食神文明的“问责使团”，是在林凡的火锅连锁店开到第个宇宙时登门的。
那是一个周一的清晨，忘忧星总店刚开门，五个穿着华丽金边长袍的身影就踏进了店门。他们的长袍上绣着宇宙星辰的图案，走动时流光溢彩，仿佛把整条银河穿在了身上。为首的是个面容严肃的老者，手里拄着一根顶端镶嵌着烹饪行星权杖——那是一颗微型恒星，被强行禁锢在权杖顶端，散发着柔和的光和热。
“吾乃食神文明‘一品食尊’，伽蓝。”老者开口，声音像陈年醇酒般厚重，“奉食神文明长老会之命，前来问罪。”
店里的客人——包括几个正在吃早餐的跨宇宙外交官——都愣住了。
林凡正在柜台后调麻酱，头也不抬：“问什么罪？我们这儿合法经营，有十万个宇宙的食品许可证。”
“合法，但不合‘道’。”伽蓝举起权杖，那颗微型恒星的光芒照亮了整个店面，“你们的‘火锅’，粗鄙、杂乱、毫无章法。将无数食材胡乱丢进一锅沸水中，简直是……对‘食之道’的亵渎！”
他身后的四个年轻食神使徒也纷纷点头，脸上写满了嫌弃。
一个使徒指着邻桌客人正在涮的毛肚：“看！那是‘深渊巨兽’的胃壁！应该用零下273度的‘绝对冰镇’处理，配以‘星辰露珠’腌制三天，再用‘超新星瞬烤法’烤至表面微焦。你们居然……涮一下就吃？”
另一个使徒看着红油翻滚的锅底，痛心疾首：“这汤底！辣椒、花椒、牛油、香料……全部混在一起！食之道讲究层次分明，每一种味道都应该独立呈现，你们这是……噪音！是味觉的噪音！”
店里的客人们不乐意了。
一个来自“大胃王文明”的客人拍桌子站起来：“老头儿！你懂个屁！火锅要的就是这个热闹劲儿！”
“就是！”另一个机械文明的客人用液压臂夹起一片肥牛，“老子吃了三万年能量块，第一次知道食物能这么好吃！你管这叫噪音？这叫交响乐！”
伽蓝摇头，眼中满是怜悯：“可悲。你们已经被这粗鄙之物污染了味觉。”
他转向林凡：“林凡，你在十万个宇宙传播这种‘低级食物’，已严重污染了高等文明的饮食审美。根据《宇宙食道公约》第777条，食神文明有权对你进行‘味觉净化’——要么你关闭所有分店，销毁所有火锅配方；要么……”
他顿了顿：“接受食神文明的‘食道对决’。输了，不仅关店，你本人还要被流放到‘味觉荒漠’，永世不得接触烹饪。”
店里安静下来。
所有人都看向林凡。
林凡慢悠悠地调完麻酱，尝了尝，点点头，这才抬头看向伽蓝：
“食道对决？比做菜？”
“正是。”伽蓝傲然道，“食神文明拥有三亿年烹饪历史，收录了宇宙所有文明的顶级菜谱。我们会用真正的‘食之道’，让你明白什么是……美食。”
“时间？地点？”
“三日之后，宇宙美食圣地‘饕餮星’。”伽蓝一挥手，一张金色请柬飞到林凡面前，“规则很简单：双方各做三道菜，由‘宇宙味觉委员会’的七位委员评判。三局两胜。”
林凡接过请柬，看了看，笑了：
“可以。”
“不过我要加一条——”
“如果我赢了，食神文明的所有菜谱，对我开放。而且你们要在十万个宇宙发公告，承认火锅是‘宇宙级美食’。”
伽蓝眼中闪过一丝怒意，但很快恢复平静：“狂妄。好，答应你。”
“三日后见。”
食神文明的人走了。
店里炸了锅。
“老板！您真要比啊？”小白急得团团转，“食神文明可是宇宙公认的烹饪巅峰！他们的‘一品食尊’伽蓝，曾经一道菜让一个濒死文明重获生机！”
“听说过‘星海烩’吗？”一个见多识广的客人说，“那是伽蓝的招牌菜，用一百零八种星云物质熬制，吃一口能延寿百年！”
“还有‘时间沙拉’！食材来自不同时间线，一口下去能尝到过去、现在、未来三种滋味！”
客人们七嘴八舌，越说越慌。
只有林凡，已经开始收拾调料柜了。
“老板，”观察者零号走过来，低声说，“食神文明这次是有备而来。我刚收到消息，他们为了这次对决，专门从‘禁菜谱’里调出了三道传说中的菜——据说每一道都能让品尝者‘味觉飞升’。”
