，“脚伤不能拖，等会儿还得靠你跑动。”
乙苦笑：“我现在走路都费劲，还跑动？”
“不用你跑多远。”苏牧阳指着侧坡一处凹地，“你就在那儿藏好，投石后立刻趴下。动静越小越好。”
他顿了顿，又补充：“别怕疼。疼说明你还活着。”
乙翻了个白眼，到底没再争辩。他靠在石头上，闭上眼，试着放松紧绷的神经。
苏牧阳没休息。他继续盯着据点，观察布条摆动频率，记录风向变化，计算守卫换岗与光线明暗的关系。他甚至注意到，每当西边山脊有云影掠过，守卫的脚步会微微加快半拍，像是被什么无形规则驱使。
“太整齐了。”他喃喃道，“整齐得不像人。”
他忽然想起什么，从怀里又掏出那张粗纸，把所有已知信息重新梳理一遍：
- 据点布局：品字形，主屋居中，两侧辅屋。
- 守卫配置：每班两人，一刻钟换岗，行动一致。
- 通讯方式：布条摆动传递信息，风控节奏。
- 入口弱点：前门仅开两息，内部插栓，需外力破坏。
- 最佳时机：子时初刻，雾气最浓，视线最差，守卫反应最慢。
他用炭笔在“子时初刻”四个字上重重画了个圈。
“就这个时候。”他低声说，“他们以为雾是他们的掩护，其实是我们最好的机会。”
他抬头望天。日头已经开始西斜，阳光斜照在山谷里，把石屋的影子拉得老长。再过几个时辰，夜幕就会降临，雾气会重新聚拢，像一张巨大的网，罩住整个山谷。
到时候，猎人就会出手。
他轻轻拍了拍乙的肩膀：“睡一会儿吧。今晚有的忙。”
乙迷迷糊糊“嗯”了一声，脑袋一点一点。
苏牧阳没睡。他坐在岩脊后，背靠着石头，手里握着重剑，眼睛依旧盯着那扇半掩的门。
手指在剑柄上敲了三下。
一下，两下，三下。
像在数时间。
也像在等一场雨。