阿亮和苏眠一左一右，将他从医疗床上架起。林砚的双腿几乎无法承重，大部分重量倚在两人身上。他的目光迅速扫过周围，落在了沈伯安身上。
沈伯安此时也勉强从精神冲击中恢复了一些，踉跄着爬起，看到林砚苏醒，脸上露出如释重负的激动。
“沈工……”林砚的声音依旧虚弱，但条理清晰，“地图……墨菲的地图……还在吗？”
“在！在！”沈伯安连忙从怀里掏出那张合成材质地图。
林砚的目光在地图上快速移动，手指点向C-7区下方一个极其隐蔽的、用虚线标注的通道。“这里……‘静默通道’入口……在主测绘大厅东南角……备用能源闸室后面……墙体有暗门……需要同时按下闸室控制面板左下和右上角的隐蔽按钮……”
他喘息着，语速却很快：“通道是早期地脉能量勘探用的……屏蔽性好……应该能避开大部分扫描……出口在……旧港区公共管网D-19竖井附近……”
“走！”阿亮当机立断。前厅的安全门因为持续警报而处于解锁状态，但外面走廊的情况未知，可能更混乱，也可能有集结的守卫。
四人——准确说是三人架着一个人——艰难但快速地朝着林砚指示的东南角备用能源闸室移动。脚下不时传来剧烈的震动，天花板有灰尘和碎屑簌簌落下，仿佛整个地下结构都在呻吟。
沿途遇到两个惊慌失措跑过的研究员，对方根本没心思理会他们，只顾逃命。
备用能源闸室的门虚掩着，里面空间不大，排列着一些老旧的闸刀开关和仪表盘，积着灰，显然很少使用。按照林砚的指示，沈伯安和阿亮同时按下了控制面板左下角和右上角两个看起来毫无异常的、略微凹陷的区块。
“咔哒……咔咔……”
一阵轻微的机械传动声从侧面墙壁内传来。一块与墙壁浑然一体的金属板向内凹陷，然后横向滑开，露出一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口。一股阴冷、带着岩石和尘封气息的风从里面吹出。
“就是它！”沈伯安对照地图，确认无误。
阿亮率先钻入，手电光（电量已严重不足）照亮前方。里面是一条向下倾斜的、粗糙开凿的岩石隧道，没有人工照明，只有岩壁某些矿物结晶反射的微弱荧光。隧道很窄，空气流通，但极度安静，将外界的警报和混乱彻底隔绝。
“快进去！”阿亮回头催促。
沈伯安跟上，然后是苏眠搀扶着林砚。林砚进入隧道前，最后回头看了一眼那扇正在缓缓自动关闭的暗门缝隙。透过缝隙，能看到前厅里翻滚的浓烟和闪烁的蓝红光芒，以及“源池”方向传来的、愈发不祥的、仿佛玻璃层层碎裂般的脆响。
他的眼神复杂，有逃出生天的庆幸，有对这片意识实验场最终命运的漠然，也有一丝极其深沉的、对那股被激怒的“深海”力量的忌惮。
暗门彻底闭合。将疯狂与毁灭关在了身后。
隧道内一片黑暗，只有手电微弱的光束和岩壁零星的荧光指引方向。脚下的路崎岖不平，坡度很陡，必须小心翼翼。
林砚几乎完全依靠苏眠和阿亮的支撑才能移动，他的呼吸粗重，额头上不断渗出虚汗，显然强行中断深度连接并挣脱束缚对他造成了巨大的消耗和损伤。
“你……你怎么知道这条通道？”沉默中，苏眠忍不住低声问。
“……深度测绘时……‘看’到的……”林砚的声音在黑暗中显得断断续续，虚弱但清晰，“‘诺亚’的早期建设资料……有些碎片……沉在‘源池’的表层……就像……沉船遗物……我被动地……接触到了……”
“你……看到了多少？”沈伯安在前面忍不住回头问，语气带着后怕和敬畏。
“……足够多……”林砚闭上眼，似乎连说话的力气都在流逝，“也……足够危险……‘暗知识库’……不是数据库……它是活的……会反击的……”
“陆云织……”苏眠想起意识连接中闪过的信息，“她说……”
“她是……关键……”林砚打断她，语气带着急迫，“我们必须……尽快找到她……只有她……可能真正理解……‘钥匙’该……怎么用……而不是像‘诺亚’……或‘老板’那样……”
他的话戛然而止，身体突然一沉，几乎完全瘫软下去。
“林砚！”苏眠和阿亮连忙用力撑住他。
“没事……只是……太累了……”林砚的声音低不可闻，“别停……继续走……通道尽头……可能有……‘诺亚’的……巡逻……小心……”
他的头无力地垂下，靠在苏眠肩头，似乎陷入了半昏迷的强制休息状态。
苏眠感受着他微弱的呼吸和滚烫的额头（似乎在发烧），心中焦虑万分。但她知道，此刻停下就是死路一条。
阿亮也明白形势，一言不发，更加用力地架起林砚，几乎是将他半拖着前进。沈伯安则打着手电，努力辨认着方向和脚下的路。
隧道仿佛没有尽头，只有无穷无尽的黑暗和向下延伸的坡度。手电的光越来越暗，最终闪烁了几下，彻底熄灭了。
绝对的黑暗降临。
只有岩壁上零星的、极其微弱的矿物荧光，如同鬼火般点缀在四周，勉强勾勒出隧道的轮廓和脚下模糊的阴影。
三人（加上半昏迷的林砚）只能依靠触觉和沈伯安对方向的模糊记忆，在黑暗中摸索着，一步一步，艰难地向下，向着未知的出口，向着可能存在的追兵，也向着那一线渺茫的生机，缓慢而坚定地移动。
黑暗吞噬了身影，却吞噬不了求生的意志。
而在他们身后，那条已然关闭的暗门之外——
C-7核心实验场内，幽蓝的光芒在达到某个临界点后，骤然向内坍缩！
紧接着，是远比之前猛烈十倍的、混合着实体冲击波与精神尖啸的大爆炸！
观测站坚固的结构在哀鸣，更深的黑暗与混乱，如同苏醒的巨兽，开始沿着所有通道向上蔓延。