“禁菜谱？”林凡挑眉。
“就是那些效果太强、容易让人沉迷美食不思进取的禁忌菜谱。”观察者零号表情凝重，“他们这是要下死手。”
林凡笑了：“巧了。”
“我也有几道‘禁菜’想试试。”
消息传开，全宇宙都轰动了。
“食神文明对战火锅之神！”
“宇宙终极美食对决！”
“买定离手！我押食神文明赢！”
“我押林凡！他的火锅救过我的命！”
短短三天，赌注池累积到了能买下半片星系的规模。
饕餮星，宇宙美食圣地。
这是一颗完全由食材构成的星球——山脉是巧克力岩，河流是蜂蜜河，树木长着面包果实，云朵是。星球中央的“食神竞技场”已经人山人海，十万个宇宙的代表挤满了观众席，直播信号覆盖了百万个宇宙。
评委席上，坐着七位宇宙味觉委员会的老委员——他们来自不同文明，有的长着三千只味觉触须，有的能同时分析一亿种化合物，有的甚至能“品尝”食物的“情感价值”。
竞技场两侧，是两个巨型厨房。
左侧，食神文明的厨房金光闪闪，厨具全是神器级别：能切割时空的“维度菜刀”，能瞬间冻结概念的“绝对零度冰箱”，能完美复制任何味道的“味觉打印机”……
右侧，林凡的厨房就朴素多了：一口大铁锅，几个砧板，一堆瓶瓶罐罐的调料，还有……一麻袋土豆，一捆大葱，几块豆腐。
观众们看到这对比，都沉默了。
“林凡……就带这些？”
“土豆？大葱？豆腐？这怎么跟食神文明比？”
伽蓝看到林凡的“食材”，嘴角露出不屑的笑：“粗鄙之人，终究是粗鄙。”
比赛开始。
第一道菜：前菜。
伽蓝率先动手。
他取出一颗“时间果”——那果实内部流淌着时间的长河。用维度菜刀轻轻一划，果实裂开，流出金色的汁液。他将汁液倒入“味觉打印机”，又加入“星尘粉末”“回忆露珠”“希望之种”……
打印机嗡嗡作响，吐出一盘……透明的、像水晶一样的前菜。
“此乃‘时光回溯’。”伽蓝朗声道，“品尝者将回到生命中最美好的时刻，重新体验那份幸福。”
七位评委品尝。
瞬间，七个评委同时流泪——他们真的回到了记忆中最幸福的时刻。一个评委甚至抱着空气喊起了初恋的名字。
“味觉评分：99.8分！情感共鸣分：100分！”主持人激动宣布，“目前最高分！”
轮到林凡了。
他拿起一个土豆，开始削皮。
观众席响起嘘声。
“土豆？他要做土豆前菜？”
“这怎么跟‘时光回溯’比？”
林凡不慌不忙，把土豆切成细丝，泡水，沥干。起锅烧油，下花椒炸香捞出，下干辣椒段，再下土豆丝，大火快炒。最后加醋、盐、一点点糖。
三分钟，一盘“酸辣土豆丝”出锅。
朴素的白色盘子，金黄的土豆丝，点缀着红色的干辣椒。
“就这？”伽蓝皱眉，“毫无创意，毫无技术含量。”
“尝尝再说。”林凡把盘子递给评委。
七位评委迟疑着，每人夹了一筷子。
然后——
一个评委愣住了。
另一个评委的手开始颤抖。
第三个评委闭上眼睛，深吸一口气。
“这味道……”长着三千只味觉触须的评委喃喃道，“是……母亲的味道。”
“不，是第一次自己做饭成功的味道。”另一个评委流泪，“我那时候才十岁，炒糊了，但爸爸说好吃……”
“是深夜加班后，路边摊的那盘土豆丝……”
“是穷困时，和爱人分吃的那一盘……”
七位评委，吃出了七种不同的“回忆”。
不是因为菜里有“回忆露珠”，是因为酸辣土豆丝这道菜，本身就承载着无数普通人最真实、最朴素的生活记忆。
“评分……”主持人声音发颤，“味觉评分：95分。但……情感共鸣分：分！破纪录了！”
“为什么？！”伽蓝不能理解，“一道普通的土豆丝！”
“因为你的‘时光回溯’让人回到‘最美好的时刻’。”林凡擦着手，“但人生不只有美好时刻。酸辣土豆丝，让人回到的是‘真实的人生’——有酸有辣，有糊锅有成功，有贫穷有温暖。”
“美食，”他看着伽蓝，“不是让人逃避现实的幻梦。”