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叶寒仍坐在石台边缘，双目微闭，胸口的黑碑温热未散。最后一缕香火之力顺着经脉缓缓沉入丹田，如同夜露渗入泥土，无声无息。他呼吸平稳，五感却已悄然张开——远处脚步密集，气息杂乱，数十股不同源气波动正从四面八方靠近。北漠的风属性精纯粗粝，南岭的木灵之气温润绵长，东海的水元之力清冷滑腻，还有西荒的火煞气息灼热躁动。这些气息原本互不相融，此刻却混杂在一片喜庆之中，像潮水般涌来。
他睁开眼。
工地变了模样。
原本堆满石材与木料的空地已被彻底清理，地面铺上青灰色石板，缝隙间嵌着发光晶粒，映出星图般的纹路。主殿前九根石柱巍然矗立，每根都刻有不同族裔的图腾：北漠铁骑的奔狼、南岭巫民的盘蛇、东海鲛人的波浪鱼尾、西荒猎户的烈日鹰首……彩绸悬梁，灯笼沿阶排列，每一盏都由不同材质制成，散发柔和光晕。搬运工人们换下旧衣，穿上节日盛装，有人腰挂铜铃，有人头戴羽冠，正忙着布置祭坛与乐台。一名老工匠站在主梁下，将一块风化石轻轻嵌入榫口，口中哼着北漠的古老调子，声音低沉而庄重。
他知道，这是约定的庆典之日。
叶寒站起身，麻布衣角拂过石台边缘，七个小瓶在腰间轻响。他缓步走下台阶，脚踩在新铺的地面上，传来坚实触感。几名正在悬挂彩灯的少年见到他，立刻停下动作，低头行礼。他未说话，只微微颔首，便朝主殿门前走去。
刚站定，山门外传来鼓声。
第一声来自北方，是北漠战鼓，沉重如雷，踏地三通。紧接着南方响起银铃摇曳之声，清脆连绵，似春风吹林。东方海风送来骨笛长音，悠远空灵；西方则燃起赤砂火盆，爆裂作响，如猛兽咆哮。四方之声初时各自为阵，略显纷乱，但很快便有人敲响一面古铜锣——铛！一声清越破空，所有声响戛然而止。
片刻静默后，鼓点再起。
这一次不再是独奏，而是合鸣。北漠鼓手以慢节拍引领，南岭银铃随之切入，节奏渐密；东海骨笛吹出主旋律，婉转庄严；西荒击磬人以清音点缀其间。三音交融，四象归一，形成一股肃穆又欢腾的乐流，在山谷中回荡不息。
人群自动分开一条通道。
各族代表列队而来。北漠铁骑身披皮甲，肩扛风化石雕；南岭蛊民着藤衣，捧灵藤编织的花环；东海鲛人半人半鱼形，手持深海珍珠串；西荒猎户背弓挎袋，献上赤砂结晶。他们步伐整齐，神情肃然，却又难掩眼中喜悦。
就在队伍行至半途时，异动突生。
两名北漠壮汉与三名南岭青年因站位争执起来。一方坚持按“先到为尊”排位，另一方则称“图腾等级有序”。言语激烈，气氛骤紧。旁边一名东海鲛人因地面干燥不适，鳞片开始发白卷曲，痛苦扭动，引得周边人群骚动。
叶寒站在主殿门前，目光扫过全场。