夜幕如墨，悄然笼罩黑水城。
万宝阁客院乙字七号的正厅内，灯火通明。伊藤结衣已经出门一个时辰尚未归来，厅中众人虽各自调息或低声交谈，但目光总会不时飘向门口——那滴剑意精粹的处理结果，关系着踏雪能否顺利拿到雷髓晶核，更关系着他们在这座陌生城池中的立足之本。
紫霆靠坐在窗边软榻上，手中握着一枚温养的丹药，却久久没有服下。她的目光落在院中那株不知名的南疆花树上，花瓣在夜风中微微摇曳，投下斑驳的阴影。
“紫霆姑娘，有心事？”君墨轩的声音从侧面传来。
紫霆回过神，微微摇头，又顿住，轻声道：“在想雷音坊的事。”她顿了顿，声音更低，“木霆师父……不，木霆他，曾是我的引路人。入坊三十年，他待我如师如父。如今他落得那般下场，我……”
她说不下去了。
君墨轩沉默片刻，道：“他被雷兽怨念侵蚀，已非本心。最后那一刻，出手的是我。你若怨，也正常。”
紫霆摇头，苦笑：“怨？有何可怨。若非君先生最后那一刀，我等早已葬身天荒死域。我只是……只是不明白，木霆他一生追求雷法极致，为何最终会走上那条路。雷兽遗骸的力量，当真如此可怕？”
“可怕的不是力量本身。”君墨轩缓缓道，“是执念。他对力量的执念太深，深到甘愿触碰禁忌。而禁忌之所以为禁忌，自有其道理。”
紫霆默然良久，终于轻叹一声，不再言语。
厅中另一侧，千叶凛盘膝而坐，“寂灭”剑横于膝上。她没有闭目调息，而是睁着眼，目光落在剑身上，似乎在回想着什么。方才以剑心叩问匣中余韵的过程，虽短暂，却让她触摸到了一丝与自身截然不同的剑道境界。
那位前辈的剑意，确实“温柔”。那是一种历经沧桑、看透生死之后，对后来者无声的守护与馈赠。与她的“斩断”之道不同，却也让她看到了剑道的另一种可能。
她闭目，将那一缕感悟沉入心湖，留待日后细细参悟。
赵铭和孙芸缩在角落，不敢打扰几位“大人物”的沉思，只能偶尔交换一个眼神，默默祈祷伊藤结衣此行顺利。
踏雪趴伏在未云裳房门外，似睡非睡。它对那滴剑意精粹毫无兴趣，但雷髓晶核的气息始终萦绕在感知深处，让它那颗属于上古血脉的心隐隐躁动。它轻轻舔了舔爪子，琥珀色的眸子在黑暗中微微发光。
时间，在等待中缓慢流逝。
亥时三刻，院门终于被推开。
伊藤结衣的身影快步走入正厅，衣襟上带着夜间的凉意，但脸色却比出门前轻松了许多。她身后，还跟着一位身穿万宝阁执事服饰、面容和善的中年女子。
“这位是万宝阁黑水城分阁的‘珍品交易’执事，云姑。”伊藤结衣简单介绍，“那滴剑意精粹，已由云姑经手，完成了交易。”
云姑上前一步，向众人微微欠身，目光在厅中扫过，尤其在千叶凛身上停留了一瞬——她已从伊藤结衣处得知，发现夹层者正是这位冷若冰霜的女子。