不同国家的代表们渐渐被打动，开始主动讨论分工：南非的马库斯团队提出，利用现有的航天测控技术，负责探测器的轨道校准；越南的工程师们表示，可将竹材量子结构改良，用于月球基地的防护工事，既轻便又抗辐射；卡玛尔的团队则规划，在月球上搭建大规模光伏阵列，利用月球的无大气环境，提升能量转换效率；秘鲁的安娜团队主动请缨，研究太空环境下的草药种植技术，为星际航行和月球基地提供医疗支持；斐济的代表则承诺，将改造本国的港口，建设全球首个海洋航天发射场，利用海洋的浮力降低火箭发射成本。
会议结束后，内罗毕的联合指挥中心迅速转型为星际探索规划总部。曾经的数字孪生沙盘被替换成巨大的太阳系全息投影，各国工程师围绕投影忙碌着，蓝色的数据流在不同终端间穿梭龙国的量子算力正在模拟探测器的飞行轨迹，欧洲的团队在调试生命维持系统的参数，巴西的技术员在测试新型航天复合材料的抗辐射性能，非洲的测控团队在校准地面站的天线方向。
卡玛尔站在月球基地的设计图前，AR 终端上，月球光伏阵列的能量输出数据与地球的资源需求动态匹配。“在月球上，光伏板的转化效率能达到 55%，是地球的两倍多。” 他兴奋地对身边的龙国工程师说，“我们还可以将月球的氦 - 3 与光伏能量结合，制造出更高效的能量核心，彻底解决地球的能源危机。” 龙国工程师点头，调出火箭的载重参数：“我们的长征十一号改良型火箭，能将 10 吨的开采设备送入月球轨道，配合巴西的轻量化材料，这个目标完全能实现。”
月球基地的设计图上，越南团队的竹材量子结构格外显眼。他们将竹材与航天复合材料混合，研发出 “竹量子合金”，既保留了竹材的韧性，又具备航天材料的耐高温、抗辐射性能。“月球基地的居住舱用这种材料搭建，重量仅为传统金属舱的三分之一，还能有效阻挡宇宙射线。” 越南工程师指着设计图，“我们还借鉴了非洲部落的地下屋设计，将居住舱建在月球表面以下，避免陨石撞击和温度骤变。”
斐济的海洋发射场正在紧锣密鼓地建设中。工人们将巨大的浮动平台固定在海洋中，平台上安装着简化版的火箭发射架，动力来源于附近海域的潮汐能和光伏板。“海洋发射场不需要占用宝贵的陆地资源，还能利用地球自转的线速度，节省火箭燃料。” 斐济的技术员介绍，“下个月，‘星探一号’探测器就将从这里发射，目标直指 2023 XL5 小行星。”
但星际探索的道路并非一帆风顺。就在 “星探一号” 发射前一周，马库斯的团队在调试轨道参数时，发现小行星 2023 XL5 附近存在异常的能量波动。“这种波动不是自然形成的，很像是某种人造设备发出的。” 马库斯的 AR 终端上，能量曲线呈现出规律的脉冲，“与之前外星舰队的能量信号有相似之处，但更微弱，可能是他们遗留的资源采集站，或者是…… 其他未知文明的痕迹。”
这个发现让联盟陷入了新的争议。有人担心，靠近小行星可能会触发外星文明的防御机制，再次引发战争；也有人认为，这正是探索的意义，找到外星文明的技术，或许能解决地球的资源困境。林舟在联合会议上做出决定：“‘星探一号’按原计划发射，但增加量子探测模块，一旦发现危险，立刻撤离。我们不能因为未知而退缩，文明的进步，从来都是在探索中前行。”
与此同时，陈玥的安全团队传来警报：M 国的残余势力潜伏在斐济附近的岛屿上，他们通过窃取的联盟通讯信号，掌握了 “星探一号” 的发射时间和轨道参数，计划在发射时发动袭击，破坏探测器和海洋发射场。“他们的目标是窃取星际探索技术，妄图在未来的星际资源争夺中占据主导地位。” 陈玥调出卫星拍摄的岛屿影像，上面能看到隐蔽的导弹发射架和量子干扰设备。
更令人担忧的是，联盟内部的部分国家开始动摇。一些中小国家担心，星际探索的资源投入过大，会影响本国的战后重建，提出要退出探索计划，专注于地球资源的保护。“我们的人民还在挨饿，城市还在废墟中，为什么要把钱花在遥远的星球上？” 某国代表在视频会议中质问道，引发了不少国家的共鸣。
内罗毕的星际探索规划总部里，气氛再次变得凝重。“星探一号” 的发射进入倒计时，M 国残余势力的威胁近在眼前，联盟内部的分歧也日益凸显。林舟站在太阳系全息投影前，看着那颗闪烁的小行星，心中清楚，这次发射不仅是为了开采资源，更是为了凝聚联盟的信念如果不能在星际探索中继续保持团结，文明的延续终将成为泡影。
他再次通过天基网络向联盟所有成员发表讲话：“地球是我们的家园，但不是文明的终点。资源枯竭、生态恶化，这些都是我们必须面对的现实。星际探索不是奢侈的梦想，而是生存的必然选择。今天，我们一起发射的不仅是探测器，更是文明的希望。” 他顿了顿，语气坚定，“面对威胁，我们将共同防御；面对分歧，我们将平等协商；面对未知，我们将携手探索。因为我们是命运与共的文明共同体。”
讲话结束后，斐济的海洋发射场传来消息：M 国残余势力的袭击被成功挫败，联盟的安全卫队与斐济的守军联手，摧毁了岛上的导弹发射架和量子干扰设备；那些动摇的中小国家，在看到其他国家的坚定态度和星际探索的美好前景后，也纷纷撤回了退出的请求，承诺继续参与计划。
“星探一号” 发射倒计时开始：10、9、8…… 浮动平台上，火箭的尾部喷出橘红色的火焰，巨大的推力将探测器推向天空，穿过云层，朝着太阳系深处飞去。内罗毕的规划总部里，所有人都紧盯着屏幕，看着探测器的信号逐渐远去，朝着那颗神秘的小行星飞去。
就在探测器进入小行星轨道，准备释放探测机器人时，屏幕上突然出现了强烈的能量波动不是 M 国的干扰，也不是外星舰队的遗留设备，而是来自小行星内部的未知信号，这种信号呈现出复杂的规律性，像是某种文明的通讯代码。
“这不是自然信号！” 马库斯大喊，手指飞快地操作终端，试图解析代码，“里面包含着某种结构信息，像是…… 一张地图？”
屏幕上，信号逐渐转化为模糊的图像，那是一张太阳系的星图，上面标注着多个闪烁的光点，其中一个光点正是地球，而另一个光点，则指向了太阳系边缘的一片未知区域。
林舟的 AR 终端上，信号解析还在继续，代码的末尾出现了一行奇怪的字符，经过联盟的多语言翻译系统处理后，显示出一句话：“你们不是唯一的探索者。”
“星探一号” 的探测机器人成功着陆在小行星表面，传回了第一张清晰的影像小行星的地表布满了规则的纹路，像是人工开采的痕迹，而在纹路的中心，有一个巨大的金属结构，散发着微弱的能量波动。