苏淮安此时浑身湿漉漉地出现在父亲身后，对着钦差行礼，不卑不亢道：“回大人，方才确有贼人潜入，意图不轨，已被我等击退或擒杀。至于什么圣莲妖女，晚辈从未得见。想必是贼人故意嫁祸，挑拨离间！”
刘坤在一旁冷眼旁观，此刻上前一步，淡淡道：“钦差大人，既然搜无实证，或许……其中真有误会？苏家乃江南望族，若无确凿证据，贸然动之，恐引士林非议，江南动荡啊。”
钦差看着神色坦然的苏文正，又看看一脸“正气”的苏淮安，再想到刘坤之前的话，心中惊疑不定。难道真是三眼教借刀杀人？若强行拿下苏家却找不到人，这烂摊子可不好收拾。
小舟在错综复杂的地下河网中穿行，不知过了多久，前方出现微光。驶出洞口，已然置身于一片芦苇密布的太湖浅滩。另一艘稍大的渔船早已等候在此。
林悠然在老船夫的示意下换乘渔船。老船夫递给她一个包袱，里面是些银钱、干粮和一套粗布衣物，还有一张简易的路线图。
“顺着图走，去‘秀州’城南的‘慈航庵’，找一个叫‘静尘’的师太。她会安置你。”老船夫言简意赅，“后面的路，小心。”
林悠然点头，深深一礼：“多谢老丈，多次相助之恩，没齿难忘。”
老船夫摆摆手，撑着小舟，很快消失在芦苇荡中。
渔船则由另一名陌生的船工操控，升起破旧的帆，向着与秀州相反的方向驶去——这是为了迷惑可能的追兵。
林悠然换上粗布衣裙，将容颜稍作掩饰，坐在船舱中，望着烟波浩渺的太湖，心中一片茫然。又一次，开始了逃亡。从北境到江南，从王府到书塾，再到如今的孤舟漂荡，她仿佛永远无法摆脱这颠沛流离的命运。
圣莲血脉，带给她的，究竟是希望，还是永无止境的灾厄？
渔船在湖上航行了一日，期间数次改变方向，以避开可能的水上巡查。入夜后，才悄悄在一个荒僻的小渔村码头靠岸。
“顺着这条路往西，穿过前面那片林子，再走二十里，就是秀州地界了。”船工指着一条泥泞的小路说道。
林悠然道谢后，背起包袱，踏上了陆路。夜色深沉，林间小路崎岖难行。她不敢停歇，强撑着虚弱的身体，凭借月光和逐渐恢复的些许感知力，艰难前行。
她不知道的是，在她离开码头后不久，几道鬼魅般的黑影便出现在了那里。他们检查了渔船，其中一人蹲下身，用手指蘸了蘸码头木板上一处几乎看不见的、干涸的暗红色痕迹——那是林悠然换药时不慎滴落的、蕴含着一丝极淡圣莲气息的血渍。
那黑衣人将手指放在鼻尖嗅了嗅，猩红的眼中闪过一丝狂热与确定。
“找到她了……方向，秀州！”他沙哑地低语，随即几人如同融化的蜡像般，悄无声息地没入黑暗，沿着林悠然离开的方向，追蹑而去。
夜风吹过寂静的树林，带来远方隐约的狼嚎，更添几分肃杀。