“听着是好。”先前那蓝衫青年皱眉，“可情报要是泄露呢？万一联络点被敌人渗透，岂不是把咱们的底细全送人了？”
“所以一开始只传非机密信息。”苏牧阳答得干脆，“谁家丢了兵器、谁看见可疑踪迹、谁收到奇怪书信——这些都能说。至于武功秘籍、阵法布置、掌门行踪，一律不碰。先从小事做起，慢慢建立信任。”
“那轮值不是变相当差？”另一人嘟囔，“我又不是你们云台谷的护院。”
甲这时往前一站，把手里的酒坛往地上一墩：“昨儿晚上我要是不当这个‘护院’，现在咱们都在给彼此收尸！”他指着那人，“你知不知道，偷袭药库那五个人，差二十步就点着火油了？要不是我提前布了绊索，你现在吃的可能是毒羊肉！”
那人缩了缩脖子。
乙也站出来：“我报名第一个轮值。反正我闲着也是闲着，总比躺着瞎想强。”
甲斜他一眼：“你不是说巡逻像更夫，不想干吗？”
“那是以前。”乙挠头，“现在我觉得，能提前发现问题，比打赢一场架厉害多了。”
两人一表态，气氛变了。
一个灰袍弟子举手：“我们派愿意出三人，十天一轮。”
“我们也可以派人。”另一个接话。
“暗号我们也学，三短一长是警戒，对吧？”
苏牧阳看着眼前一幕，没笑，也没松口气。他知道，这只是开始。
“谢谢各位。”他低头看了看手里的炭条，已经断了半截，“今天不开誓师大会，也不立军令状。我们只是商量了一件事：以后遇到事，别光想着怎么打，先想想怎么防。”
他抬头，目光落在每一个人脸上：“江湖不是靠一场胜利就能太平的。太平是每天有人愿意多看一眼、多问一句、多走一步换来的。”
人群安静下来，没有人再笑闹。
“联络点明天就开始试运行。”他说，“甲负责排班，乙管暗号教学。愿意参与的，现在就可以报名字。”
话音落下，十几个人陆续走出队伍，在一张纸上签下自己的门派和姓名。
苏牧阳接过名单，一张张看过去。有老有少，有男有女，有曾在他身边战斗过的，也有昨夜才第一次见面的。
他把名单折好，放进怀里。
甲走过来，低声问：“真能成？”
“不知道。”苏牧阳望着远处山脊，“但至少，现在有几十个人愿意试试。”
乙凑上来：“下一步呢？”
“下一步？”苏牧阳摸了摸腰间的剑柄，那里空着，剑昨晚就收起来了，“等名单齐了，找个屋子，把这些人叫来，说说规矩。”
他转身朝营地边缘走去，脚步不快，却很稳。
身后，人群仍在低声讨论轮值时间、暗号练习、联络点选址。
阳光照在那张未完成的地形图上，炭条画出的防线还未闭合。
苏牧阳走到图前蹲下，拿起新削好的炭条，对着西侧密林的方向，缓缓画了一条虚线。